בית המשפט העליון פסק ביום שישי לטובת שוויון נישואין במשפט Obergefell v. Hodges, שערער על החוקתיות של איסור נישואים של הומוסקסואלים במדינה. הפסיקה עשויה למעשה לדרוש מכל מדינה במדינה לאפשר לזוגות חד מיניים להינשא.

זה אולי נשמע פשוט, אבל לתיק יש יותר משני תריסר תובעים מארבע מדינות. הנה כל מה שאתה צריך לדעת כדי להבין את התביעה המסובכת, ומה זה יכול להיות אומר עבור שוויון נישואין.

1. מי הם אוברגפל והודגס?

ג'יימס אוברגפל התחתן עם ג'ון ארתור, בן זוגו זה יותר מ-20 שנה, באוקטובר 2013. שנתיים לפני שנישאו, אובחנה ארתור כחולה במחלה חשוכת מרפא אמיוטרופית טרשת צדדית (ALS).

כשהם לא יכלו להתחתן במדינת הולדתם אוהיו, שאסרה על איגודים הומוסקסואלים, בני הזוג נסעו למרילנד, אבל ארתור היה כל כך חולה שהטקס נאלץ להתקיים על משטח מטוס. עם זאת, לא ניתן היה לרשום אוברגפל בתעודת הפטירה של ארתור כבן זוג בחיים מכיוון שהמדינה לא הכירה בנישואי בני הזוג.

זה יכול להיות היום האחרון שאי פעם אני מתעורר במדינה ללא חוץ#שוויון נישואין. עשה עבודה טובה SCOTUS.- Heather Dawn (@Revisedangel)24 ביוני 2015

ריצ'רד הודג'ס, המשיב בתיק, הוא מנהל מחלקת הבריאות של אוהיו. הוא נקרא בגלל שאוברגפל וארתור תבעו את המדינה ואת משרד הבריאות של סינסינטי לרשום את אוברגפל בתעודת הפטירה. בהמשך התיק נוספו לו תובעים נוספים.

במקביל, זוגות חד מיניים בטנסי, קנטקי ומישיגן הגישו תביעות משלהם באתגר של איסור נישואים של הומוסקסואלים. תיקים אלו, בהתאמה, הם Tanco v. Haslam, Bourke v. Beshear, and DeBoer v. Snyder. רוב התובעים הם הורים ואין להם את אותן זכויות חוקיות על ילדיהם כמו זוגות הטרוסקסואלים.

בית המשפט העליון החליט לבחון את כל התיקים הללו יחד ואיחד אותם במסגרת אוברגפל נגד הודג'ס.

2. באילו שאלות משפטיות וחוקתיות שוקל בית המשפט העליון?

במילים פשוטות, אוברגפל נגד הודג'ס עוסק באיסורים על נישואים של הומוסקסואלים, ועל ההשלכות המעשיות של חוקים כאלה על זוגות והורים חד מיניים. עם זאת, בית המשפט העליון בוחן שתי שאלות מאוד ספציפיות:

האם התיקון הארבעה עשר מחייב מדינה לתת רישיון לנישואין בין שני אנשים מאותו מין?

האם התיקון הארבעה עשר מחייב מדינה להכיר בנישואים בין שני אנשים מאותו המין כאשר נישואיהם היו מורשים כדין ובוצעו מחוץ למדינה?

התיקון הארבעה עשר, על פי הספריית הקונגרס, אוסר על מדינות לשלול מכל אדם "חיים, חירות או רכוש, ללא הליך חוק תקין" או "לשלול מכל אדם בתחום השיפוט שלה את ההגנה השווה של החוקים".

תקוותי שבית המשפט העליון יפסוק בעד אהבה ומחויבות ויפסוק בעד#שוויון נישואין.https://t.co/eDzaITyJDT- תמי דאקוורת' (@RepDuckworth)24 ביוני 2015

במילים אחרות, בית המשפט העליון מנסה להכריע אם מדינות מפרות את סעיף ההגנה השוויונית בסירוב לשאת זוגות חד מיניים או סירוב להכיר בנישואים בין אותם בני זוג כאשר הם מתרחשים במדינה אחרת.

מבקרי נישואי הומוסקסואלים אומרים שהתובעים מבקשים זכות חוקתית חדשה להינשא למישהו מאותו מין. תומכים, לעומת זאת, אומרים שהם רק רוצים את אותה הזכות להצטרף למוסד הנישואין המוענקת על ידי מדינות לזוגות סטרייטים.

3. האם אנו יודעים היכן עומד כל שופט בנושא זה?

השופטים הליברליים - אלנה קגן, סוניה סוטומאיור, רות באדר גינסבורג וסטיבן ברייר - צפויים כולם לפסוק לטובת התובעים. ההצבעה המתנדנדת שייכת לאנתוני קנדי, שכבר מזמן הצביע על כך שהדרת לסביות והומואים מנישואים אינה ברת הגנה חוקתית, או אנושית.

השופט העליון, ג'ון רוברטס, רמז בדיון באפריל כי הוא עשוי להיות פתוח להצטרף לרוב זה, אם כי באופן מוגבל בהכרזה שהמדינה אוסרת על אפליה מינית. ההיגיון כאן הוא שמדינות האוסרות על גבר או אישה להינשא למישהו מאותו המין עוסקות בהטיה מגדרית. עם זאת, רוברטס עשוי מאוד לצידם בשופטים השמרנים סמואל אליטו, קלרנס תומאס ואנטונין סקאליה.

4. מה יקרה אם בית המשפט העליון ימצא שהאיסורים המדינתיים הללו אינם חוקתיים?

יותר מ-35 מדינות וושינגטון הבירה הכירו בנישואים חד מיניים, על פי הדיווחהוועידה הלאומית של בתי המחוקקים של המדינה.

דיוויד ב' קרוז, פרופסור למשפטים בבית הספר למשפטים של אוניברסיטת דרום קליפורניה, כתב עלSCOTUSבלוגכי "... פסיקה של בית המשפט לטובת הזוגות החד-מיניים בארבעת המקרים הללו תגרום לאבדון את חריגות הנישואין במדינות אחרות... שעדיין מפלות זוגות חד-מיניים, ומביאה לפתח עידן חדש של נישואים כלל-ארציים שִׁויוֹן."

#פטריוטיםלהיות מוכן. לְאַחַר#סקוטוסכללים על#ObamaCare&#נישואים הומואיםבקרוב, אמריקה כפי שהכרנו אותה תשתנה באופן עמוק. אלוהים יעזור לנו.- לארי בראון (@LarryB_in_OK)22 ביוני 2015

אם האיסורים אינם חוקתיים, בית המשפט העליון בוודאי יפרט ציפיות כיצד מדינות צריכות להתחיל לאפשר נישואים חד מיניים ולהכיר באיחודים שקרו במקומות אחרים. עדיין לא ברור אם זוגות חד מיניים המתגוררים במדינות עם איסורים יוכלו להינשא מיד, או שהם יצטרכו לחכות. גם בתי המחוקקים של המדינה עשויים לנסות להעביר הצעות חוק שעוקפות את החלטת בית המשפט.

5. מתי זה יקרה?

בית המשפט יפסוק בתיק לפני סוף יוני. ההחלטה שלהם עשויה להגיע כבר ביום חמישי, אם כי רבים מאמינים שהיא תוכרז ביום שני, 29 ביוני. ההודעות מתקבלות בשעה 10 בבוקר שעון מזרח. מי שמעוניין לקבל עדכונים מדקה אחר דקה יצפה בבלוג SCOTUS, שעוקב אחר החלטות בית המשפט העליון בזמן אמת.