נאס"א שיגרה ביום חמישי שתי רקטות קטנות מהחוף המזרחי של וירג'ינה בתצוגת זיקוקים בתחילת הרביעי ביולי שמטרתה לחקור את המערבולות החשמליות של האטמוספרה העליונה של כדור הארץ.

השנייםרקטות קטנותהתפוצצו תוך 15 שניות אחד מהשני ממתקן הטיסה של נאס"א בוולופס איילנד, וושינגטון. המשימה: לחקור את הזרם החשמלי הגלובלי ברוחות היונוספירה של כדור הארץ עם מכשירים המורכבים למאיץ Black Brant V וקול אוריון משופר עם טרייר. רָקֵטָה.

"יש לנו המראה של Black Brant V ו-Terrier-Improved Orion, למופע זיקוקים של יום העצמאות", כתבו בכירי נאס"א וולופס בפוסט בטוויטר לציון הצלחת ההשקה.

רקטה Black Brant V שוגרה בשעה 10:31:25 בבוקר EDT (1431:25 GMT), כאשר רקטת אוריון המשופרת ב-Terrior-Improved בעקבות בשעה 10:31:40 בבוקר EDT (1431:40 GMT).

של נאס"אשיגור רקטות ברביעי ביוליהיו חלק ממשימת Daytime Dynamo, פרויקט משותף עם סוכנות חקר החלל היפנית לחקור כיצד זרמים חשמליים נעים ביונוספירה של כדור הארץ בין 30 ל-600 מייל (48 ו-965 ק"מ) מעל פני השטח. אנשים על פני כדור הארץ מסתמכים על הזרם הזה ביונוספירה, הנקרא דינמו, מדי יום.

אותות רדיו מוחזרים מהיונוספירה במהלך שידורים ואותות תקשורת לוויין וניווט חייבים לעבור דרך היונוספירה כדי להגיע לכדור הארץ. אז היונוספרה מופרעת, האותות האלה יכולים להיות מעוותים, אמרו גורמים רשמיים של נאס"א.

הטיל הגדול יותר Black Brant V נשאה מכשירים למדידת החלקיקים הנייטרליים והטעונים ביונוספירה של כדור הארץ, בעוד ה-Terrier-Improved Orion הקטן יותר שיחרר תרכובת גז ליתיום שנועדה לאפשר למדענים על הקרקע לעקוב אחר דפוסי הרוח של הזרם החשמלי. שתי הרקטות היו צפויות להגיע לגובה של כ-100 מיילים (160 קילומטרים), אך לא לטוס גבוה ומהיר מספיק כדי להקיף את כדור הארץ.

שיגור הרקטה הגיע לאחר ימים של עיכובים בשל מזג אוויר לא נוח בטווח השיגור של וואלופס. מזג אוויר מעונן ורוחות עזות מנעו מספר ניסיונות שיגור, שהחלו ב-24 ביוני. רק בצירוף מקרים קרה שיגור הרקטות במקביל לחג השנתי של יום העצמאות של ארה"ב.

"שַׂמֵחַהרביעי ביוליכולם", אמר בקר שיגור לצוות המשימה זמן קצר לאחר ההמראה. "ניצחנו את כולם על ידי העלאת רקטות לאוויר".