זז, פלוטו. זה הזמן של כרון לזרוח.

תמונות חדשות - שצולמו על ידי החללית New Horizons של נאס"א כשהיא ביצעה את פליטת פלוטו ב-14 ביולי - חושפות את הירח הגדול ביותר של כוכב הלכת הננסי, Charon כפי שלא נראה מעולם.

מדענים ציפו למצוא עולם מת מזמן מלא במכתשים, אבל מה שהם מצאו היה שונה לחלוטין.

נראה שהירח עוצב על ידי "היסטוריה מורכבת ואלימה באופן מפתיע",אמרה נאס"אבהודעה לעיתונות.

פני השטח של כארון מארח הרים, קוטב צפוני אדום ושלל מאפיינים גיאולוגיים אחרים, כולל קניון ברוחב של יותר מ-1,000 מיילים המשתרע על פני הצד הפונה לפלוטו של הירח, ואולי לאורך הצד הרחוק של העולם, אמרה נאס"א.

הקניון הזה ארוך כנראה פי ארבעה מהגרנד קניון על פני כדור הארץ, ועמוק פי שניים במקומות מסוימים.

אנימציה חדשה גם לוקחת אותך למעבר על כרון, מראה את הקניון העמוק שלו ואהר גבוה בתוך חפירבפירוט חדש.

"הקניונים הגדולים נראים כאילו נוצרו על ידי מתיחה פשוטה של ​​הקרום של צ'ארון עד שהוא נשבר - ראינו דברים דומים במקומות אחרים, כולל כדור הארץ", אמר מדען ניו הוריזונס ג'ון ספנסר ל-Mashable בדוא"ל.

למדענים קשה יותר להסביר מדוע החלקים החלקים יותר של העולם - כולל השמות הלא רשמייםמטוס וולקן-- נראים כמו שהם נראים. ספנסר חושב שייתכן שפעילות געשית קפואה כלשהי יצרה את אותו משטח צעיר יותר למראה.

בתרחיש זה, אוקיינוס ​​מים תת-קרקעי בתוך כרון היה קפוא מתישהו בעבר העולם, גורם לקרום הירח להיסדק ולפלוט מים אל פני השטח, לפי נאס"א.

"יש מאפיינים דומים במעורפל בחלק מהירחים של אורנוס, אבל תמונות הכארון מפורטות הרבה יותר ממה שקיבלנו על הירחים של אורנוס", אמר ספנסר.

"השברים הגדולים עשויים לגרום לכך שכרון התרחב מעט בגודל מתישהו בהיסטוריה שלו, בגלל שינויים בפנים שלו, אם כי אנחנו לא ממש יודעים עדיין."

עדיין יש תמונות ברזולוציה גבוהה יותר של Charon על הסיפוןאופקים חדשים, ואת אלה יש להוריד, לעבד ולשחרר מתישהו בשנה הבאה, כאשר אופקים חדשים ימשיכו להסתער עמוק יותר לתוך חגורת קויפר - קבוצת הגופים הקפואים של פלוטו מעבר למסלולו של נפטון.

נכון לעכשיו, ניו הורייזנס נמצא במרחק של יותר מ-3 מיליארד קילומטרים מכדור הארץ.