"אני בפנים", צייץ מושל ויסקונסין סקוט ווקר ביום שני בבוקר, והפך רשמית למועמד הרפובליקני הגדול החמישה עשר שזורק את כובעו לזירה לקראת הקמפיין לנשיאות ב-2016.

אני רץ לנשיא ארצות הברית כדי להילחם ולנצח עבור העם האמריקאי. -SW#ווקר16 https://t.co/bBnRMAurmh- סקוט ווקר (@ScottWalker)13 ביולי 2015

מאוחר יותר ביום שני, הוא נאם בפני קהל גדול בווקשה, ויסקונסין כחלק מפתיחת הקמפיין שלו, והכריז, "אמריקה היא מדינה נהדרת, אנחנו רק צריכים להתחיל להוביל שוב".

במהלך נאומו, ווקר פגע בנקודות הדיבור הסטנדרטיות של הרפובליקה הדמוקרטית, הכריז על ניצחונו על האיגודים, מבטל את מימון ההורות המתוכננת, והעביר חקיקה פרו-חיים וחקיקה סמויה במהלך כהונתו כמושל ויסקונסין. הוא אפילו התייחס מספר פעמים לרונלד רייגן.

בהתייחסו, "וושינגטון, או כפי שאני קורא לה, 68 מייל רבועים מוקף במציאות..." בהתייחס לבירת המדינה, הוא הבטיח לפעול במהירות, לבטל את אובמהקר ולאשר את צינור הקיסטון. הוא גם עמד על כך ש"שינוי האקלים הוא לא האיום הגדול ביותר, הטרור האיסלאמי הקיצוני הוא", חלק מקו קשה מאוד בנושא מדיניות חוץ. הוא הוסיף, "אין חבר גדול יותר ואין אויב גרוע יותר מארצות הברית של אמריקה".

הרעיון של מנהיג חדש והתחלה חדשה היה נושא נפוץ לפתיחה הגדולה של ווקר.

"אמריקה זקוקה למנהיגות רעננה חדשה, עם רעיונות נועזים גדולים מחוץ לוושינגטון כדי לבצע דברים בפועל", אמר ווקר בסרטון מסע הפרסום שפורסם ביום שני בבוקר, שעות לפני ההכרזה המתוכננת של אחר הצהריים.

ווקר, בן 47, ידוע בארץ בשל ההתנגשויות המתוקשרות שלו עם איגודי עובדים בוויסקונסין ב-2011, שמופיעים באופן בולט בסרטון הקמפיין הראשון שלו. מאבק הכוחות של ווקר עם האיגודים צפוי להיות אחת מהפלטפורמות של הקמפיין המוקדם שלו.

"בוויסקונסין, לא כרסמנו בקצוות", אומר ווקר, מדבר ישירות למצלמה. "עשינו רפורמות גדולות ונועזות, הוצאנו את השלטון מידי האינטרס המיוחד של הממשלה הגדולה והענקנו אותו למס העובדים הקשים. משלם."

שתי דרכים לזהות את ההבדל בין מתי@הילרי קלינטוןוסקוט ווקר עוצרים להזמין אוכל. - צוותpic.twitter.com/22tdAGwto7- סקוט ווקר (@ScottWalker)12 ביולי 2015

ווקר חוקק מדיניות בוויסקונסין שהחלישה את כוחם הפוליטי של האיגודים במדינה, מהלך שגרם למחלוקת בקרב המצביעים והוביל בסופו של דבר לבחירות לריקול. אבל למרות הסיכויים, ווקר טען לניצחון בבחירות לריקול, והפך למושל הראשון בתולדות ארה"ב שעשה זאת.

אבל המושל בקדנציה השנייה הוא דמות מקטבת במדינה. אלפי מפגינים הצטופפו בבירת המדינה ב-2011 כדי להפגין נגד מדיניות האיגוד שלו. חלקם עדיין מתאספים שם, אם כי רק בהמונים של כתריסר בכל פעם, כדי לשיר שירי אנטי-ווקר.

ביום שני אחר הצהריים, איגוד העובדים הלאומי AFL-CIO פרסם הצהרה של שש מילים על תחושותיהם לגבי הקמפיין של ווקר.

"סקוט ווקר הוא חרפה לאומית", נכתב בהצהרה של נשיא AFL-CIO, ריצ'רד טרומקה.

איגוד העובדים הלאומי AFL-CIO על המועמד האחרון של ה-GOP: "סקוט ווקר הוא חרפה לאומית."https://t.co/BPerzz3ioz pic.twitter.com/AW1hqRCS3t— Mashable News (@MashableNews)13 ביולי 2015

כעת, ערב השקת מסע הבחירות שלו, משימתו של ווקר היא להזכיר לבוחרים הרפובליקאים את המאבק בן ארבע השנים ואת בחירות ההיזכרות שנוצרו בעקבות מאמציו להחליש איגודים - וסדרה של ניצחונות פחות ידועים שלדבריו ייחדו אותו. מהמגרש הרפובליקני הצפוף.

"אם הייתם יכולים להשיג מחצית ממה שהוא עשה בוויסקונסין בוושינגטון הבירה, הייתם יורדים כאחד הנשיאים הגדולים אי פעם", אמר היועץ הפוליטי הבכיר של ווקר, ריק וויילי, לסוכנות הידיעות AP.

הישגים כאלה עשויים לפנות לשמרנים המחזיקים בשליטה גדולה בפריימריז הרפובליקנים, אך חלקם עלולים ליצור אתגרים בבחירות כלליות אם ווקר יהפוך בסופו של דבר למועמד הרפובליקה הדמוקרטית. חוקי תעודת בוחרים, הגבלות על הפלות, מדיניות נשק ליברלית וקיצוצים בחינוך אינם בהכרח פופולריים בקרב עצמאיים במדינה.

הסכסוך עם איגודי העובדים והטווח הארצי שלו סייעו גם לממן את הקמפיין של ווקר. שלושת מרוצי המושל שלו גם הותירו אותו עם מסד נתונים ענק של תורמים - יותר מ-300,000 שמות - שעזרו לו לנפץ את שיאי גיוס הכספים של המדינה. בשלושת הקמפיינים שלו לתפקיד המושל, הוא אסף 83 מיליון דולר.

הוא מתחיל את ההצעה שלו לנשיאות ב-2016 עם לפחות 20 מיליון דולר להפצת המסר שלו, שגויסו על ידי שתי קבוצות חיצוניות שאינן כפופות למגבלות התרומות למימון הקמפיין, לפי מקורות בעלי ידע ישיר על מבצע גיוס התרומות. הם דיברו בתנאי של אנונימיות כדי לדון בפומבי באסטרטגיית גיוס כספים פרטית.

קצת מידע מ-Associated Press.