הפודקאסט חובק עידן חדש של מגניב (תודה, סדרתי)

הסרטון אולי הרג את כוכב הרדיו מתישהו בשנות ה-80, אבל נראה שהפודקאסט Serial הקים אותו לתחייה.

ציון דרך בפודקאסט הגיע באוקטובר 2014, כמעט 10 שנים לאחר הולדת הפודקאסט הראשון, בתוכנית הלילה. אירה גלאס, מארחת לייף אמריקן, ישבה על הספה של ג'ימי פאלון באוקטובר 2014, ועםעזרה של שכנו הקשיש, הסביר כיצד להוריד פודקאסט.

הביקור של גלאס והסרטון הקיטשי נבעו מההצלחה חסרת התקדים של Serial, הפודקאסט המופק בצורה חלקה, שבמהלך 12 פרקים, דיווח והמשיך את החקירה על רצח תלמידת תיכון ב-1999 והאקס הפופולרי שלה. החבר, שנמצא בכלא על הפשע.

ראה גם:

סדרתי הייתה גם אבן בוחן תרבותית וגם, רבים שדיברתי איתם לסיפור הזה הסכימו, רגע מרכזי עבור פודקאסטים.

"אני חושב שזה כנראה סדרתי ששם את הפודקאסטים על המפה לסדר גודל חדש של הגעה לקהל מאשר כל פודקאסט אחר היה קודם לכן", אמר כריס פול סמנכ"ל מדיה ורכישה של Squarespace, שנותנת חסות כמעט לכל פודקאסט (הם אומרים שזה בסביבה 150 עד 200 נכסים, תלוי בחודש, כרגע).

לְפִיאדיסון מחקר, מספר ההאזנות לפודקאסטים גדל בהתמדה מדי שנה למעט 2013 (ממש לפני סדרתי). ואפל אמרה לי שהיו יותר מ-1.6 מיליארד מנויים ו-20 מיליארד הורדות מאז שאפל הוסיפה פודקאסטים ל-iTunes.

"פודקאסטים תמיד היו קטגוריה מוצלחת עבורנו", אמרה לי אפל, והוסיפה כי בכל הנוגע להכרה מיינסטרים למדיום, "אם הייתה נקודת התחלה, זה סדרתי".

זו הייתה שנת פריצה לפודקאסטים, ההצלחה בן לילה שעברה עשור בהתהוות. המנוי ופלטפורמת האודיו המוזנת ב-RSS לא רק נהנו מנראות חסרת תקדים הודות ל-Serial (מוצר של Chicago Public Media Radio ו-This American Life), אלא שוב הייתה באור הזרקורים ביוני כאשר הנשיא ברק אובמה הצטרף לקומיקאי מארק מרון בפודקאסט הפופולרי שלו. WTF.

"הנשיא אובמה חשוב מאוד עבור המדיום", אמר אדם זאקס, מנכ"ל מידרול, רשת פרסום בפודקאסט שיש לה גם אורווה של תוכניות בבעלות ובניהול (כולל Comedy Bang Bang, How Did This Get Made ו-The Black List Table Reads ).

"שמעתם את הראיון שלו, אנשים שמעו נשיא אובמה שמעולם לא שמעו", אמר סאקס, שציין גם כי אובמה אמר "המילה" בפודקאסט. "איזה מדיום אחר הוא היה אומר את המילה הזו? אין כזה."

"המצאתי משפט שטויות"

עיתונאי הטכנולוגיה הבריטי בן המרסלי יירשם בספרי ההיסטוריה בתור הבחור שבישל את השם "פודקאסט", אבל הוא מזדמן לגבי לידתם, מה שלא היה משמח אפילו עד ליצירת השם.

"בעיקרון...איחרתי במועד האחרון, היה קצר בערך 30 מילים, צריך להוסיף בכמה משפטים. [אני] המצאתי משפט שטויות, 'איך אנחנו קוראים לזה?'".

השם הטכנוקרטי שיקף את הגיקיות המתמשכת של הפודקאסטים המוקדמים, שהחליפו את מערכות לוח המודעות האבודות (BBS) של שנות ה-80 וה-90 ושימשו מקומות לגיקים ולחנונים ללעוס את הטכנופט.

"בתחילת הפודקאסטים, זה היה חומר החובבים, שני בחורים לבנים ישבו ולקחו דברים במשך שעתיים," אמר המרסלי, "הם היו מאוד רופפים ולא עשויים היטב."

עבדתי בעצמי בסוג כזה של ערפול. עבדתי על אחד מהפודקאסטים האלה, רדיו PCMag, אם כי, להגנתי, הקלטנו רק שעה. (עכשיו אני חלק ממה שאני אוהב לכנות את הגל השני של שידורי הטכנולוגיה ולהקליט עם המארחים המשותפים פיט פאצ'ל וכריסטינה וורן חג חנון שבועי בשם MashTalk).

אפילו כשהם גדלו, הפודקאסטים שמרו על הזהות החיצונית שלהם.

"אני לא חושב שיש יותר מיינסטרים", אמר לי המרסלי והוסיף, "הצלחה במיינסטרים היא באמת חפץ מהמאה ה-20".

הפודקאסטים שרדו במהלך 10 השנים האחרונות לא בגלל שהם פונים לטעם המיינסטרים, אלא בגלל שהם בנויים לקהלים מאוד ספציפיים. Edison Research מעמיד את הפודקאסטים "Share of Ear" (אחוז צרכני האודיו האמריקאים שמאזינים למקור מסוים) על 2% בלבד. לרדיו AM/FM עדיין יש 56%.

ובכל זאת, יש שם היסטוריה. פודקאסטים קיימים כל כך הרבה זמן, עד שהאוהבים מתרפקים על הרעיון שהם פופולריים לאחרונה: אל תקראו לזה קאמבק.ורוניקה בלמונט, ה-doyenne של ה-nerd tech, זינק כשהצעתי שפודקאסטים סוף סוף נהנים מפופולריות מיינסטרים. בלמונט, שעוסקת בפודקאסטים ומפיקה פודקאסטים מאז 2005 וכיום מנחה בין שאר התוכניות, Sword and Laser, אמרה לי שהיא לא מודעת לכך שפודקאסטים צריכים לחזור מכל מקום.

"עבורי, ההבנה והקבלה של הפודקאסט כמדיום רק גדלו עם השנים. מה שאנחנו רואים עכשיו הם מותגים ושמות מבוססים יותר שנכנסים למשחק, מה שכמובן מושך יותר תשומת לב. תוכניות כמו Serial... גרמו להרבה אנשים לשבת ולשמוע לב", כתב בלמונט.

פופולריות נישה

בלמונט אמר לי שאיכות הנישה הייתה הכוח של הפודקאסט, "רבות מהתוכניות האלה הן מאוד נישתיות, ולכן (כשאתה מוצא אחת) זה מרגיש כאילו מצאת קבוצה ענקית של אנשים שפשוט מבינים אותך."

רומן מארס, שמנהל את פודקאסט העיצוב הפופולרי 99% Invisible הוא גורם חסד לאותה מסירות נישה. כמו מספר פודקאסרים מצליחים אחרים, מאדים מגיע מרקע רדיו ציבורי. הוא אמר שהצלחתו הייתה בחלקה מזל.

"עשיתי הצגה על עיצוב ואדריכלות. זה היה מספיק נישתי כדי שקבוצות של אנשים באמת לקחו את זה. צוות העיצוב של פייסבוק היה אחד מהספונסרים הראשונים שלי. ופייסבוק לא מפרסמת בשום מקום", אמר מארס.

כמו פודקאסטים אחרים שאיתם דיברתי, מארס מסכים שלמרות שהצמיחה של הפודקאסטים הייתה איטית ויציבה, השנה הזו שונה. "זו הייתה שנה ממש טובה", הוא אמר לי ואמר שהוא ראה סוג של אפקט סף, רמת רוויה שהובילה למודעות רבה יותר.

לפי דרישה, כל הזמן

גורם נוסף שמזין את הפופולריות של הפודקאסטים: אודיו, בניגוד לווידאו, אינו דורש חיבור פס רחב במהירות גבוהה ומסך יפה. פודקאסט, בדיוק כמו האזנה למוזיקה האהובה עליך באייפון, הוא לואו-טק כמו שההיי-טק נעשה.

כאשר פודקאסטים הושקו ב-2005 - שנקראו בחלקם על שם ה-iPod של אפל - המאזין הטיפוסי נרשם לפודקאסטים דרך אתרי אינטרנט, אפליקציות פודקאסטים והוריד אותם דרך iTunes; אפליקציית הפודקאסט של אפל עצמה לא הגיעה עד 2012. אם רצית להאזין לפודקאסטים האהובים עליך בזמן ריצה, היה עליך לעגן ולסנכרן את האייפוד לפני היציאה מהדלת.

"אתה לא צריך לדאוג כל כך בימים אלה לגבי יציאה מהבית מבלי לסנכרן את ההופעות שלך! פעם זה היה בעיה גדולה עבור הרבה אנשים", אומר בלמונט.

עכשיו, הנה קצת אירוניה: הפודקאסט, שהושק ב-2005 ונקרא על שם מכשיר הנגן המוזיקה של אפל, כבר לא צריך את האייפוד כדי להתקיים.

האייפון הוא שנתן לתעשיית הפודקאסטים את הכרטיס שלה מתוך ערפול. "אותה פלטפורמה דומיננטית כיום שבה אנשים צורכים אינטרנט היא גם הפלטפורמה הדומיננטית לצרוך פודקאסטים: הטלפון", אומר המרסלי.

בזמן האזנה ל-Serial במכשירי האייפון שלהם, מעטים הצרכנים יודעים אם הם נהנים מתוכנית רדיו או פודקאסט. הצרכן הממוצע מצפה כעת שכל המדיה תהיה זמינה לפי דרישה. עם פלטפורמות נטפליקס, "האדמה קצת התרככה עבורנו", אומר מאדים.

המרסלי מייחס לארבעה דברים עיקריים את הפופולריות הגוברת של הפודקאסטים: "זה היה בעצם האייפון, בתוספת תוכנת פודקאסטים טובה, בתוספת 4G, בתוספת תוכניות נתונים זולות יותר", הוא אומר.

טכנולוגיה נוספת - המכונית הישנה והטובה, שעדיין נותנת חיים לרדיו - עזרה.

במכונית החדשה של מאדים "הטלפון שלי מסתנכרן לסטריאו שלי, אז בלי שאעשה כלום, המכונית שלי מתחילה לנגן את הפודקאסט שלי". מרס מעריך שככל שיותר ויותר אנשים קונים מכוניות חדשות עם בלוטות' ומערכות תוכן משולבות כמו CarPlay ו-Android Auto, יותר ויותר אנשים יביאו את טעמי ההאזנה שלהם - ופודקאסטים - לתוך המכוניות שלהם. "אני בקושי מדליק את הרדיו יותר," אמר מארס.

להרוויח כסף מעסק נישה

אם אתה מאזין פודקאסט, סביר להניח ששמעת את נותני החסות האלה: Squarespace, MailChimp, LegalZoom. מדובר בחבר'ה של פודקאסטים והם כולם ברשימת המפרסמים של מידרול (הם אומרים שיש להם 200).

"בדרך כלל אנחנו מקבלים טפח ראשון על הכתף כאשר פודקאסט חדש יוצא לדרך", הודה סמנכ"ל המדיה והרכישה של Squarespace, כריס פול. עם זאת, זה תמיד היה קשר סימביוטי. "הרבה לקוחות Squarespace היו פודקאסטים בפני עצמם וזו דרך לתמוך בכמה אנשים שתמכו בנו."

עד כמה שפודקאסט פופולרי - ויהיה - זה לא תעשייה שבה אתה יכול לעקוב אחר הכסף. למעט כמה שמות גדולים ופודקאסטים עם יותר ממיליון מאזינים, אף אחד לא מתעשר מפודקאסטים. למדיום חסר ג'ימי פאלון או קלי ומייקל.

ובכל זאת, זה יכול להיות כוח. זרם של מפרסמים מתעניינים שוטף את החלל, נמשך על ידי הנישה הנלהבת בעקבות כמה פודקאסטים. נאמנות היא איכות שמפרסמים מחפשים. "זה לא חשוב לכמה אנשים אתה מגיע, זה להגיע לאנשים הנכונים."

שקול את האלטרנטיבה: הפרסום ברדיו המסחרי הפך כל כך מופחת עד כדי כך שתחנות מריצים רק 28 דקות של תוכן בשעה. עם פודקאסטים, אין הפרעה כל כמה דקות. לתוכניות יש תמיכת מפרסמים ונותני חסות שהן בדרך כלל נותנת מענה פעמיים עד שלוש פעמים בשעה או שהן ממומנות בעצמן.

גם הפודקאסטים בונים קהל מעורר קנאה. אדיסון מחקר אומר שהוא מתחלק כעת באופן שווה בין זכרים ונקבות (שינוי בולט מהימים הראשונים של הפודקאסטים) ושרוב המאזינים הם בני 25 עד 34 ומרוויחים 75,000 $ מסודרים בשנה.

אדם קארי, שלפני עשור עבד עם מפתחים כדי ליצור את תשתית הפודקאסט מקצה לקצה, אמר שהפודקאסט שלו פעמיים בשבוע, No Agenda, מספק מספיק כדי לקיים את "הקארי ואת [המארח המשותף שלו ג'ון סי] דבורק משפחות כבר כמה שנים".

בלמונט ציין שליוצרי תוכן מקוון יש יותר אפשרויות תמיכה פיננסיות מאי פעם. ואנשים גורמים לזה לעבוד. "אני מרוויח קטן, אבל רוב זה הולך לאירוח והוצאות עסקיות אחרות. אבל עבור אנשים אחרים, כמו [עמית הפודקאסט] טום מריט, למשל, הפודקאסט שלהם הוא מקור ההכנסה העיקרי שלהם. זה הבדל עצום מלפני כמה שנים. כעת יש לנו את התשתית לתמוך בפודקאסטרים עצמאיים באמצעותפטראוןאו שירותים דומים, והם כבר לא צריכים להיות תלויים בחסויות, שלעתים קרובות היו חולפות מלכתחילה".

קארי לא יכול היה לומר לי כמה אנשים נרשמים לפודקאסט שלו, אבל, כמו אחרים, ציין שאתה פשוט לא צריך מספרים עצומים כדי לקיים את הפודקאסט שלך. עבור מפרסמי פודקאסט, המפתח הוא קהל מוכח ומסור - והיכולת להתחבר אליהם.

זו הסיבה שפודקאסטים רבים משתמשים בסגנון הפרסום הכבד באישיות: סגנון הקידום הקלאסי של ספורט-רדיו, שנועד לשלב מודעות בתוכניות עם מקומות מותאמים אישית שבהם המארח מדבר על הניסיון שלו עם המוצרים והשירותים.

ובכל זאת, ספירת מאזינים היא אתגר. נראה שמפרסמים מסורתיים פחדו מפודקאסטים מכיוון שהם לא יכלו לעקוב אחריהם כמו תוכניות רדיו מסורתיות. בדומה לחברות מודעות מקוונות אחרות, Midroll גובה חיובים לפי מחיר לאלף הופעות (עלויות לכל 1,000 הופעות).

Squarespace עוקפת את זה לעתים קרובות על ידי שימוש בקודי קידום מכירות שניתנים למעקב, והנחו את המאזינים "השתמש ב-'WTFObama' בעת ביצוע הרכישה."

"זה הקל על Squarespace להיות תומך פודקאסט מוקדם", אומר פול.

עם זאת, זה משתנה, כאשר Apple, iTunes, Google ו-Google Play מתחילות להציע מספרי הורדה מאומתים יותר. "TWiT, בפעם הראשונה, נתן לנו מספרי הורדה מאומתים", אומר פול.

מדיה מתחלפת

הפודקאסט, כך מסכימים חסידיו, מוכן לצאת לגדול.

"מה שקרה הוא, מבחינתי, ברור להפליא, הפודקאסטים משתלטים על השידור", אמר קארי, VJay מקורי של MTV שהתחיל בפודקאסט כדי שיוכל לשדר באינטרנט מבלי למסור את החדשות כל שעה.

גם אם הפודקאסטים לא "הלכו למיינסטרים" והצרכן הממוצע עדיין לא יודע מה הם, יש אנשים שצופים בתעשייה ובמקרים מסוימים עושים מהלכים. ביולי, חברת סקריפסחטף את המדרול של זאקתמורת סכום לא ידוע. באוגוסט רדיו האברד קנה אהחזקה של 30%.ב-PodcastOne.

מאדים אמר לי שהוא מצפה לראות סוג כזה של קונסולידציה, קנייה והשערות. ובכל זאת "הדברים האלה מדאיגים אותי. אני מתעניין ומודאג. אני מאוהב בתקשורת עצמאית", אמר.

עצמאות ורלוונטיות לקהל הליבה שלהם הם דברים שמגדירים פודקאסטים מודרניים. הם חדרים קהילתיים כתובים גדולים, עם מעורבות בזמן אמת (כשאתה מאזין לתוכניות סטרימינג) ומשוב שבועי ממארחים שהופך את התוכניות לרלוונטיות ואמיתיות. והנה עוד יתרון: בניגוד לטלוויזיה, לרדיו ולשידורים המסורתיים, הפודקאסטים זריזים וגמישים, בלי הרבה מטען מכישלונות העבר.