ספינת חלל רוסית רובוטית שיצאה משליטה ששוגרה במקור כדי לספק אספקה לתחנת החלל הבינלאומית התפרקה בכדור אש ביום חמישי, וסיימה את משימתה הכושלת של החללית.
חסרי הצוותרכב פרוגרס רוסינשרף באטמוספירה מעל האוקיינוס השקט מול חופי דרום אמריקה בסביבות השעה 22:20 EDT ביום חמישי, על פי הפיקוד האסטרטגי של ארה"ב. (לסוכנות החלל הפדרלית הרוסית הייתה שעת כניסה חוזרת שונה במקצת של 22:04 בערב EDT ביום חמישי.)
ספינת פרוגרס הייתה אמורה לספק במקור אלפי קילוגרמים של אספקה לתחנת החלל הבינלאומית, אך מיד לאחר שיגורה ב-28 באפריל החלה החללית להיתקל בבעיות גדולות. בקרי המשימה לא הצליחו לתקשר עם כלי השיט והפסיקו את העגינה שלה ל-ISS.
ראה גם:
מאז, גורמים רוסיים מנסים לתקשר עם פרוגרס ללא הועיל. החללית נכנסה לסחרור בלתי מבוקר מיד לאחר השיגור, ומנהלי המשימה לא הצליחו להשיג שליטה על הגשושית, שהייתה מלאה במזון, ציוד ואספקה אחרת.
התפרקות הרכב לא הייתה אמורה להוות כל סכנה לאנשים על הקרקע. לפני שהחללית נכנסה מחדש, Roscosmos דיווח שרק שברים זעירים של הספינה יכולים להגיע לקרקע.
רכבי פרוגרס נועדו להתפרק באווירה במהלך כניסה חוזרת. בדרך כלל, ספינות משא מסוג זה מוטענות באשפה מתחנת החלל שנשרפת באטמוספירה של כדור הארץ.
הרכב הזה הוא רק ספינת פרוגרס השנייה שלא מגיעה לתחנת החלל. התקדמות נוספת אבדה כאשר רקטת הסויוז שנשאה אותה נכשלה לאחר השיגור ב-2011.
ששת אנשי הצוות בתחנת החלל אינם בסכנה מאובדן הרכב. חלליות נושאות מטען אחרות מספקות לתחנה אספקה על בסיס חצי סדיר. מלבד ספינות פרוגרס, SpaceX מחזיקה בחוזה עם נאס"א להטסת מטען לתחנה על סיפון אומנות הדרקון שלהם, ורכבי ה-HTV של יפן מביאים מטען גם ל-ISS.
הסיפור הזה עודכן בשעה 9:06 בבוקר EDT ב-8 במאי כדי לשקף את שעת הכניסה המחודשת האחרונה של כלי ה-Progress.
