ילדה בת 16 שרדה מהתרסקות מטוס קטנה שהרגה את סבה וסבתה החורגים בהרים המחוספסים של צפון מרכז מדינת וושינגטון, ולאחר מכן טיילה ביער עבות למקום מבטחים במה שמציל כינה נס.

המחפשים עדיין מחפשים אחר הריסות המטוס, אבל סתיו ואטץ' אומרת שסבא וסבתה החורגים לילנד ושרון באומן ממריון, מונטנה, מתו בהתרסקות בשבת, על פי שריף מחוז אוקנוגן פרנק רוג'רס, ששוחח עם ווטץ'.

"היא אמרה שהם עפו בעננים, וברגע אחד הוא נפתח והיה ההר, והם התרסקו על העצים", אמר רוג'רס לסוכנות הידיעות AP ביום שלישי.

השריף אמר שהטייס לילנד באומן טס נמוך מדי.

"הוא ניסה לעצור, אבל זה היה מאוחר מדי", אמר רוג'רס.

ואטץ' סיפרה לרשויות שהיא נשארה באתר ההתרסקות יממה לפני שהחליטה לרדת ברגל, בסופו של דבר מצאה שביל ועקבה אחריו לראש השביל בכביש מהיר ליד הכניסה המזרחית לפארק הלאומי נורת' קאסקידס.

נהג נהג אסף אותה אחר הצהריים ביום שני והסיע אותה 30 מייל מזרחה לחנות כללית, שם התקשרו העובדים למוקד 911.

ל-Veatch לא היו פציעות מסכנות חיים, אבל היה מיובש וסבל מפירוק רקמת שריר שניתן לטפל בו שנגרם מפעילות גופנית נמרצת ללא מזון ומים, אמר סקוט גרהם, מנכ"ל בית החולים Three Rivers בברוסטר. היא נשארה בבית החולים למשך הלילה כדי לנוח ולהתייבש.

תמונה אחרונה של ניצולת התרסקות מטוס סתיו ואצ' מחדר בית החולים שלה. איזו ילדה צעירה חזקה להפליא!!pic.twitter.com/54AqCeaK0g- Heather Graf (@HeatherGrafK5)14 ביולי 2015

רוג'רס אמר כי ואטץ' ככל הנראה ישוחרר מבית החולים ביום שלישי.

"זה נס, אין עוררין על זה", אמר לכתבים סא"ל ג'פרי לוסטיק מהסיירת האווירית האזרחית, שבילה 30 שנה בחיפוש והצלה. "רגעים של שמחה כמו זה יכולים להיות קשים למצוא."

אביה של סתיו, דיוויד וטץ' מבלינגהם, אמר לכתבים מחוץ לבית החולים בסוף יום שני שבתו הייתה מותשת אך מצליחה להפליא. היא הצליחה להתלוצץ איתו על תוכניות ההישרדות שהם צפו יחד בטלוויזיה, אמר.

"היא פשוט ילדה מדהימה", אמר דיוויד וטץ'. "יש בה יותר ממה שהיא יודעת."

ה-Beech A-35 יצא מקליספל, מונטנה, בשבת אחר הצהריים, לכיוון לינדן, וושינגטון. המטוס חצה את גבול איידהו-וושינגטון בסביבות השעה 14:20 PDT אך ירד מהרדאר ליד אומק, וושינגטון, כשעה לאחר מכן, אמרו גורמים רשמיים.

מסוקי חיל הים חיפשו אחר ההריסות עד סוף יום שני, מספר שעות לאחר שמטוסי כנף קבועים הפסיקו את מאמציהם. החיפוש יתחדש ביום שלישי, אם מזג האוויר יאפשר זאת, אמרה ברברה לבוא, דוברת משרד התחבורה של מדינת וושינגטון.

כוחות ההצלה צמצמו מוקדם יותר אזור חיפוש בהתבסס על נתוני סלולר ודפוסי טיסה אופייניים. אבל לא היה זכר למטוס או לנוסעיו עד שהנער יצא מהיער.

הילדה "הלכה במשך כמה ימים", אמר רוג'רס, השריף. הוא כינה את ההישג שלה "די מרשים".

עדכון בשעה 9:00: המשפחה מספרת לנו שניצול התרסקות המטוס, Autumn Veath, ישן לסירוגין במשך הלילה והמצב שלו טוב.pic.twitter.com/adwZQXDo5p- Heather Graf (@HeatherGrafK5)14 ביולי 2015

סרינה לוקווד, המנהלת בחנות מזאמה, אמרה שהילדה ונהג הגיעו ביום שני אחר הצהריים ואמרו שהיא הייתה בתאונת מטוס.

"ברור שהיא הייתה די בטראומה", אמר לוקווד.

ללילנד באומן הונפק רישיון טייס פרטי ב-2011, והמטוס, שיוצר ב-1949, היה רשום אצלו, לפי רישומי מינהל התעופה הפדרלי.