הצלב האדום מקווה שהמרכז החדש יעצים קהילות שסבלו במהלך אסונות להשתמש בכלים חברתיים כדי לבקש עזרה.

"אנחנו חושבים שלמרכז התפעול הדיגיטלי יכולה להיות השפעה עמוקה על האופן שבו שנינו מעצימים קהילות ומגיבים לצרכים שלהן בעקבות אסונות גדולים", אמרה ונדי הרמן, מנהלת אסטרטגיה חברתית של הצלב האדום, ל-Mashable.

מרכז התפעול הדיגיטלי יסייע לצלב האדום על ידי אספקת מידע נוסף, צבירת צרכי ציבור למגמות ומענה לבקשות של יחידים בזמן אמת.

לצד השקת המרכז, הצלב האדום יקבל מעתה מתנדבים דיגיטליים שייענו לקריאות מדיה חברתית לסיוע. מתנדבים יכולים להשיב לשאלות כגון "איפה מקלט החירום הקרוב ביותר?" או "איפה אספקת המזון הקרובה ביותר?" בתקופות חירום. הארגון נמצא גם בתהליך של השקת תוכנית הסמכה למתנדבים מקוונים.

למרות שהרמן אומר שהצלב האדום רחוק מלהפוך לסוכנות תגובה שמסוגלת להשיב לכל קריאה לעזרה, התוכנית הדיגיטלית החדשה תאפשר לארגון ולמתנדביו לחלק "חיבוקים דיגיטליים".

"אנחנו לא בנקודה שבה אנחנו אומרים לציבור שאתה יכול לצייץ בצלב האדום ואנחנו נשלח משאית סנדוויץ' כדי להאכיל אותך", אומר הרמן. "אבל אם נראה 20 ציוצים כאלה, אולי נוכל".

מרכז התפעול הדיגיטלי מעוצב בדגם של Dellמרכז פיקוד האזנה למדיה חברתית, שהחברה משתמשת בהם כדי להפעיל את שירות הלקוחות שלהם. המרכז יפקחפייסבוק,לְצַפְצֵף,יוטיובובלוגים, אם כי הוא עדיין לא כולל רשתות חברתיות חדשות יותר כגוןGoogle+ופינטרסט.

בעת ההשקה, מרכז המבצעים הדיגיטלי יעקוב אחר המונח "צלב אדום", המוזכר באינטרנט 4,000 פעמים ביום (מספר זה מרקיע שחקים בזמנים של אסון טבע). לעת עתה, המרכז הוא רק באנגלית ומתפקד רק בארה"ב

כדי ללוות את השקת המרכז, פרסם הצלב האדום אגרפיקה אינטראקטיבית, המראה את המסורת הארוכה של הארגון של אימוץ טכנולוגיות חדשות. שותפות מעניינת בעבר עם טוויטר העניקה לכל מתנדבי הצלב האדום בדיקות אימות כחולות במהלך הוריקן איירין באוגוסט 2011. הרמן אומר שזה הוכיח את הלגיטימיות של עצות מתנדבי הצלב האדום בזמן משבר.