האפיפיור פרנציסקוס קרא לשלום בסכסוך הישראלי-פלסטיני ש"לא מקובל יותר ויותר" ביום ראשון בנאום בארמון הנשיא הפלסטיני מחמוד עבאס בבית לחם.

בנאומו, שהגיע שעות לפני שהאפיפיור היה אמור להגיע לישראל, דיבר האפיפיור פרנציסקוס על יחסים טובים בין הכס הקדוש ל"מדינת פלסטין", קרא לקיומו של פתרון שתי המדינות ופנה למר עבאס. בתור "משכין שלום".

ראה גם:

"במשך עשרות שנים המזרח התיכון ידע את ההשלכות הטרגיות של סכסוך ממושך שגרם לפצעים רבים כל כך קשה לריפוי", אמר האפיפיור בנאום הבוקר (ראשון).ראה את ההערות המלאות). "גם בהיעדר אלימות, האקלים של חוסר היציבות וחוסר ההבנה ההדדית יצרו חוסר ביטחון, הפרת זכויות, בידוד ובריחה של קהילות שלמות, סכסוכים, מחסור וסבל מכל סוג".

הוא המשיך: "בהבעתי את קרבתי לאלו שסובלים יותר מכל מהסכסוך הזה, אני מבקש להביע את שכנועי הלבבי שהגיע הזמן לשים קץ למצב הזה שהפך לבלתי מקובל יותר ויותר. לטובת כולם, יש צורך להגביר את המאמצים והיוזמות שמטרתן ליצור תנאים לשלום יציב המבוסס על צדק, על הכרה בזכויות של כל פרט ועל ביטחון הדדי הגיע הזמן שכולם ימצאו את האומץ להיות נדיב ויצירתי בשירות טובת הכלל, האומץ לכונן שלום הנשען על הכרה של כל זכותן של שתי מדינות להתקיים ולחיות בשלום ובביטחון בגבולות המוכרים בינלאומיים".

מאוחר יותר, לאחר שערך מיסה קדושה באוויר הפתוח בכיכר המנג'ר בבית לחם, הזמין האפיפיור את המנהיגים הישראלים והפלסטינים להגיע לוותיקן ולהתפלל לשלום. גם הנשיא הפלסטיני אבו מאזן וגם נשיא ישראל שמעון פרס נענו להזמנה ויבקרו יחד בוותיקן בחודש הבא,סוכנות הידיעות AP מדווחת.

כחלק מביקורו של האפיפיור, הראשון שלו בארץ הקודש, הוא עשה עצירה בלתי מתוכננת בחומה המפרידה בין בית לחם לירושלים, כשהוא מתפלל בין גרפיטי שרוססו שם.