לווייני נאסא הכניסו את הבצורת של קליפורניה לפרספקטיבה מזעזעת

תמונות שפורסמו לאחרונה שנוצרו מנתוני לוויין של נאס"א ממחישות את ההשפעה המדהימה שהייתה לבצורת קליפורניה על אספקת מי התהום במדינה.

התמונות מציגות את כמות המים שאבדו במהלך 12 השנים האחרונות, כאשר צבעים שונים מצביעים על חומרה לאורך זמן.

ראה גם:

לְפִינאס"א, אגן נהר סקרמנטו ונהר סן חואקין נפגעו בצורה הקשה ביותר מאובדן המים, בין השאר בגלל הנפח ההולך וגובר של מי התהום הנשאבים לחקלאות. בשלוש השנים האחרונות, אזורים אלה מאבדים בסך הכל 4 טריליון גלונים של מים בשנה.

הנתונים נאספו משני לוויינים שמקיפים את כדור הארץ מאז 2002 כחלק ממשימת ה-Gravitation Recovery and Climate Experiment (GRACE), שיתוף פעולה בין נאס"א וסוכנות החלל הגרמנית DLR. הלוויינים מודדים תנודות קטנות בשדה הכבידה של כדור הארץ, הנגרמות לרוב על ידי שינויים באספקת המים.

בפודקאסטרֵאָיוֹןעם מגזין Science, ההידרולוג של UC Irvine, ג'יימס פמיליטי, השתמש באנלוגיה של משקל אמבטיה כדי להסביר כיצד GRACE משתמשת במדידות כבידה רגישות ביותר כדי לעקוב אחר שינויים בכמות המים המאוחסנת מתחת לאדמה באדמה ובסלעים.

"כל [לווין] הוא בערך בגודל של מיניוואן מעוך, והם מקיפים בערך 400 ק"מ. ומה שקורה הוא שהשינוי במסה על פני השטח, נגיד, בגלל שיטפון גדול או עומס גדול של שלג על פני השטח. הרים, למעשה מושך את המשקולות העמוסות קפיציות לעבר פני כדור הארץ", אמר פמיגליטי.

הסכנה הנוספת בדלדול מי התהום היא שבניגוד למים עיליים, הם אינם ניתנים לחידוש בקלות. UC דייוויסלִלמוֹדשפורסם ביולי מדגים כיצד חקלאים בקליפורניה המנקזים מי תהום כדי לפצות על הפסדים במים עיליים יפחיתו את יכולתה של המדינה לעמוד בבצורת עתידית.

קליפורניה חווה כעת את השנה השלישית של אחת הבצורות הקצרות הקשות ביותר שתועדו אי פעם. נתונים מצג בצורת בארה"במראה כי נכון ל-30 בספטמבר, 82% מהמדינה מתמודדים עם תנאי בצורת קיצוניים או חריגים.

אבל המדינה היא לא האזור היחיד שנפגע מירידות קריטיות במאגרי מי התהום. נתונים שנאספו על ידי GRACE מצביעים על כך שאספקת מי התהום נמצאת בירידה ברחבי העולם, במיוחד באזורים המסתמכים עליהם ביותר.

"אנחנו רואים את זה קורה בכל רחבי העולם. זה קורה ברוב האקוויפרים הגדולים בחלקים הצחיחים והצחיחים למחצה של העולם שבהם אנחנו מסתמכים על האקוויפרים האלה. אבל אנחנו מסוגלים לראות עכשיו את ההשפעה שאנחנו' אני מתעסק בניצול יתר", אמר פמיליטי למגזין Science.