פרויקט האינטרנט והחיים האמריקאים של מרכז Pew ו-Imagining the Internet Center של אוניברסיטת אילון פרסמו את הרביעי שלהם.סקר "עתיד האינטרנט"., שנושאו היה "עתיד היחסים החברתיים". מחקר ההצטרפות, שפנה ל-895 בעלי עניין ומבקרים טכנולוגיים, הציג למעשה למשיבים שתי השקפות עולם שונות:

"בשנת 2020, כשאני מסתכל על התמונה הגדולה ומתחשב בחברות האישיות שלי, נישואים ומערכות יחסים אחרות, אני רואה שהאינטרנט היווה בעיקר כוח חיובי על העולם החברתי שלי. וזה רק ילך ויגדל בעתיד. ”

ו...

"בשנת 2020, כשאני מסתכל על התמונה הגדולה ומתחשב בחברות האישיות שלי, נישואים ומערכות יחסים אחרות, אני רואה שהאינטרנט היווה בעיקר כוח שלילי על העולם החברתי שלי. וזה רק ילך ויגדל בעתיד. ”

לאחר מכן הם בחרו נקודת מבט אחת, פירטו מדוע בחרו בעמדה זו, וכן הביעו את הנושא באופן כללי יותר. התוצאות די מעניינות.

כפי שניתן לראות מהגרפיקה שלמעלה, 85% חושבים שחייהם שופרו על ידי האינטרנט, ושנושא זה יימשך במהלך העשור הבא. הגרפיקה מציגה שתי קבוצות שונות: 371 מומחים ותיקים המשתתפים בקביעות בסקרים, וכל קבוצת הסקר הכוללת מומחים נוספים.

בהסתכלות על התוצאות הללו חשוב לקחת אותן עם גרגר מלח, מכיוון שהן מגיעות מאנשים שהם בעיקר חובבי אינטרנט. לדברי Pew, "50% משתמשים באינטרנט מאז 1992 או קודם לכן, כאשר 11% מעורבים באופן פעיל באינטרנט מאז 1982 או קודם לכן. כששאלו את תחום העניין העיקרי שלהם באינטרנט, 15% ממשתתפי הסקר זיהו את עצמם כמדענים מחקריים; 14% כמנהיגים עסקיים או יזמים; 12% כיועצים או עתידנים, 12% כסופרים, עורכים או עיתונאים; או מנהלים כסומכים או פעילים בתור חלוצים או גורמים מחוקקים, ו-25% ציינו את תחום העניין העיקרי שלהם.

המשיבים כוללים את כולם מקרייג ניומרק, המייסד שלקרייגסליסט, לאנשים מאוניברסיטאות מובילות וסוכנויות ממשלתיות, כמו גם חברות כמוגוגל,מיקרוסופט,סיסקו מערכות,יאהו,אינטל,IBM,Hewlett-Packard, אריקסון מחקר,נוקיהוהניו יורק טיימס.

ובכל זאת, Pew סיפקה מספר עצום של תגובות תיאוריות יותר מהנסקרים שהטילו אור מעניין על הממצאים. בעוד שרבים ציינו חוויות חיוביות עם האינטרנט - כמו מפגש עם בני זוג, טיפוח מערכות יחסים עם קרובי משפחה רחוקים וקיצוץ בעלויות התקשורת - רבים גם הטילו ספק בהשפעות האינטרנט על החברה. חשבו על אובדן פרטיות, מערכות יחסים עמוקות וחוסר סובלנות מתפתחת (שלא לדבר על עלייתו של ג'סטין ביבר - התרומה שלי). הנה מבחר ציטוטים מהמשיבים בסקר שמצאנו הכי מעניינים. קחו רגע וספרו לנו בתגובות: איך לדעתכם הרשת משפיעה על היחסים החברתיים שלנו?

"הרשת עוסקת בחיבור של אנשים באינטרנט, למסחר, פוליטיקה ואישי, וכבר אנחנו רואים שזה משפר את היחסים בחיים האמיתיים. רשתות חברתיות מבוססות מיקום, במיוחד, יהיו חלק גדול מחיינו". — קרייג ניומרק, מייסד ונציג שירות לקוחות, קרייגסליסט, לשעבר מהנדס תוכנה ומתכנת בחברות כמו JustInTime Solutions, Bank of America ו-IBM

"אם - ואני מאמין שזה יקרה בסופו של דבר - ניתן להתגבר על הנטייה להעיר הערות ולאמץ עמדות שלעולם לא תשקול באופן אישי, לחברה המקוונת יש סיכוי אמיתי לקחת את היחסים הבין אישיים לרמה שלא הייתה אפשרית קודם לכן. האיזון בין האנונימיות וחוסר המגע הפיזי הוא היכולת להסוות שפע של מצבים רפואיים ופסיכולוגיים שעד כה הוכיחו מגבלות חמורות לאינטראקציה חברתית. אף אחד לא מגמגם או מגמגם בטוויטר". — רוברט ג'י פרל, איש אבטחת מערכות מידע, ממשלת ארה"ב, מומחה אבטחת מערכות לשעבר, מרכז עסקים לאומי, משרד הפנים של ארה"ב

"לפני חמישים שנה מהגרים השאירו את המשפחה והחברים מאחור. עכשיו אנשים שעוברים ממדינה אחת לאחרת פשוט מגדילים את הרשתות החברתיות שלהם, ובונים קהילות גלובליות באמת". -הל וריאן, כלכלן ראשי של גוגל ובפקולטה באוניברסיטת קליפורניה-ברקלי

"האינטרנט עוזר לי לשמור על קשר עם מספר גדול יותר של אנשים. אבל זה גם מקל עליי לסגת בתוך נוף פוליטי, דתי או חברתי בעל צורה. זה כשאנחנו מוצאים דרכים לעבוד עם אנשים שאיתם אנחנו לא מסכימים שהחברה מתקדמת. האינטרנט מקל עליי להימנע מחוסר הסכמה ופשרה ומעודד אותי להיות נוקשה יותר ומקוטב בדעותיי. זו בעיה." -טים מרמה, סגן נשיא המרכז לאסטרטגיות כפריות

"הטכנולוגיה פשוט טובה או רעה כמו הטבע האנושי. צריך רק להסתכל על ההייפ סביב בחירות איראן כדי לראות את היכולת של אופטימיות מסחררת להידחק על ידי שימוש לרעה מחושב בכוח. האינטרנט יכול להיות כוח חיובי ליצירת קשרים חברתיים מחזקים, ושלילי לניצול לרעה של חירויות האזרח ולקיטוב הגובר של הדעות." - פרי יואיט, מנהל שירותי תקשורת ותקשורת דיגיטלית באוניברסיטת הרווארד