הכירו את אמון 3554. לא נראה הרבה, נכון? ברוחב של קצת יותר מקילומטר, זהו אחד האסטרואידים הקטנים ביותר מסוג M (נושא מתכת) שהתגלו עד כה. אלא אם הוא אי פעם יחליט לרסק בנו -- אפשרות תיאורטית, אך לא סביר ביותר במהלך מאות השנים הקרובות -- הוא ימשיך להקיף את השמש, לא ידוע וללא הפרעה.

כלומר, אלא אם כן למשאבים פלנטריים יש את הדרך שלו. משאבים פלנטריים הוא החברת כריית אסטרואידים הושקה ביום שלישי בסיאטל, עםגיבוי ממיליארדרים של מיקרוסופט וגוגל, יחד עם הבולטים לא פחותג'יימס קמרוןורוס פרו ג'וניור.

מטרתו היא לבתר לחלוטין סלעים קטנים ומסכנים כמו אמון.

זה בגלל שאמון הוא מכרה זהב - ובכן, לא זהב כל כך. אבל הוא מכיל פלטינה מגניב בשווי 8 טריליון דולר, מתכת יקרה חיונית המשמשת בכל דבר, מתכשיטים לתאי דלק ועד מחשבים (וכזו שנסחרת כרגע באותו שער כמו זהב - 1,500 דולר לאונקיה). בכדור הארץ, רק כמה מאות טונות של החומר מיוצרים מדי שנה.

הנתון של 8 טריליון דולר הוא אומדן המבוסס על תצפיות של ג'ון ס. לואיס, פרופסור למדע כוכבי הלכת, מחבר הספר "כריית השמיים: עושר בלתי נספר מהאסטרואידים, השביטים והכוכבים", וכעת יועץ למשאבים פלנטריים. הוא גם מצא ש-3554 אמון מכיל עוד 8 טריליון דולר בברזל וניקל, וקובלט בשווי של 6 טריליון דולר בלבד.

אז, התשלום הכולל מאסטרואיד צנוע אחד? $20,000,000,000,000.

זה מה שגרם למייסד השותף של Planetary Resources, פיטר דיאמנדיס, להתרגש כל כך. "יש שם למעלה 20 טריליון צ'קים שמחכים לפדיון", הוא התלהב בכנס לפיתוח חלל ב-2006.

טריליונים וטריליונים

ו-3554 אמון בקושי לבד; זה רק אחד מהאסטרואידים הבודדים שנשלחו לניתוח כימי קפדני. אסטרואיד נוסף ברוחב קילומטר, הידוע בשם 1986 DA, אמור להכיל 100,000 טון פלטינה ו-10,000 טון זהב. זה שווה עוד כמה טריליונים. לא עלוב מדי.

כמה מימי המשכורת של מתכת ברוחב קילומטרים אלה נמצאים שם למעלה? יש לנו רק רעיון מעורפל. כמעט 9,000 אסטרואידים קרובי כדור הארץ התגלו עד כה. הניחוש הטוב ביותר של משאבים פלנטריים הוא שזה מייצג רק 1% מהסך הכל.

זו הסיבה שהחברה ממקדת את מאמציה בשיגור טלסקופי חלל תחילה; הם יבצעו את החיפוש, ואז ידווחו על הפרי הנמוך ביותר. לא מן הנמנע שאמון יכול להיות שווה פרוטות בהשוואה לחבריו. אז תהליך שליפת וכריית האסטרואידים - הכל נעשה על ידי חלליות רובוטיות - יכול להתחיל ברצינות.

לנצח את אפל בקלות?

כדי להפוך לחברה העשירה בעולם, משאבים פלנטריים צריכים לתפוס רק סלע אחד. פחות מזה, למעשה.

אפל, כיום החברה היקרה בעולם, בעל שווי שוק של 500 מיליארד דולר. כדי להתאים את זה במשאבים, שלא לדבר על שווי שוק, משאבים פלנטריים צריכים לכרות רק ארבעים מ-3554 אמון.

כמובן, יש מלכוד. אי אפשר היה להוריד את כל המתכות האלה לשוק העולמי בבת אחת, מחשש שתמוטט את המחירים שלהן. אבל החברה עדיין תחזיק כל כך הרבה בהון, מה שיאפשר להם ללוות כנגדה. הם יהיו כל כך עשירים, לכל דבר ועניין. רק כך עובד הקפיטליזם.

ובכל זאת, למרות כל העושר הזה, פלטינה וזהב אולי אינם הדבר החשוב ביותר שכורי האסטרואידים צדים. המים על כמה אסטרואידים הקשורים בקרח יכולים להתייחס ליותר בטווח הארוך. לא רק שזה הופך את קיומם של החיים בחלל להרבה יותר קל, אלא שהוא גם יכול להתפרק לדלקים רקטיים מושלמים: מימן וחמצן.

ככל שמשאבים פלנטריים מתחילים בהלה לזהב, המים בחלל הופכים חשובים יותר. לא פלא שהחברה כבר מדברת על בניית שרשרת של תחנות תדלוק מסלוליות וחלל. קרח מאסטרואידים ושביטים יכול להיות תעשיית הנפט הבאה.

בדוק את הראיונות האלה עם צוות משאבים פלנטריים, והודיע ​​לנו בתגובות: האם יש להם את מה שנדרש כדי לעשות את זה?