דג נפוח יכול להתגלגל לתוך כדור דוקרני תוך רגעים מרגע שהם חשים איום קרוב, ולמרות שזה עשוי להיראות כאילו היצורים האלה עוצרים את נשימתם כשהם מתנפחים, הם יכולים למעשה לנשום כשהם מתנפחים. אבל הטריק הזה עשוי למעשה לעייף דגי נפוח ולהעמיד אותם בסיכון לאכילה לאחר שירדו מהם, כך מגלה מחקר חדש.
דג נפוח, הידוע גם בשם דג דג, יכול להתרחב במהירות על ידי בליעת מים לתוך הבטן האלסטית שלהם. בסרט מוצאים את נמו, דג הפחזנית Bloat מתנפח ברגע וצף משם בצורה מביכה כמו כדור חוף, אבל מסתבר שלנשיפה של הדגים אין שום קשר להחזקה באוויר, גילו החוקרים.
"הסתקרנו אותנו מחקרים קודמים שהצביעו על דגי הפחזניות עוצרים את נשימתם בזמן שהם מנופחים, ככל הנראה כדי לשמור על המים שנבלעו בקיבה", אמרה ג'ורג'יה מקגי, שעשתה את המחקר כתואר ראשון בביולוגיה ימית באוניברסיטת ג'יימס קוק בקווינסלנד, אוסטרליה. "אם זה היה נכון, חשבנו שסביר להניח שלניפוח דג נפוח יהיה משך מוגבל, בגלל מחסור בחמצן שמגיע לאיברי גוף חיוניים".
המדענים תפסו שמונה דגי פחזנית שחורי אוכף (Canthigaster valentini) בשונית המחסום הגדולה באוסטרליה, והניחו אותם במיכלים אטומים. החוקרים עוררו את הדג על ידי יניקה עדינה, אשרגרם להם להתנפחעד פי ארבעה בערך מהגודל הרגיל שלהם. לאחר מכן, הם מדדו את כמות החמצן במיכל, כדי לבדוק את קצב צריכת החמצן - מדד אם הדגים עוצרים את נשימתם.
דג נפוח, למדו החוקרים, יכול לנשום מצוין בעודו מנופח. "למין הזה יש למעשה יכולת מצוינת לקליטת חמצן תוך שמירה על מצב מנופח", אמרה מקגי ל- Live Science באימייל.
יתר על כן, הדגלנשום עם הזימים שלהםכשהם נפוחים, מה שאומר שהם יכולים לנשום כמו תמיד, גם כשהם מתנפחים לגודל של כדורגל.
אבל לאינפלציה יש מחיר ויכול להגדיל את ספיגת החמצן של הדגים פי חמישה מזו של רמות מנוחה, אמר מקגי. לאחר מכן, לוקח בממוצע 5.6 שעות עד שהדג יכול לחזור לרמות מטבוליות טיפוסיות. דג עייף הוא דג פגיע, וסביר להניח שדג נפוח - ידוע בזכותםרעל קטלני- עשויים להיות מטרות קלות יותר עבור טורפים לאחר שהם מתרוקנים.
"זה קצת כמו מרוץ אתלטיקה אנושי; לאחר שסיימנו את המרוץ, אנחנו צריכים קצת זמן להתאושש לפני שנוכל להופיע שוב באותה רמה", אמר מקגי.
הממצאים עשויים לעזור לאנשים להבין יותר על ההתנהגויות המרתקות של דג הנפוח.
"זה מחקר קטן ומסודר", אמר אנדרו גרייסי, פרופסור חבר לביולוגיה ימית באוניברסיטת דרום קליפורניה שלא היה מעורב במחקר. "זה באמת התייחס למשהו שהציבור אולי תפס כתופעה - שדגי נפוח יכולים לעצור את נשימתם".
וזה לא מפתיע שנפיחות היא תרגיל מכביד על דגי נפוח, אמר.
"הם צריכים כמה התכווצויות אבזם חזקות כדי למשוך כל כך הרבה מים, ואז כמה שרירי ושט חזקים מאוד כדי להחזיק את זה," אמרה גרייסי. "אם לוקח להם כמה שעות להתאושש, זו לא תגובה שהם כנראה היו מתפתחים לשימוש בכל שעה ביום".
