נתוני הלוויין של שירות מזג האוויר הלאומי הלכו והחשיכו, התחזיות עלולות להיפגע

עדכון 11:00 בבוקר ET:שירות מזג האוויר הלאומי אומר כעת ש"רוב הנתונים הצפויים" היו זמינים לדגמי המחשבים של הסוכנות "לבליעה".

עדכון: 23 באוקטובר 2014 בשעה 10:10 בבוקר ET:נתוני הלוויין שוחזרו חלקית, קבע שירות מזג האוויר הלאומי בהודעות מקוונות לחזאים מוקדם ביום חמישי בבוקר. עם זאת, עדיין חסרים מספיק נתונים במודלים של תחזיות ממוחשבות, כך שסביר שתהיה להם השפעה בולטת יותר ויותר על הדיוק של תחזיות מזג האוויר בארה"ב ואפשר גם במקומות אחרים. אהוֹדָעָהמהשירות הלאומי לנתוני לוויין ומידע סביבתיים (NESDIS) אומר:

קשה להעריך את ההשפעה המדויקת של הפסקת נתוני הלוויין על הנחיה מספרית בזמן זה.. אבל

השפלה של הדגמים עולה עם הפסקה ממושכת.

עַלאתר אחר, שירות מזג האוויר הלאומי הזהיר גם מפני הפוטנציאל של אובדן הנתונים להוביל להנחיה פחות מדויקת של מודל מחשב.

"אנא שימו לב כי אובדן משמעותי של מידע לוויין שנבלע במודלים המספריים נמשך עם השפעות לא ודאיות", נכתב בהצהרה.

שירות מזג האוויר הלאומי הפסיק לקבל השלמה מלאה של נתוני מזג אוויר חשובים מרשת לווייני מזג האוויר המקיפים את כדור הארץ למשך יום לפחות, מה שעשוי להפוך את התחזיות של הסוכנות לפחות מדויקות עם הזמן.

זהו האחרון בסדרה של תקלות טכנולוגיות במהלך השנים האחרונות, שיחד מצביעות על סוכנות שזקוקה לכמה שדרוגי IT רציניים, אם כי הסוכנות טוענת שהמערכות שלה מיותרות מספיק כדי למנוע מכל הפסקה אחת לשתק את יכולתה להגן על חיים ורכוש. זה לא נראה קשור לפעילות סופות סולארית כלשהי.

ראה גם:

נתוני לוויין מהווים אבן יסוד לתחזיות מזג אוויר מדויקות מכיוון שהם מוזנים כל הזמן למודלים מספריים של מזג אוויר שבהם משתמשים החזאים כדי לעזור לחזות את מזג האוויר. בעוד שהשגיאות שהוצגו כנראה קטנות לעת עתה, אם ההפסקה תימשך, תחזיות ארה"ב עלולות להידרדר משמעותית בימים הקרובים.

[img src="https://admin.mashable.com/wp-content/uploads/2014/10/watervaporoct20.jpg" caption="תמונת לוויין אדי המים ה"נוכחית" מדף הבית של NWS בשעה 16:38 ET ביום רביעי תמונה זו הייתה מתאריך 20 באוקטובר 2014". credit="NOAA/NWS" ]

חזאי מזג האוויר התריעו על ההפסקה ביום רביעי, כאשר הודעה פורסמה על ידי המרכז הלאומי לחיזוי סביבתי, חלק מ-NWS, לפיה:

עקב בעיות רשת מתמשכות של NESDIS...NCEP לא קיבלה הזנה מלאה של נתוני לוויין להזנה למודלים המספריים מאז 22/0000Z...עלולה להשפיע על תחזיות המודל. NESDIS ו-NCEP חוקרים את סיבת השורש של הבעיה. לאחר שהמצב ייפתר תבוא הודעה אחרת.

ראשי התיבות "NESDIS" מייצגים את הסניף של ה-NWS שאחראי על פעולות הלוויין.

כמה תמונות לוויין באתרי NWS היו בנות יום לפחות, כלומר הציבור לא יכול לעקוב אחר התקדמות סופות כמו גשם כבד בצפון מזרח המזרח, או מערכת מזג אוויר טרופית במפרץ קמפצ'ה. באופן מוזר, הסוכנות לא פרסמה הודעה הפונה לציבור בדף הבית שלה כדי להזהיר מבקרים שתמונות הלוויין המוצגות היו בנות יום לפחות.

חזאים עדיין מסוגלים לעקוב אחר מערכות כאלה באמצעות זרמי נתונים אחרים, כמו תמונות מכ"ם ולוויינים של שותפים בינלאומיים, אבל הקישור הלוויני לדגמי מחשב הוא פצצת זמן מתקתקת.

אם ההפסקה לא תתוקן ביום-יומיים הקרובים, ארה"ב תצטרך להסתמך יותר על דגמי מחשב ממרכזים בינלאומיים, כמו המרכז האירופי לחיזוי מזג אוויר בטווח בינוני, שיש לו את המודל הממוחשב בעל הביצועים הטובים ביותר, וסביבה קנדה.

המודלים של NWS, כולל מערכת החיזוי העולמית, המודל הצפון אמריקאי ורענון מהיר ברזולוציה גבוהה (HRRR), כולם צפויים להיות מועדים יותר לשגיאות ככל שההפסקה תימשך זמן רב יותר. מודל ה-HRRR עודכן לאחרונה, כאשר סוכנות האם של NWS הציגה אותו בתורמודל מזג האוויר לטווח קצר המדויק ביותרבשוק היום.

ההפסקה לא אומרת שהלוויינים נעלמו, אלא שה-NWS מתקשה להכניס את נתוני הלוויין למערכות שלו. וההפסקה לא משפיעה על כל לווייני מזג האוויר, אלא על מגוון רחב של מכשירים מבוססי לוויין חשובים.

דובר שירות מזג האוויר הלאומי, כריס ואקארו, אמר ל-Mashable בדוא"ל כי יתירות המוכללות במערכות תצפית מזג אוויר מבטיחות שהסוכנות עדיין פועלת כרגיל, וכי דגמי התחזית שלה עדיין מדויקים למדי.

"יתירות זו משמשת לשיפור הדיוק של הניתוח, אך גם הופכת אותו לפחות רגיש להפרעות בזרם הנתונים", אמר Vaccaro. "כמו כן, באמצעות תהליך הטמעת הנתונים, הרקע (ניחוש ראשון) לניתוח נושא מידע מתצפיות קודמות לזמן הניתוח הנוכחי. לכן הפסקות קצרות של כמה מכשירים בדרך כלל לא משפיעות באופן משמעותי על הנחיה מספרית".

לפי Vaccaro, לאובדן הנתונים מכמה מכשירי לווין, כולל TERRA, AQUA ו-COSMIC, כנראה לא היו השלכות גדולות, שכן נתונים מלווין אחר, המכונה לוויין Suomi-NPP, "נמצאים במסלול דומה... והמידע מזמני תצפית קודמים עדיין סיפק מידע שימושי."

"הצפוי שההפסקה הראשונית הזו סיפקה השפעה רק ברמת השונות היומיומית של מיומנות התחזית, כך שסביר להניח שהיא לא תהיה מורגשת", אמר.

מכשירי הלוויין שחסרים לסוכנות נתונים מהם כוללים את צילומי MODIS ו-TERRA, המשמשים להערכת רוחות, כמו גם צלילים אטמוספריים מהלוויינים הגיאוסטציונריים הידועים בשם GOES. צלילים אלה מספקים פרופיל אנכי של האטמוספירה, כולל נתונים על רוחות, לחץ אוויר ורמות לחות.

הסוכנות בכלל הייתהמנסה להתייחסשורה של תקלות טכניות, שנעו מהנפקה לכאורה של שעון שיטפונות מסיבי (ושקרי) לכל הנקודות ממזרח לאגם מישיגן ומצפון לפלורידה, ועד לתת לטורנדו לעבור למעשה ללא אזהרה עקב כשלים של מערכות אוטומטיות.

באוגוסט, אפליקציית אנדרואיד לא מזוהה עשתה יותר מדי בקשות נתונים ממערכת הפצת האינטרנט של NWS, הידועה בשם NIDS, מה שגרם למערכת להיסגר זמנית. זה השבית את הלב של אתר NWS, ומנע ממשתמשים רבים לקבל תחזיות מזג אוויר נקודתיות ולחיצה למשך תקופה של לפחות שש שעות.