ספורטאים באולימפיאדת הקיץ 2016 בריו דה ז'ניירו ישחו ושייטו במים המזוהמים כל כך בצואה אנושית עד שהם מסתכנים במחלה אלימה ולא יוכלו להתחרות במשחקים, כך מצא תחקיר של AP.

ניתוח AP של איכות המים חשף רמות גבוהות בצורה מסוכנת של וירוסים וחיידקים מהביוב האנושי במקומות האולימפיים והפראלימפיים - תוצאות שהדאיגו מומחים בינלאומיים והפחידו מתחרים המתאמנים בריו, שחלקם כבר חלו בחום, הקאות ושלשולים.

זוהי הבדיקה המקיפה והעצמאית הראשונה עבור וירוסים וחיידקים באתרים האולימפיים.

גורמים ברזילאים הבטיחו שהמים יהיו בטוחים עבור הספורטאים האולימפיים והמנהל הרפואי של הוועד האולימפי הבינלאומי אמר שהכל בדרך לאספקת מקומות תחרות בטוחים. אבל לא הממשלה ולא ה-IOC בודקים וירוסים, תוך הסתמכות על בדיקות חיידקים בלבד.

זיהום מים קיצוני נפוץ בברזיל, שם רוב הביוב אינו מטופל. פסולת גולמית עוברת דרך תעלות פתוחות לנחלים ונהרות המזינים את אתרי המים האולימפיים.

כתוצאה מכך, כמעט בטוח שספורטאים אולימפיים יבואו במגע עם וירוסים גורמי מחלות שבבדיקות מסוימות נמדדו עד פי 1.7 מיליון מהרמה שייחשב למסוכן בחוף בדרום קליפורניה.

למרות עשרות שנים של הבטחות רשמיות לנקות את הבלגן, צחנת הביוב הגולמית עדיין מקבלת את פני המטיילים הנוגעים בנמל התעופה הבינלאומי של ריו. חופי הים הטובים שוממים מכיוון שהגלישה עבה בבוצה רקובה, ופגמים תקופתיים עוזבים את האגם האולימפי, רודריגו דה פרייטס, זרוע דגים נרקבים.

"מה שיש לך שם הוא בעצם ביוב גולמי", אמר ג'ון גריפית', ביולוג ימי בפרויקט מחקר המים בחופי דרום קליפורניה. גריפית' בחן את הפרוטוקולים, המתודולוגיה והתוצאות של בדיקות ה-AP.

"זה כל המים מהשירותים והמקלחות וכל מה שאנשים מניחים את הכיורים שלהם, הכל מעורבב, והם יוצאים למי החוף. דברים מסוג זה היו נסגרים מיד אם יימצאו כאן", אמר בהתייחסו. לארה"ב

ורה אוליביירה, ראש תחום ניטור המים של המזכירות הסביבתית העירונית של ריו, אמרה כי גורמים רשמיים אינם בודקים רמות ויראליות באגם האולימפי, שאיכות המים שלו באחריות העירייה.

שאר מקומות המים האולימפיים נמצאים בשליטה של ​​הסוכנות לאיכות הסביבה של מדינת ריו.

לאונרדו דיימון, מתאם ניטור איכות המים של הסוכנות הסביבתית של המדינה, אמר כי גורמים רשמיים עוקבים בקפדנות אחר התקנות הברזילאיות לגבי איכות המים, שמתבססות כולן על רמות חיידקים, כמו אלה של כמעט כל המדינות.

"מה יהיה התקן שצריך לפעול לפיו לגבי כמות הנגיף? כי נוכחות או היעדר נגיף במים... צריך שיהיה תקן, מגבלה", אמר. "אין לך תקן לכמות הנגיף ביחס לבריאות האדם בכל הנוגע למגע עם מים".

בעלי תקווה אולימפיים יצללו לגלישה של קופקבנה ביום ראשון הקרוב במהלך אירוע מוקדמות אולימפי טריאתלון, בעוד שהחותרים יוצאים למים של האגם החל מיום רביעי לאליפות העולם בחתירה לנוער לשנת 2015. אירועי מבחן לשייט ושחייה במרתון מתקיימים מאוחר יותר באוגוסט.

יותר מ-10,000 ספורטאים מ-205 מדינות צפויים להתחרות באולימפיאדה בשנה הבאה. כמעט 1,400 מהם ישטו במים ליד מרינה דה גלוריה במפרץ גואנאברה, ישחו ליד חוף קופקבנה, וישטו בקאנו וחתירה על המים המליחים של אגם רודריגו דה פרייטס.

AP הזמינה ארבעה סבבי בדיקה בכל אחד משלושת מקומות המים האולימפיים הללו, וגם בגלישה מול חוף איפנמה, הפופולרי בקרב תיירים אך בו לא יתקיימו אירועים. 37 דגימות נבדקו עבור שלושה סוגים של אדנו-וירוס אנושי, כמו גם רוטה-וירוס, אנטרו-וירוס וקוליפורמים צואתיים.

הבדיקה הוויראלית של AP, שתימשך בשנה הקרובה, לא מצאה מקום מים אחד בטוח לשחייה או שייט, לפי מומחי מים עולמיים.

במקום זאת, תוצאות הבדיקה מצאו ספירות גבוהות של אדנוווירוסים אנושיים פעילים ומדבקים, המתרבים בדרכי המעיים והנשימה של אנשים. מדובר בנגיפים שידועים כגורמים למחלות בדרכי הנשימה והעיכול, לרבות שלשולים והקאות נפיצות, אך עלולים להוביל גם למחלות לב, מוח ומחלות אחרות חמורות יותר.

ריכוזי הנגיפים בכל הבדיקות היו שווים בערך לזה שנראה בביוב גולמי - אפילו באחד האזורים הכי פחות מזוהמים שנבדקו, חוף קופקבנה, שבו יתקיימו שחיית מרתון וטריאתלון ושם רבים מ-350,000 התיירים הזרים הצפויים. עשוי לטבול.

"כולם מסתכנים בזיהום במים המזוהמים האלה", אמר ד"ר קרלוס טרה, רופא כבד וראש איגוד רופאים בריו המתמחה במחקר ובטיפול במחלות כבד.

קריסטינה מנה, מומחית אמריקאית להערכת סיכונים לווירוסים הנישאים במים, בחנה את נתוני ה-AP והעריכה שלספורטאים בינלאומיים בכל אתרי המים יהיה סיכוי של 99% להידבק אם יבלעו רק שלוש כפיות מים - אם כי אם אדם יחלה תלוי בחסינות ובגורמים אחרים.

מלבד שחיינים, ספורטאים בשייט, בשייט בקאנו ובמידה פחותה בחתירה מתרטבים לעתים קרובות כשהם מתחרים, ונושמים גם ערפל. וירוסים יכולים לחדור לגוף דרך הפה, העיניים, כל פתח או אפילו חתך קטן.

אגם רודריגו דה פרייטאס, שנוקה ברובו בשנים האחרונות, נחשב בטוח לחותרים וסירות קאנו. עם זאת, בדיקות AP מצאו כי המים שלה הם מהמזוהמים ביותר עבור אתרים אולימפיים, עם תוצאות שנעו בין 14 מיליון אדנוווירוסים לליטר בקצה הנמוך ל-1.7 מיליארד לליטר בקצה הגבוה.

לשם השוואה, מומחי איכות מים שעוקבים אחר חופים בדרום קליפורניה נבהלים אם הם רואים ספירות ויראליות שמגיעות ל-1,000 לליטר.

"אם הייתי הולך להיות באולימפיאדה", אמר גריפית', מומחה המים של קליפורניה, "סביר להניח שהייתי הולך מוקדם ונחשף ובונה את מערכת החיסון שלי לנגיפים האלה לפני שהייתי צריך להתחרות, כי אני לא רואה איך הם הולכים לפתור את בעיית הביוב הזו".

עם זאת, ד"ר ריצ'רד באדג'ט, המנהל הרפואי של הוועד האולימפי הבינלאומי, אמר לאחר שראה את ממצאי AP כי ה-IOC והרשויות בברזיל צריכות לדבוק בתוכנית שלהם של בדיקת חיידקים בלבד כדי לקבוע אם המים בטוחים לספורטאים.

"קיבלנו הבטחות מארגון הבריאות העולמי ואחרים שאין סיכון משמעותי לבריאות הספורטאים", אמר ל-AP בשולי ישיבת IOC במלזיה.

הוא המשיך ואמר כי "יהיו אנשים שידחפו לכל מיני בדיקות אחרות, אבל אנחנו עוקבים אחר עצות המומחים והעצות הרשמיות כיצד לנטר מים ביעילות".

מומחי מים ובריאות רבים בארה"ב ובאירופה דוחפים סוכנויות רגולטוריות לכלול בדיקות ויראליות בקביעת איכות המים מכיוון שרוב המחלות מפעילויות מים פנאי קשורות לווירוסים, לא לחיידקים.

"סיכון עצום" לספורטאים

איבן בולאחה, המאמן יליד קרואטיה של נבחרת השייט של אוסטריה בדרגת 49, ראה זאת ממקור ראשון. המלחים שלו איבדו ימי אימונים יקרים לאחר שחלו בהקאות ושלשולים.

"זו ללא ספק איכות המים הגרועה ביותר שראינו אי פעם בקריירת השייט שלנו", אמר בולאג'ה.

אימון מוקדם יותר החודש במפרץ גואנאברה, הימאי האוסטרי דייוויד הוסל אמר שהוא וחבריו לקבוצה נוקטים באמצעי זהירות, שוטפים את פניהם מיד בבקבוקי מים כשהם ניתזים מגלים ומתקלחים ברגע שהם חוזרים לחוף. ובכל זאת הוסל אמר שהוא חלה כמה פעמים.

"היו לי טמפרטורות גבוהות ובעיות בבטן", אמר. "זה תמיד יום אחד לגמרי במיטה ואז בדרך כלל לא מפליג במשך יומיים או שלושה".

זה סיכון עצום עבור הספורטאים, אמר המאמן.

"המדליה האולימפית היא משהו שאתה חי את חייך עבורו", אמר בולאג'ה, "ובאמת יכול לקרות שרק כמה ימים לפני התחרות אתה חולה ולא מסוגל להופיע בכלל".

ד"ר אלברטו צ'באבו, העומד בראש האגודה למחלות זיהומיות בריו, אמר כי הביוב הגולמי הוביל לבעיות בריאות הציבור "אנדמיות" בקרב הברזילאים, בעיקר שלשולים זיהומיים בילדים.

בגיל ההתבגרות, אמר, אנשים בריו נחשפו כל כך לנגיפים שהם בונים נוגדנים. אבל לספורטאים ותיירים זרים לא תהיה ההגנה הזו.

"למי שלא נחשף לחוסר התברואה הזה והולך לחוף מזוהם יש כמובן סיכון גבוה בהרבה להידבק", אמר צ'באבו.

לפי הערכות, 60% מהמבוגרים הברזילאים נחשפו להפטיטיס A, אמר טרה, הפטולוגית בריו. הרופאים קוראים לזרים הפונים לריו, בין אם ספורטאים או תיירים, להתחסן נגד הפטיטיס A. המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן ממליץ גם לנוסעים לברזיל להתחסן נגד טיפוס הבטן.

תחת מיקרוסקופ

AP הזמינה את פרננדו שפילקי, וירולוג ומתאם תוכנית איכות הסביבה באוניברסיטת פיוואלה בדרום ברזיל, לבצע את בדיקות המים.

הבדיקה של Spilki חיפשה שלושה סוגים שונים של אדנוווירוס אנושי שהם "סממנים" אופייניים של שפכים אנושיים בברזיל. בנוסף, הוא בדק עבור enteroviruses, הגורם השכיח ביותר לזיהומים בדרכי הנשימה העליונות אצל הצעירים. הוא גם חיפש סימנים ל-rotavirus, הגורם העיקרי לגסטרואנטריטיס ברחבי העולם.

הבדיקות עד כה מראות שמי ריו "מזוהמים באופן כרוני", אמר. "כמות חומרי הצואה הנכנסת למקווי המים בברזיל היא גבוהה ביותר. למרבה הצער, יש לנו רמות דומות לכמה מדינות אפריקאיות, להודו".

גריפית', המומחה מקליפורניה, אמר שהדאגה האמיתית אינה ממה שספילקי מדד בפועל, וציין כי "יש סבירות גבוהה שיהיו שם באגים מגעילים יותר שלא חיפשו ושאורבים שם בחוץ".

בריו לא חסר מחלות, אבל יש מחסור חמור בנתונים בריאותיים הקשורים למים מלוכלכים, אמרו מומחים רפואיים.

המחלות לרוב פוגעות באנשים קשות, אבל רובן לא הולכים לרופא, ולכן לא נאספים נתונים.

אולם, ברחבי העולם, הרוטה-וירוס אחראי לכ-2 מיליון אשפוזים ולמעלה מ-450,000 מקרי מוות של ילדים ברחבי העולם מדי שנה, על פי ארגון הבריאות העולמי.

בדיקת AP מצאה רוטה וירוס בשלוש הזדמנויות נפרדות באתרים אולימפיים - פעמיים באגם ופעם אחת בחוף ליד מרינה דה גלוריה, שם צפויים מלחים לשגר את סירותיהם.

Mena, פרופסור חבר לבריאות הציבור במרכז מדעי הבריאות של אוניברסיטת טקסס ביוסטון ומומחית לאיכות מים, ערכה את מה שהיא כינתה הערכת סיכונים "שמרנית" עבור ספורטאים אולימפיים המשתתפים בספורט ימי בריו, בהנחה שהם יבלעו 16 מיליליטר מים, או שלוש כפיות - הרבה פחות ממה שהספורטאים עצמם אומרים שהם צורכים.

היא מצאה "סיכון לזיהום של 99%", אמרה.

"בהתחשב ברמות הריכוז הוויראליות האלה, האם אני חושב שמישהו צריך להיחשף לכמויות האלה? התשובה היא לא".

ה-AP גם מדד חיידקי קוליפורם צואתיים, אורגניזמים חד-תאיים שחיים במעיים של בני אדם ובעלי חיים. קוליפורמים צואתיים יכולים לרמז על נוכחות של כולרה, דיזנטריה, הפטיטיס A וטיפוס.

ב-75% מהדגימות שנלקחו באגם האולימפי, מספר קוליפורמים צואתיים חרג מהמגבלה החוקית של ברזיל ל"מגע משני", כגון שייט או חתירה - בשתי דגימות שהגיעו לרמה של למעלה מ-10 מהרמה המקובלת. המקום במרינה דה גלוריה חרג מהמגבלה רק פעם אחת, בעוד שבחוף התיירות הפופולרי ביותר של ריו, איפנמה, נבדקו קוליפורמים צואתיים ברמה הגבוהה פי שלושה מהרמה המקובלת בדגימה אחת. ב-Copacabana, בדיקות ה-AP לא מצאו הפרות של ספירת קוליפורמים צואתיים.

קוליפורמים צואתיים שימשו זה מכבר על ידי רוב הממשלות כסמן כדי לקבוע אם גופי מים מזוהמים מכיוון שקל יחסית וזול לבדיקה ולמצוא אותם. ברזיל משתמשת רק בבדיקות חיידקים בקביעת איכות המים.

בריו, רמות הקוליפורם הצואה לא היו אסטרונומיות כמו המספרים הנגיפיים שמצאה AP. הפער הזה הוא לב ליבו של דיון עולמי בין מומחי מים, שרבים מהם דוחפים ממשלות לאמץ בדיקות ויראליות כמו גם חיידקים כדי לקבוע אם מי פנאי בטוחים.

הסיבה לכך היא שחיידקי קוליפורם צואתיים מהביוב יכולים לשרוד רק זמן קצר במים, במיוחד בתנאים המלוחים והשמשיים סביב ריו. הוכח כי נגיפי אדנו אנושיים נמשכים מספר חודשים, כאשר מחקרים מסוימים אף הצביעו על כך שהם יכולים להימשך שנים.

זה אומר שגם אם ריו תאסוף ותטפל בקסם את כל הביוב שלה מחר, מימיה יישארו מזוהמים לאורך זמן.

הזדמנות מבוזבזת

בהצעתה האולימפית, פקידי ריו נשבעו כי המשחקים "יחדשו את נתיבי המים המפוארים של ריו" באמצעות הרחבה ממשלתית של 4 מיליארד דולר של תשתית תברואה בסיסית.

זו הייתה האחרונה בשורה ארוכה של הבטחות שכבר עלו למשלמי המסים הברזילאים יותר ממיליארד דולר - עם מעט מאוד מה להראות.

בעיית הביוב ההיסטורית של ריו עלתה בספירלה בעשורים האחרונים כשהאוכלוסייה התפוצצה, כאשר רבים מ-12 מיליון תושבי המטרופולין התיישבו בשכונות העוני העצומות על צלע הגבעות המקיפות את המפרץ.

פסולת זורמת ליותר מ-50 נחלים שמתרוקנים אל מפרץ גואנאברה שהיה פעם גבישי. סירחון מאיר עיניים נודף מחלק גדול מהמפרץ וחופי הדקלים שלו, שהיו מקומות שחייה פופולריים כבר בשנות ה-70, אך כיום אסורים לשחיינים באופן תמידי.

טונות של אשפה ביתית - שפופרות מרגרינה, כדורי כדורגל מרוקנים, ספות ספוגות מים ומכונות כביסה - מצפים את החוף ויוצרים איים של אשפה.

החל משנת 1993, הסוכנות לשיתוף פעולה בינלאומי של יפן הזרימה מאות מיליוני דולרים לפרויקט ניקוי גואנברה. הבנק הבין-אמריקאי לפיתוח הנפיק הלוואות של 452 מיליון דולר לעבודות נוספות.

תרבות של ניהול כושל עצרה כל התקדמות. במשך שנים, אף אחד מארבעה מפעלי טיהור שפכים שנבנו בכספים היפניים לא פעל בתפוקה מלאה. אחד המפעלים בשכונת Duque de Caxias המחורבנת לא טיפל באף פסולת מבנייתו בשנת 2000 ועד חנוכתו בשנת 2014. במשך 14 שנים הוא לא היה מחובר לרשת הביוב.

עד אז, הסוכנות היפנית דירגה את הפרויקט כ"לא משביע רצון", ללא שיפורים משמעותיים באיכות המים של המפרץ.

כחלק מהפרויקט האולימפי שלה, ברזיל הבטיחה לבנות שמונה מתקני טיפול כדי לסנן הרבה מהביוב ולמנוע זרימת טונות של אשפה ביתית למפרץ גואנאברה. רק אחד נבנה.

הלגונות הירוקות הניאון החובקות את הפארק האולימפי ואשר מנתוני הממשלה עצמה מראים שהן בין המים המזוהמים ביותר בריו היו אמורים להידרדר, אך הפרויקט נתקע במכשולים בירוקרטיים וטרם התחיל.

"הרשויות בברזיל הבטיחו לירח כדי לזכות בהצעה האולימפית שלהם וכרגיל הם לא מקיימים את ההבטחות האלה", אמר מריו מוסקטלי, ביולוג שבילה 20 שנה בשתדלנות לניקוי נתיבי המים של ריו. "אני עצוב אבל לא מופתע".

כשהשעון מתקתק, גורמים מקומיים חזרו בהבטחותיהם. מושל ריו, לואיז פרננדו פזאו, הודה ש"לא יהיה זמן" לסיים את ניקוי המפרץ לקראת המשחקים.

ראש עיריית ריו אדוארדו פאס אמר ש"חבל" שההבטחות האולימפיות לא יתקיימו, והוסיף שהמשחקים מוכיחים "הזדמנות מבוזבזת" בכל הנוגע לנתיבי המים.

אך באתר האינטרנט של הוועדה המארגנת של האולימפיאדה בריו עדיין נכתב כי מורשת מרכזית של המשחקים תהיה "השיקום וההגנה על הסביבה של האזור, במיוחד המפרצים והתעלות שלו" באזורים שבהם יתקיים ספורט ימי.

[nggallery id=23792]