עדכניתטכנולוגיה משפטיתמדרום אפריקה שימש כדי לנסות ולפענח את המסתורין של מה שעושן במקטרות טבק שנמצאוסטרטפורד-על-אייבוןגן המחזאי הבריטיוויליאם שייקספיר.
שאריות ממקטרות טבק חרס בנות יותר מ-400 שנה מהגן של המחזאי נותחו בפרטוריה בטכניקה מתוחכמת הנקראתגז כרומטוגרפיית ספקטרומטריית מסה.
כימיקלים מקערות צינורות וגבעולים שנחפרו מהגן של שייקספיר ומאזורים סמוכים זוהו וכומתו במהלך המחקר המשפטי. החפצים למחקר היו בהשאלה מה-אמון מקום הולדת שייקספיר.
טכניקת הגז רגישה מאוד לשאריות שניתן לשמר בצינורות גם אם עישנו אותן לפני 400 שנה.
מה הם עישנו
היו כמה סוגים של טבק במאה ה-17, ביניהם ה-Nicotiana הצפון אמריקאי (שממנו אנו מקבלים ניקוטין), וקוקאין (Erythroxylum), המתקבל מעלי קוקה פרואניים.
כך נטעןסר פרנסיס דרייקאולי הביא עלי קוקה לאנגליה לאחר ביקורו בפרו, בדיוק כמוסר וולטר ראליהביא "עלי טבק" (ניקוטיאנה) מוירג'יניהבצפון אמריקה.
בגיליון האחרון של מגזין בשם Country Life,מארק גריפית'סעורר עניין רב בשל ג'ון ג'רארדHerbal, שיצא לאור בשנת 1597 כספר בוטני הכולל תמונות חרוטות של מספר אנשים בחזית.אֶחָדמהם (המצוטט כ"האדם הרביעי") מזוהה על ידי גריפית'ס כוויליאם שייקספיר, אך זיהוי זה מוטל בספק.
אולי, התחריט מייצג את סר פרנסיס דרייק, שידעג'רארד.
"הצמחים של ג'רארד" מתייחס לסוגים שונים של "טבק" שהוכנסו לאירופה על ידי דרייק וראלי בימי שייקספיר באנגליה אליזבתנית.
בהחלט יש קשר בין דרייק לצמחים מהעולם החדש, בעיקר תירס, תפוחי אדמה ו"טבק". יתר על כן, אפשר לשייך את ראלי להכנסת "טבק" לאירופה מצפון אמריקה (בעיקר בהקשר של צמח הטבק הנקרא ניקוטיאנה, מווירג'יניה וממקומות אחרים).
מה שמצאנו
היו ראיות שאין עוררין על כךעִשׁוּןשל עלי קוקה בתחילת המאה ה-17 באנגליה, בהתבסס על עדויות כימיות משני צינורות באזור סטרטפורד-אפון-אייבון.
אף אחת מהמקטרות עם קוקאין לא הגיעה מהגינה של שייקפיר. אבל ארבעה מהצינורות עם קנאביס כן.
תוצאות מחקר זה (כולל 24 שברי צינורות) הצביעו על קנאביס בשמונה דגימות, ניקוטין בדגימה אחת לפחות, ובשתי דגימות ראיות ברורות לקוקאין פרואני מעלי קוקה.
ייתכן ששייקספיר היה מודע להשפעות המזיקות של קוקאין כתרכובת מוזרה. ייתכן שהוא העדיף קנאביס כעשב שוטה בעל תכונות מעוררות נפש.
הצעות אלו מבוססות על האינדיקציות הספרותיות הבאות. ב"סונטה 76", כותב שייקספיר על "המצאה בעשב מפורסם". ניתן לפרש זאת כך ששייקספיר היה מוכן להשתמש ב"גראס" (קנאביס כסוג של טבק) לכתיבה יצירתית ("המצאה").
באותה סונטה נראה שהוא מעדיף לא להיות קשור ל"תרכובות מוזרות", שניתן לפרש, לפחות בפוטנציה, כ"סמים מוזרים" (אולי קוקאין).
"סונטה 76" עשויה להתייחס למשחקי מילים מורכבים הקשורים בחלקם לסמים (תרכובות ו"גראס"), ובחלקו לסגנון כתיבה, הקשור ללבוש ("עשבים שוטים") ולתרכובות ספרותיות (מילים המשולבות כדי ליצור אחת, כמו במקרה של המילה "פילסידס" מפיליפ סידני).
האם שייקספיר היה גבוה?
ניתוחים כימיים של שאריות ב"צינורות טבק" חימר של תחילת המאה ה-17 אישרו שמגוון של צמחים עושן באירופה. ניתוחים ספרותיים ומדע כימי יכולים להועיל הדדית, ולפגיש בין האמנויות והמדעים במאמץ להבין טוב יותר את שייקספיר ובני דורו.
זה גם העלה את השאלה האם מחזותיו של שייקספיר הוצגו באנגליה האליזבתנית באובך מלא עשן?
אפשר לדמיין היטב את התרחיש שבו שייקספיר ביצע את מחזותיו בחצר המלכה אליזבת, בחברת דרייק, ראלי ואחרים שעישנו מקטרות חרס מלאות ב"טבק".
יצירה זו מבוססת על אסָעִיףפורסם ב-South African Journal of Science ביולי 2015.
