RIJEKA, קרואטיה -- שמעתם על עיגולי יבול, אבל מה לגבי עיגולי עשב ים? תמונות אוויריות של קו החוף של כמה איים בקרואטיה מראים מעגלים קבועים של חול בתוך ים של פוסידוניה אוקיאניקה, עשב ים אנדמי לים התיכון.

הביולוג מוסר פרוון מהעמותת סאנס, ארגון סביבתי ללא מטרות רווח שהבחין לראשונה במעגלים, אין הסבר לתופעה. הקוטר של העיגולים הוא כ-164 רגל ונמצאים בערך באותו מרחק מהאיים וזה מזה.

[seealso slug="google-earth-amazing-discoveries"]

"ראינו לראשונה את המעגלים בצילומי אוויר ב-2013 בזמן שעבדנו על פרויקט מיפוי בתי גידול באיים יוניג'ה, סוסק וסראקנה", אמר פרוון ל-Mashable.

אם אתה יודע איפה לחפש, העיגולים נמצאיםקל לזהותעַלמפות גוגל. אבל Prvan והצוות מסאנסה צללו במקומות האלה כדי לבדוק במו עיניהם.

"בהתחלה חשבנו שזו איזושהי מניפולציה של צילום, אז צללנו באחד המקומות, ובוודאי, העיגולים היו שם. היה להם קצה מושלם, כאילו מישהו משך את הפוסידוניה החוצה עם חולץ פקקים", אומר Prvan.

אמקרה דומהשל טבעות עשב ים מסתוריות בדנמרק הוסברו על ידי מדענים בינואר 2014 - הטבעות היו תוצאה של חומר רעיל שהרג את עשב הים והותיר סימנים עגולים.

אבל המקרה הזה שונה מכמה מובנים: הטבעות גדולות וסדירות יותר, הן בצורתן והן בדוגמה שבה הן מופיעות.

פרוון בטוח שהתופעה היא אנתרופוגנית (מעשה ידי אדם). "אני לא יודע מה הסיבה, אבל אני חושב שזה מעשה ידי אדם. יצרתי קשר עם כמה מומחים לפוסידוניה, והם מעולם לא ראו דבר כזה. אני לא חושב שזה יכול להיות חיידק או חומר רעיל ל עשב ים."

פתרון נוסף שעולה על הדעת הוא דיג דינמיט לא חוקי, שעלול לפגוע בקרקעית הים, אבל פרוון מניף אותו. "הדינמיט משאירה שבילים קטנים יותר ולא סדירים. תידרש כמות עצומה של דינמיט כדי לגרום למעגל של 50 מטר".

וזה גם לא רק מטרת מוח - לתופעה עשויה להיות השלכה רצינית על הסביבה. "הים האדריאטי הוא אחד מבתי הגידול החשובים ביותר של פוסידוניה בים התיכון", אומר פרוון.

אז מה הסיבה הסבירה ביותר?

"אם הייתי צריך לנחש פרוע, הייתי אומר ניסויים צבאיים. פוסידוניה גדלה לאט, רק 2 עד 3 ס"מ בשנה, ויש תיאוריה בקרב מומחים שברגע שתסירו כתם פוזידוניה ככה, היא לא תגדל. שם שוב," הוא אמר. "מה שלא גרם לזה יכול היה לקרות לפני שנים. לכן, כדי לקבוע את הסיבה, הדבר הראשון שצריך לעשות יהיה לגלות בני כמה המעגלים האלה."