Relativity Media הוא אולפן סרטים עצמאי שלעתים קרובות מממן סרטים יחד עם Universal Pictures, Lionsgate ו-Columbia Pictures. חלק מההפקות או הקופרודוקציות האחרונות שלה כוללות את Zombieland, Brothers ו-MacGruber.

התמונות הראשונות שיכוסו במסגרת העסקה כוללות את The Fighter ו- Skyline. The Fighter מככבים כריסטיאן בייל, מארק וולברג ואיימי אדמס, והוא אמור לצאת לאקרנים בדצמבר. גם סקייליין צפויה לצאת לבתי הקולנוע השנה. שני הסרטים אמורים להיות זמינים בנטפליקס בתחילת 2011.

הסאגה המחורבנת של רישוי סרטים לסטרימינג מקוון

אם אינך מכיר חלק מהפעולות הפנימיות של תעשיית הקולנוע, הנה הסבר בסיסי על המערכת הנוכחית. לאחר שסרט יוצא לאקרנים, הוא יוצא ב-DVD/Blu-ray ובהתאם לאולפן ולחלון הצפייה, לתשלום לפי צפייה, ל-Redbox או ל-Video-on-Demand. לאחר שחלון ההפצה החדש מסתיים, סרטים גדולים יותר נכנסים למה שנקרא חלון ההרצה הראשון, שם הם זמינים בערוץ כבלים פרימיום כמו HBO, Showtime, Starz וכו'. לאחר חלון זה, הסרטים נטפטפו למטה כבלים בסיסיים, טלוויזיה ברשת וכן הלאה.

למרות שספריית ה- Watch Instantly של נטפליקס צומחת כל הזמן, תחום אחד שבו היא באמת נופלת הוא במהדורות חדשות. עם זאת, זה לא המקרה עם שירות השכרת ה-DVD והבלו-ריי של נטפליקס בדואר. לנטפליקס יש קטלוג עצום של סרטי צפייה מיידית, אבל רובם מהדורות ישנות יותר והתוכן המעודכן ביותר הוא בדרך כלל דרך הטלוויזיה, שקל יותר לקבל רישיון לצפייה עדכנית יותר.

החריג הגדול בתחום זה היה עם Starz. נטפליקס הצליחה לרכוש אלהתמודד עם סטארזלקבל סרטים (או שידורים מקוריים של Starz) ברגע שהם מגיעים למנויי Starz. בעוד שלסטארז אין עסקאות ראשונות של כבלים פרימיום גדולים כמו HBO, יש לה כמה עסקאות בלעדיות עם דיסני/פיקסר ועם הרבה סרטים של סוני.

מכיוון ש-Starz שמרה על הבעלות על האופן שבו העניקה רישיון לתוכן שלה באופן דיגיטלי (כלומר, דרך האינטרנט), החברה יכלה אז לתת רישיון לתוכן זה לנטפליקס, מה שהעניק לנטפליקס גישה לתוכן הראשון שלה. זו הייתה ריצה מבריקה סביב המערכת. למרבה הצער, זה גם גרם לאולפנים הגדולים להיות די אומללים.

עסקת Starz הנוכחית מסתיימת ב-2012 והיא לא תהיה אותו הדבר בעתיד. במקום זאת, אולפנים בונים כעת הסכמי רישוי דיגיטליים נוספים בחוזים שלהם עם שקעי הכבלים הפרימיום כדי למנוע מתרחיש של Netflix-Starz להתרחש שוב.

הדרך היחידה לנטפליקס היא לעשות עסקאותישירות עם האולפנים, וזה בדיוק מה שקורה עם Relativity Media.

מוות לכבל?

נטפליקס חתימה על הסכם בלעדיות בהפעלה ראשונה עם אולפן בינוני כמו Relativity Media היא עניין גדול. זה סימן לכך שבסיס המנויים של נטפליקס, המונה יותר מ-13 מיליון חברים, שווה שירות. זה גם סימן שלפחות עבור חלק מהאולפנים, אולי כדאי להתנסות עם המערכת המסורתית ולעבור ישר למפעיל שירות דיגיטלי - במקום כבלים פרימיום.

ככל שיותר מכשירי אלקטרוניקה לצרכן מציעים או מגיעים עם תמיכה מובנית בנטפליקס, השדרה הזו עשויה להפוך לאטרקטיבית עוד יותר עבור אולפנים ככל שהזמן מתקדם.

עם זאת, חשוב לשים את הדברים בפרספקטיבה. ל-HBO יש יותר מ-40 מיליון מנויים בארה"ב לבדה, ההיצע הבינלאומי שלה הרבה יותר חזק משל נטפליקס ויש לה עסקאות ארוכות טווח עם רבים מהאולפנים הגדולים. כמו כן, גם ל-Showtime וגם ל-Starz יש יותר מנויים מאשר לנטפליקס.

עם זאת, נטפליקס מציעה משהו שהשקעים האחרים אינם: נוחות. בעוד שתוכן פרימיום מרשתות כמו HBO זמין באינטרנט באמצעות מפעילי כבלים שונים, מערכות אלו משתנות מחברת כבלים לחברת כבלים. בנוסף, נטפליקס נמצאת כעת ב-אייפדובקרוב יעלה לאייפון.

סימן העתיד

גם אם לעסקת Netflix/Relativity Media בסופו של דבר יש השפעה מועטה על הסרטים הזמינים לצפייה מיידית בנטפליקס, זה סימן לכך שהתעשייה מוכנה סוף סוף להסתכל מעבר לפרדיגמת חברת הכבלים/ערוצי הפרמיום המסורתית ולאמץ הפצה דיגיטלית ומנוי שירותים.

אם שום דבר אחר, זה סימן שתעשיית הכבלים צריכה להגביר את זה ולהתחיל לאמץ הפצה דיגיטלית וסטרימינג מקוון. לקוחות עשויים עדיין לבטל את הכבלים, ולבחור במקום דברים כמו Hulu Plus ו-Netflix Watch Instantly, אבל דרך קלה להימנע מחלק מהנטישה הזו תהיה להקל על הגישה לתוכן מהספה, מהמחשב ובדרך.

האולפנים מוכנים לעקוף את המערכת ולקחת דברים ישירות למשלוח דיגיטלי. האם שאר הענף ילך בעקבותיו?