נשיא רוסיה ולדימיר פוטין האשים את ארצות הברית בהתערבות בענייני פיפ"א ורמז שזה חלק מהניסיון לקחת את מונדיאל 2018 מארצו.

פוטין אמר בהערות בטלוויזיה ביום חמישי כי נראה לו "מוזר" שהחקירה הושקה לבקשת פקידים אמריקאים בגין פשעים שאינם מערבים את אזרחיה ולא התרחשו בארצות הברית.

ראה גם:

אישומי שחיתות בארה"ב הוכרזו ביום רביעי נגד 14 בני אדם, כאשר לפחות שניים מהם מחזיקים באזרחות אמריקאית. שבעה מתוך ה-14 נעצרו ביום רביעי בבוקר בציריך לקראת פגישת פיפ"א והבחירות לנשיאות ביום שישי שבהן צפוי ספ בלאטר לזכות בקדנציה חמישית.

בחקירה נפרדת, התובעים השוויצרים פתחו בהליכים פליליים לגבי הענקת גביע העולם של פיפ"א לרוסיה ב-2018 ובטורניר 2022 לקטאר.

פוטין אמר שגם אם "מישהו עשה משהו לא בסדר", לרוסיה "אין שום קשר לזה". לאחר מכן הוא ניסה לתאר את החקירה כניסיון אמריקאי לרדוף אחרי מתנגדים, והשווה את המקרה לרדיפת חושפי השחיתויות ג'וליאן אסאנג' ואדוארד סנודן.

"עמיתינו האמריקאים, למרבה הצער, משתמשים באותן שיטות כדי להגיע למטרות שלהם ולרדוף אנשים באופן בלתי חוקי. אני לא שולל שזה המצב ביחס לפיפ"א", אמר פוטין. "אין לי ספק שזה עוד ניסיון ברור להרוס את בחירתו המחודשת של מר בלאטר לנשיא פיפ"א. אנחנו מודעים ללחץ שהיה נתון אליו ביחס לרוסיה שתקיים את גביע העולם ב-2018".

שר הספורט הרוסי ויטלי מוטקו, שהוא גם חבר בוועד הפועל של פיפ"א ונמצא בציריך לקונגרס ולבחירות לנשיאות של הגוף, אמר ביום רביעי כי ארצו מברכת על החקירה.