התמונות הללו הן מעשה ידיה של קבוצה שנקראת באופן לא רשמי "יוצרי המפות", בראשות מייקל ברוקסטון של נאס"א. התפקיד שלהם הוא לצלם תמונות לוויין ממאדים וממקומות אחרים במערכת השמש שלנו, ולהפוך אותן למפות.

כן, זה נשמע כמו עבודת החלומות של כל חנון, וגם אם יש שם שנשמע כמו משהו מרומן של וויליאם גיבסון, זה לא מזיק. דן פיי, מנהל ארגון Earth Research של מיקרוסופט, עבד עם ברוקסטון כדי להפוך את התמונות והמפות הללו לחוויה חדשה וסוחפת עבור הטלסקופ העולמי.

"לנאס"א היו התמונות והם היו פתוחים לדרכים חדשות לשתף אותן. באמצעות WorldWide Telescope הצלחנו לבנות ממשק משתמש ב-WWT|Mars שיאפשר לאנשים לנצל את התוכן הנהדר שהיה להם", אומר פיי.

באשר לאיזה סוג של תמונות אתה יכול לצפות כאן, דוגמה אחת היא מערך נתונים חדש מניסוי הדמיה ברזולוציה גבוהה של אוניברסיטת אריזונה (HiRISE), שהיא מצלמת חישה מרחוק ב-Mars Reconnaissance Orbiter של נאס"א. התמונות הללו צולמו ברזולוציה גבוהה להפליא -- כל תמונה בגודל ג'יגה פיקסל -- והצוות לקח את כל 13,000 תמונות HiRISE ותפר אותן על מפה אחת. המפה הזו, אומרת נאס"א, היא "המפה ברזולוציה הגבוהה ביותר של פני השטח של מאדים שנבנתה אי פעם".

WorldWide Telescope זמין כיישום שולחני או כלקוח אינטרנט (שדורש Microsoft Silverlight) בכתובתwww.worldwidetelescope.org.