מאות צפון ודרום קוריאנים מזדקנים חיבקו ביום שלישי בני משפחה שאבדו זה מכבר באירוע איחוד רגשי שהפגיש אנשים מפולגים במלחמה.
רבים לא היו בקשר עם יקיריהם מאז מלחמת אזרחים שחילקה את קוריאה לפני יותר מ-60 שנה. האירוע של יום שלישי סימן את תחילתם של שלושה ימים של מפגשים.
כמעט 390 דרום קוריאנים נסעו לאתר הנופש של הר היהלומים בצפון קוריאה לאירוע המאורגן על ידי המדינה, והביאו מתנות וכסף מזומן לכ-140 בני משפחה שפגשו אותם שם.
סבב שני של מפגשים יתקיים משבת עד יום שני, כאשר כ-250 אנשים המתגוררים בדרום קוריאה יתאחדו עם 190 קרובי משפחה המתגוררים בצפון קוריאה באותו אתר נופש, על פימשרד האיחוד של דרום.
המפגשים, כמו תמיד, מתרוצצים ברגשות -- ובמנה בריאה של טירוף תקשורתי. עיתונאים התגודדו סביב לי סון-קיו הדרום קוריאנית, בת 85, כשנפגשה עם בעלה בצפון קוריאה, Oh Se In, בן 83. כשהבזקי מצלמה שטפו אותם באור לבן זוהר, היא הניפה את ראשה והביטה באו.
במקומות אחרים בקהל, אחים, אחיות, בנות, בנים ובני דודים תפסו את הפער, וניסו לפצות עשרות שנים בהפרש של כמה ימים יקרים יחד. רבים בכו, המוכרים מהמציאות של סוף סוף לחזור להיות ביחד.
המלחמה הפרידה בין מיליוני משפחות קוריאניות מסיבות שונות. על אזרחים רגילים נאסר לבקר קרובי משפחה מעברו השני של הגבול ואף להחליף מכתבים, שיחות טלפון ומיילים ללא אישור מהממשלה.
סין גווי ג'ונג מצפון קוריאה (R), בן 85, נפגש עם אחותו Sin Pal-rye מדרום קוריאה, 82, ב-20 באוקטובר 2015. קרדיט: קים דו-הון/יונהאפ
המפגשים הם הראשונים מאז פברואר 2014, ומהווים תזכורת לכך שחצי האי הקוריאני עדיין נמצא במצב מלחמה בעקבות הלחימה ב-1950-53 שהסתיימה בשביתת נשק ולא בהסכם שלום. מפגשים בין המשפחות הנפרדות נערכו באופן ספורדי מאז 1988.
עבור רבים, זו תהיה ההזדמנות האחת והיחידה שלהם לראות את משפחותיהם. אחרי עשרות שנים שבילו בנפרד, למשתתפים הקשישים שהוזמנו למפגש יש שלושה ימים יקרים לבלות יחד לפני שהדרום קוריאנים יחזרו הביתה.
אף אחד מהמשתתפים שהוזמנו לאתר הנופש המתבודד בצפון קוריאה לא זכה מעולם למפגש שני עם משפחותיהם.
לי ג'ונג-סוק מדרום קוריאה (R), 68, עם אביה רי הונג ג'ונג מצפון קוריאה, 88, ב-20 באוקטובר 2015. קרדיט: קים דו-הון/יונהאפ
תמונות וסרטונים של המפגשים משודרים ברחבי דרום קוריאה ועושים שם חדשות בעמוד הראשון, אך כלי החדשות הממשלתי של צפון קוריאה KCNA לא פרסם דיווחים שעות לאחר תחילת המפגשים ביום שלישי.
רים רי קיו, אלמנתו של המתמטיקאי הצפון קוריאני המפורסם ג'ו ג'ו קיונג, נראתה רגועה כשנפגשה עם אחיה הדרום קוריאני וקרובי משפחה אחרים המתגוררים בדרום קוריאה. היא הציגה את בנה בפני המבקרים, שפרצו בצחוק לאחר שג'ו ג'ו-צ'אן, אחיו הדרום קוריאני של בעלה המנוח של רים, התבדח שבנה דומה לו.
Min Ho-shik מדרום קוריאה, 84 (במרכז) עם Min Un Sik מצפון קוריאה (R), במהלך המפגש המחודש ב-20 באוקטובר 2015. קרדיט: קים דו-הון/יונהאפ
לי אוק-יון הדרום קוריאנית, בת 88, תתאחד עם בעלה בפעם הראשונה מזה 65 שנים. היא גרה באותו בית שבנה בעלה, גם הוא כיום בן 88, - הבית שחלקו בני הזוג כנשואים טריים. נכדה, צ'ה ג'ונג-ג'ה, אמר לכתבים דרום קוריאנים כי לי "שאלה אם זה חלום או מציאות" כאשר נאמר לה שהיא תשתתף במפגשים.
צ'וי היונג-ג'ין, בן 95, מתאחד השבוע עם בתו הצעירה, שהייתה בת שנתיים כשעזב וכיום היא בת 64. "אני לא בטוח אם בכלל אצליח לזהות אותה. אני אפילו לא זוכר איך היא נראתה בתור תינוק," אמר צ'וי.
בני משפחה צפון ודרום קוריאנים מסתכלים בתמונת הזיכרון שלהם ב-20 באוקטובר 2015. קרדיט: קים דו-הון/יונהאפ
שתי המדינות הסכימו באוגוסט לחדש את תוכנית האיחוד מחדש על רקע המתיחות המוגברת בין שתי המדינות השנה.
דרום קוריאה משתמשת במערכת הגרלות אקראית כדי לבחור משתתפים למפגש המחודש, בעוד שצפון קוריאה בוחרת על סמך נאמנות להנהגה האוטוריטרית שלה.
רוב הפונים לפגישות הם קשישים ונואשים לראות את יקיריהם לפני פטירתם. כמעט מחצית מ-130,410 דרום קוריאנים שהגישו בקשה להשתתף במפגש מחודש מתו.
מידע נוסף מ-Associated Press.
