דמיינו את זה: המוזיקאי והיזם הקנדי ניל יאנג צוחק בטירוף כל הדרך לבנק כשלוPonoPlayer קיקסטארטרגרף יותר מ-6.2 מיליון דולר מ-18,220 תומכים.

בדיוק כמו שהקלטת וידאו 4K היא כל הזעם בימים אלה, כך גם אודיו ברזולוציה גבוהה. שניהם מוגזמים - עבור האדם הממוצע.

399 דולרשל PonoPlayerהמכירה הגדולה היא שכולם יוכלו לשמוע הבדל "מפתיע ודרמטי" בהאזנה למוזיקה ברזולוציה גבוהה לעומת "הסאונד הדחוס של תקליטורים ו-MP3" מכריז יאנג בעמוד הקיקסטארטר של נגן האודיו. "...סוף סוף אפשר להרגיש את המאסטר במלוא הדרו, ברזולוציה המקורית שלו, באיכות התקליטורים או יותר, כמו שהאמן עשה אותו, בדיוק."

אבל אתה באמת יכול?

פסוק הפונו

אודיו ברזולוציה גבוהה הוא בדרך כלל משהו שרק אודיופילים רציניים מתעסקים איתו; הם מושקעים במלואם ברכישת ציוד השמע וקבצי המוזיקה הטובים ביותר (לעיתים יקרים) עבור חווית ההאזנה הטובה ביותר. אודיופילים מדברים בשפה שלהם שבה מונחים כמו תדרים, רזולוציות ופורמטים של קבצים כמו FLAC, ALAC, AIFF, DSD ו-WAV הם חלק מהשפה הנפוצה.

ה-PonoPlayer אמור לפשט את כל ווידג'ט האודיו ברזולוציה גבוהה - סוג של נגן שמע דיגיטלי (DAP) "עבור בובות" עם ממיר דיגיטלי לאנלוגי (DAC) מובנה שאמור פשוט לעבוד. אתה יכול לחשוב על זה כמו שימוש בסאונד בר כדי לקבל חווית סאונד היקפית במקום להגדיר מספר רמקולים במערך ברחבי החדר.

זו משאלת לב, אבל האודיו לא כל כך פשוט. ישנם מיליון גורמים שמשפיעים על האופן שבו מוזיקה נשמעת, כולל אך לא רק: סוג ציוד האודיו עליו היא מושמעת, סוג ואיכות האוזניות המשמשות להאזנה, איך שולט השיר וכו'. וישנו גם הגורם הסובייקטיבי. : האוזניים של כל אחד שומעות אחרת.

ה-PonoPlayer מגיע עם 128GB של אחסון מפוצל בצורה לא נוחה באמצע: 64GB פנימי ו-64GB בכרטיס microSD כלול. 128GB נשמע כמו הרבה מקום, אבל זה ממש לא במקרה הזה. לשירים ברזולוציה גבוהה יש יותר מנתוני האודיו המקוריים ולכן הם קבצים גדולים יותר. אם אתה מאחסן רק את הטוב ביותר מבין השירים הטובים ביותר באיכות גבוהה (ולמה לא?), ה-PonoPlayer יכול להכיל רק עד כ-800 שירים. עותק של "Don't Know Why" של נורה ג'ונס ברזולוציה גבוהה ב-133 מגה-בייט (MB) לעומת 6.8MB מ-iTunes.

יש שני שקעי שמע בנגן המוזיקה. אתה יכול לחבר שתי אוזניות ולהאזין עם חבר או לחבר אחת למערכת שמע נחמדה בבית.

הסוללה של נגן המוזיקה מספקת עד שמונה שעות זמן האזנה; יש לי בערך 5-6 שעות. אבל כמה טכנאי תמיכה של Pono אמרו לי שהטכנאי שלהם נמשך רק עד כארבע שעות ותקבל יותר רק אם לא תיגע במסך שלו יותר מדי. האייפון 6 שלי

לא מלוטש בכלל

אני לא יכול שלא לחשוב על טובלרון, חפיסת השוקולד השוויצרית הטעימות, בכל פעם שאני מרים את ה-PonoPlayer. שניהם צהובים ושניהם בצורת משולש. הדמיון הוא מוזר. לעזאזל, של השחקןעמוד קיקסטארטראפילו קורא לזה בצורת "טובלרון".

מלבד כל בדיחות השוקולד, ה-PonoPlayer פשוט מכוער בסטנדרטים של היום. הוא סמיך וצבעו הצהוב של הגבינה הוא מפנה. פונו מוכרת דגם שחור שהוא חמקני יותר, אבל אם אתה רוצה את המהדורות המלוטשות בכרום, תצטרך להוציא $499 (פרימיום של $100) ולהתמודד עם חתימה חרוטה בלייזר של נורה ג'ונס או פטי סמית.

ה-DAP השמנמן לא מתאים לכיסים. המעצבים שלו מגנים על צורתו ואומרים שיש לו רכיבי שמע טובים יותר כתוצאה מכך, אבל קשה שלא לעשות את ההשוואה לנגן MP3 משנת 1997 בערך. זה כאילו המעצבים יצרו את הדבר הזה על אי מבודד, מנותק לחלוטין מהעיצוב מהפכה שהביא האייפוד.

אני מסתכל על החלק המלוטש של סוניNWZ-A17 ווקמןDAP ברזולוציה גבוהה ופשוט נענע בראשי מול ה-PonoPlayer. אם ה-iPod וה-Walkman של סוני הם חלליות, ה-PonoPlayer הוא אוטובוס בית ספר.

מסך המגע של ה-PonoPlayer נורא. ראיתי נגני MP3 ללא שם עם מסכים חדים יותר וזוויות צפייה טובות יותר. קשה לזהות את המסך בבירור, אלא אם כן אתה מסתכל עליו ישר ולראות אותו בחוץ תחת השמש הוא כמעט בלתי אפשרי.

ישנם שלושה כפתורים בגוף: הגברת והורדת עוצמת הקול וכפתור עיגול. האחרון שולט בהפעלה/השהיה, הבא/הקודם ומפעיל/כיבוי את הנגן. הפונקציה של כפתור העיגול משתנה עם מספר הפעמים שאתה לוחץ עליו: לחיצה אחת להפעלה/השהיה, שתי לחיצות לרצועה הבאה ושלוש לחיצות לרצועה הקודמת. האם מישהו באמת חשב ששלוש לחיצות כדי לשנות מסלול זה רעיון טוב?

וזו רק החומרה. ממשק המשתמש של ה-PonoPlayer, מלבד להיראות כאילו נלקח מתקופת Winamp, מצחיק. אין דרך לחפש שום דבר והלחצנים שעל המסך לפעמים קטנים מכדי להקיש במדויק.

אוזניים שונות, שמיעה שונה

אגוזי אודיו, כמו כל חובבי שמע, יכולים להמשיך ולהמשיך לגבי ציוד שמע ושמע Hi-Fi. אני בעצמי חנון מצלמה ווידאו אז אני יכול להזדהות.

אבל זה מה שאתה באמת צריך לדעת: לתקליטורים יש קצב דגימה של 44.1 קילו-הרץ (kHz) ורזולוציה של 16 סיביות. אודיו ברזולוציה גבוהה הוא מוזיקה עם קצבי דגימה גבוהים יותר מאיכות CD - לעתים קרובות זה 96kHz/24-bit אבל מוזיקה ברזולוציה גבוהה יכולה להגיע עד 192kHz/24-bit.

ואז יש את עניין הדחיסה. שירים ב-iTunes נדגמים במהירות של 128-320 קילובייט לשנייה (kbps), שהוא נמוך משמעותית מאיכות התקליטור. שירים שהוזרמו בשירותי מוזיקה כמוSpotifyהם בדרך כלל באיכות נמוכה עוד יותר: בכל מקום מ-96kbps ל-320kbps.

תרשים זה מהאתר של Pono ממחיש בצורה יפה את הרמות השונות של איכות המוזיקה:

אם אתה לא יודע כלום על אודיו, זה טבעי להניח שככל שהמספר גדול יותר, כך הוא חייב להיות נכון יותר? עוד קילוהרץ ועוד ביטים אתה אומר! זה בטח נשמע טוב יותר כי יש עוד דברים.

בדומה לאופן שבו לדחוס יותר פיקסלים למסך סמארטפון אין טעם לאחר צפיפות פיקסלים מסוימת, רוב האנשים לא יכולים לשמוע מעבר לתדר מסוים.

הדעה הרווחת היא שבני אדם יכולים לשמוע רק תדרים של עד סביבות 20kHz. במילים אחרות: שירים באיכות CD הם די ברורים עבור רוב האוזניים. מוזיקה שנדגמה בקצבים גבוהים יותר ועם יותר רזולוציה היא מוך. רוב האנשים לא יוכלו לשמוע שום דבר מעבר לכתב Mashable באיכות CD, בריאן קורבר, מהנדס שמע ששלט בכמה אלבומים בחיים אחרים, אומר לי.

"פשוט אין דרך להבטיח תוצאות לפי מספרים", אומר מייקל טוטו, עמית מכירות אודיו מתקדם עם 22 שנות ניסיון באודיו מחנות Stereo Exchange A/V בניו יורק. "פורמט הוא אף פעם לא ערובה לאיכות צליל."

כדי לבחון באמת את הטענות של ה-PonoPlayer, עשו לי שבעה נבדקים (שמונה כולל את עצמי) בגילאים שונים שעשו מבחן הקשבה עיוורת. כולנו הקשבנו ל-"Dont Know Why" של נורה ג'ונס ול-"There's a World" של ניל יאנג, שניהם במהירות של 256kbps שהורדו מ-iTunes ולאותם שירים בפורמט 192kHz/24-bit שהורדו מחנות PonoMusic דרך אוזניות Beats. ואז כולנו הקשבנו שוב לאותן רצועות ברזולוציה נמוכה וגבוהה דרך האוזניות MDR1A ברזולוציה גבוהה של סוני המסוגלות לשחזר קול עד 100kHz.

התוצאות (לא מדעיות גרידא בשום אופן) היו די מפוצלות, ובדיוק כפי שחשדתי: אתה יכול לשמוע הבדלים עדינים מאוד בין ברזולוציה גבוהה לאייטונס אבל רק אם אתה משתמש באוזניות טובות מהממוצע ורק אם אתה ממש שמים לב - ממש מקשיבים ולא רק שומעים את המוזיקה.

Norah Jones: iTunes נגד Pono עם אוזניות Beats

td { רקע-צבע: לבן; }

iTunes (256kbps)

פונו (192kHz/24-bit)

נשמע אותו דבר

דייב (17)

X

סם (26)

X

ג'ני (33)

X

אמא (60)

X

אבא (64)

X

רוב (23)

X

מרסיה (41)

X

אני (26)

X

Norah Jones: iTunes נגד Pono עם אוזניות סוני ברזולוציה גבוהה

td { רקע-צבע: לבן; }

iTunes (256kbps)

פונו (192kHz/24-bit)

נשמע אותו דבר

דייב (17)

X

סם (26)

X

ג'ני (33)

X

אמא (60)

X

אבא (64)

X

רוב (23)

X

מרסיה (41)

X

אני (26)

X

ניל יאנג: iTunes נגד פונו עם אוזניות Beats

td { רקע-צבע: לבן; }

iTunes (256kbps)

פונו (192kHz/24-bit)

נשמע אותו דבר

דייב (17)

X

סם (26)

X

ג'ני (33)

X

אמא (60)

X

אבא (64)

X

רוב (23)

X

מרסיה (41)

X

אני (26)

X

ניל יאנג: iTunes נגד פונו עם אוזניות סוני ברזולוציה גבוהה

td { רקע-צבע: לבן; }

iTunes (256kbps)

פונו (192kHz/24-bit)

נשמע אותו דבר

דייב (17)

X

סם (26)

X

ג'ני (33)

X

אמא (60)

X

אבא (64)

X

רוב (23)

X

מרסיה (41)

X

אני (26)

X

אתה טוען מוזיקה על הנגן באמצעות אפליקציית PonoWorld עבור Mac או PC, או על ידי גרירה ושחרור של מוזיקה לתוכו כמו נגן MP3 רגיל. כמו כל דבר שקשור ל-Pono, לאפליקציה אין את הממשק האלגנטי ביותר.

ה-PonoPlayer עובד כמעט עם כל סוג של codec שמע ותוכלו לקנות רצועות ברזולוציה גבוהה ממקומות כמורצועות HD, אבל החבר'ה בפונו באמת רוצים שתקנה מחנות PonoMusic שלה.

אבל הנה החלק שמבלבל אותי בחנות המוזיקה של פונו: אין דרך למיין מוזיקה לפי רזולוציה. אפשר היה לחשוב שחנות מוזיקה שעצם קיומה הוא לקדם רצועות אודיו ברזולוציה גבוהה תהיה בעלת תכונה זו. אם תקליד "192kHz" בשורת החיפוש, תשעה אלבומים עולים - אף אחד מהם לא של ניל יאנג. אבל אם תחפשו את ניל יאנג, יופיעו Comes A Time, Harvest, Storytone ועוד. ברור שאתר PonoMusic צריך עוד עבודה.

יש כ-2.05 מיליון שירים בחנות PonoMusic, אבל לא כולם ברזולוציה גבוהה. למעשה, רובם הם 44.1kHz ב-16 ו-24 סיביות, בקושי טוב יותר מאיכות CD. אלבומים ברזולוציה גבוהה משתנים במחיר, אך בממוצע סביב 20-25 דולר, עם חלקם עד 35 דולר. שדרוג אוסף המוזיקה שלך לרזולוציה גבוהה הוא יקר, ללא ספק. אפילו יותר גרוע: כמה אלבומים כמו Not too Late של Norah Jones, שנמכר ב-35 דולר לא יאפשר לך אפילו לקנות את הרצועות הבודדות; או שאתה קונה את כל האלבום או לא בכלל. באלבומים עם רצועות שנמכרים בנפרד, אלה כדורסלים בכ-2-2.50$. שוב, לא זול.

ל-PonoPlayer יש LED כחול קטן שנדלק כאשר הוא מנגן שירים שנרכשו מחנות PonoMusic (כל שיר ממנו); זה אך ורק להשוויץ מכיוון שהפורמטים בחנות יכולים להשתנות מאוד. בסדר עדיפויות נכון? אם יש משהו טוב בקניית שירים שאינם ברזולוציה גבוהה מ-Pono Music, זה שאם - וזה אם גדול - הם יעודכנו ל-96kHz/24-bit או 192kHz/24-bit, תקבל את הגבוה יותר גרסאות איכותיות בחינם. אבל כמובן, אין ערובה שהשירים שתרכשו באיכות CD מ-Pono ישודרגו אי פעם לגרסאות ברזולוציה גבוהה.

שמיעה מול הקשבה

אף אחד לא מטיל ספק ביכולות הטכניות של ה-PonoPlayer; ה-DAC המובנה שלו הוא דיאחד חזק, אבל כמה הבדל נשמע שמע ברזולוציה גבוהה למאזין המוזיקה הממוצע? על סמך הבדיקות שלי: לא הרבה.

למרות כל הדיבורים על מוזיקה ברזולוציה גבוהה שמחזירה את הסאונד למה שהאמן הקליט ושמע באולפן בפועל, המציאות היא שרוב האנשים פשוט לא יכולים לשמוע את ההבדל או שפשוט לא אכפת להם, במיוחד כשאתה מאזין לו מוזיקה בדרכים, במכונית או ברכבת שבה רעש הסביבה מרחיק מחוויית ההאזנה.

"זה עניין של חשיפה הרבה זמן" אומר טוטו. "לוקח זמן כדי באמת להעריך את ההבדלים. אי אפשר למדוד 'תוסס'".

אני חייב להסכים: לפני שלקחתי שיעור חובה בהיסטוריה של מוזיקה בקולג', שבו נאלצתי להקשיב באמת למוזיקה ולא רק לשמוע אותה, לא היה לי הבנה מה הם דברים כמו טווח דינמי וטון; רק שמעתי צלילים ופעימות. אם אין לך מושג למה אתה מאזין במוזיקה - ברזולוציה גבוהה או לא - הכל נשמע אותו הדבר.

מילים הן רק מילים ובס זה wub wub wub. למרבה הצער, זה בדיוק מה שרוב האנשים עושים: הם שומעים, אבל לא ממש מקשיבים. לא בגלל שהם לא בהכרח רוצים לשמוע אודיו עשיר יותר, אלא בגלל שהם לא יודעים איך לעשות וההבדל עשוי להיות מינימלי.

אם האיכות הייתה הסטנדרט האולטימטיבי, שירותי הזרמת מוזיקה ברזולוציה נמוכה כמו Spotify ו-Beats לא היו פופולריים כמוהם.

כששאלתי את אלה שכן בחרו ב-PonoPlayer כאופציה שנשמעת טוב יותר אם הם יהיו מוכנים לקנות מחדש את כל המוזיקה שלהם ברזולוציה גבוהה, שניים מתוך שמונה אמרו שכן. השאר מוכנים לקבל איכות iTunes או עד איכות CD בתמורה למחירים נמוכים יותר. כמעט כולם אמרו שהם יתמודדו עם Spotify "ברזולוציה נמוכה" פשוט כי זו מוזיקה חינמית ותמיד יש עוד דברים חדשים.

אודיופילים הארדקור תמיד יחשבו אחרת ו"יהיו אובססיביים על ההבדל של 10% באיכות" כפי שאמר לי טוטו, אבל הם כבר זן אחר של מאזינים עם אוזניים מאומנות. ה-PonoPlayer הוא עבורם - חווית שמע עשירה יותר שהם יכולים לקחת איתם לחוף הים, לפארק או לכל מקום. מכשירי אייפוד, אייפון וטלפונים אנדרואיד - הם בסדר גמור עבור כולנו.

PonoPlayer

הטוב

• צליל טוב יותר (אם אתה יודע למה אתה מאזין)

• קופסת עץ יפה

• שני שקעי שמע להאזנה לשני אנשים

הרע

• עיצוב שמנמן

• תצוגה עלובה

• הבדל צליל זניח ללא אוזניות נחמדות

• ממשק משתמש נוראי

• שירים ברזולוציה גבוהה הם יקרים

השורה התחתונה

ל-PonoPlayer ברזולוציה גבוהה יש סאונד טוב יותר מ-iPod, אבל רק אם אתה יודע למה להאזין.