[brightcove video="1526712441001" /]

האם אי פעם רצית לחיות מחדש את אחד הזיכרונות היקרים ביותר שלך? לא רק לחשוב על הזיכרון, אלא באמת לחיות אותו מחדש? על פי מחקר חדש שיצא מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, אתה יכול.

מדעני מוח ב-MIT גילו שזיכרונות הם פיזיים וניתנים להפעלה מחדש. זה אומר שבמקום רק להיזכר בזיכרון, מדענים יכולים כעת לעזור לך לשחזר אותם באופן מלאכותי על ידי הפעלת חלקים מסוימים במוח שלך.

תיאוריית ההפעלה מחדש הזו אינה חדשה - היא פשוט מעולם לא הוכחה קודם לכן. בניסוי של תחילת שנות ה-1900 על חולי אפילפסיה, נוירוכירורג ויילדר פנפילד מצא שאם הוא יגרה חלקים מסוימים בהיפוקמפוס - החלק במוח שאחראי על זיכרונות קצרים וארוכי טווח - חלק מהמטופלים שלו יזכרו בבהירות אירועי עבר.

מדעני מוח ב-MIT הצליחו לבחון את הניסוי של פנפילד עוד יותר ולהוכיח את ממצאיו במחקר שנערך על עכברי מעבדה. עֲבוּרהמחקר הזה, מדענים מצאו לראשונה את התאים שהופעלו בזמן שעכבר מעבדה למד משהו. לאחר מכן, הם קבעו את הגנים שהפעילו את התאים האלה. לבסוף, הם זיווגו את הגנים האלה עם גן אחר לחלבון המופעל באור. לאחר הקמת טכניקה זו, המדענים הצליחו להאיר פולסים זעירים של אור על אותם נוירונים כדי להפעיל את החלבון.

תהליך זה איפשר למדענים למעשה ליצור מחדש את הזיכרון - באופן מלאכותי, כלומר.

כפי שניסח זאת סטיב רמירז, מחבר שותף במחקר, "רצינו להפעיל באופן מלאכותי זיכרון ללא החוויה החושית הנדרשת הרגילה, המספקת ראיות ניסיוניות לכך ש...אפילו תופעות ארעיות, כגון זיכרונות אישיים, שוכנות בגוף הפיזי. מכונות של המוח."

מלבד הז'רגון המדעי, זה בעצם מאפשר למדענים להשתמש באור כדי לשחזר רגעים במוחכם.

מדענים מקווים שהטכניקה הזו תוכל לעזור בחקר הפרעות מוחיות. "ככל שאנו יודעים יותר על החלקים הנעים שמרכיבים את המוח שלנו", אומר רמירז, "ככל שאנו מצוידים יותר להבין מה קורה כשחתיכות מוח מתפרקות".