סוג זה של נשק אינו דורש פיצוץ כדי להעביר טיל מנקודה A לנקודה B. במקום זאת,רובה רכבתמשתמש בזרם אלקטרומגנטי כדי לבצע את המשימה, והוא עושה זאת במהירויות בלתי נתפסות בעבר.

הקליע, המוליך, נע לאורך זוג מסילות מתכת כאשר זרם חשמלי עובר דרך הקליע. המסילות מייצרות שדה מגנטי, המקיים אינטראקציה עם הזרם כדי להזיז את הקליע במהירויות גבוהות במיוחד.

מבחינת שימוש צבאי, קליע רובה רכבת מהיר יותר מטיל שיוט מודרך, אינו דורש חומר נפץ על הסיפון, הוא הרבה יותר זול לשימוש ויכול לפגוע במטרות רחוקות יותר. למעשה, חיל הים מקווה להגדיל את טווח ה-100 מייל הנוכחי של רובה הרכבת ל-200 מיילים בעתיד.

חיל הים עובד על טכנולוגיית רובי רכבת מאז 2005 בערך. בשנת 2006 הוא בדק ירי של 8 מגה-ג'אול; בשנת 2008 בוצע ירי של 10.64 מגה-ג'ול. הניסוי של היום, שנערך במרכז הלוחמה הימית דאלגרן בדאלגרן, וירג'יניה, שבר את כל הבדיקות הקודמות בירי של 33 מגה-ג'אול.

טכנולוגיית Railgun בהחלט עדיין בשלב הבדיקות; כנראה שלא נראה רובה רכבת על סיפון ספינות של חיל הים לפחות ב-10 עד 15 השנים הבאות.

בינתיים, הנה אפוקס ניוזקליפ של המבחן: