מארח Airbnb אחד שילש לכאורה את מחיר הדירה שלו ללא אזהרה, וכמעט הרס את הטיול של משפחה לאוסטין כדי לראות מרוץ פורמולה 1. אחר, בקליבלנד, מואשם בהטרפת אורחיו בפרשנות סקסיסטית. על פי הדיווחים, מארחים אחרים הטעו אורחים פוטנציאליים של Airbnb עם הבטחות שווא לגבי נגישות לכיסא גלגלים בדירותיהם בניו יורק.
סיפורי האימה האלה אולי אמיתיים, אבל הארגון שמדגיש אותם באתר שלו הוא לא מה שהוא נראה.שכנים לפיקוח לילה-- "קואליציית השכנים המודאגים" לכאורה המספקת נקודות דיבור וכלי לכתיבת מכתבים לעורך -- היא למעשה יצירה שלהאגודה האמריקאית למלונאות ולינה, קבוצת סחר בת מאה שנה המייצגת רשתות מלונות ענק כמו הילטון ומריוט.
"כאשר עסקים מתמודדים עם איומים גדולים שעלולים לפגוע בכל התעשייה שלהם, סוגים אלה שלקמפיינים 'עממיים'להתחיל לקרות בצורה די רצינית", אמראדוארד ווקר, פרופסור לסוציולוגיה מאוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס, החוקר את ההשפעה של תאגידים על התהליך הפוליטי.
טקטיקת יחסי ציבור זו היא רק סימפטום אחד של הפוליטיקה הגסה החדשה שפוקדת את תעשיית האירוח המסורתית, שאוימת על ידי הצמיחה הנפיצה של אתרי השכרה לטווח קצר כגוןAirbnb,HomeAwayומפתח הפוך. רבות מההשכרות לטווח קצר הללו פועלות בלימבו לא מוסדר של חוקיות מפוקפקת. לעתים קרובות הם אינם נדרשים לשלם מיסי תפוסה והיטלים או לציית לתקנות הבטיחות והתברואה החלות על בתי מלון. התעשייה רוצה שהם ישחקו לפי אותם כללים.
עכשיו תעשיות הדו-קרב קופצות לתוךפוליטיקה של ערים ומדינות: הצפת בחירות במזומן, לובינג ולעיתים אפילו ייצור מה שנראה כמו תמיכה עממית.
לפחות 60 הצעות חוק הוגשו השנה ב-23 מדינות שיקבעו אם בעלי בתים המבקשים להשכיר חדרים פנויים או בתים לא מאוכלסים הם בתי מלון בתחפושת - ויש להטיל עליהם מס ולהסדיר ככאלה. עשרות נוספים נמצאים בבחינה ברמת העיר או המחוז.
שכנים לפיקוח על לילה הוא רק חלק אחד מהאסטרטגיה של תעשיית המלונאות לשכנע את המחוקקים שעליהם להסדיר את Airbnb ומקביליו עם אותן תקנות מס, בטיחות ואזורים הנדרשים מבתי מלון ואכסניות מסורתיים. לאיגוד המלונות והלינה האמריקאי יש שותפים שנרשמו לבתי מחוקקים ב-42 מדינות השנה, ותעשיית המלונאות תרמה יחד לפחות 11 מיליון דולר למירוצים הפוליטיים במדינה ב-2014, לפיהמרכז לשלמות הציבורסקירה של רישומי המדינה ושל מס הכנסה.
זה נהדר ש-Airbnb גובה מסים במובנים מסוימים, אבל בתי מלון לא יכולים לבחור אילו מסים לשלם ולשלם.#סדנת FTC— AHLA (@AHLA)9 ביוני 2015
מה שבטוח, יישור שדה הרגולציה עם Airbnb הוא רק אחד ממטרות המדיניות המגוונות של תעשיית המלונאות. בתי מלון בקביעות לדלדל בממשלות פדרליות ומדינות על רפורמת הגירה, חוקי עבודה, תמריצי מס ואפילו הגבלות נסיעה לארה"ב-קובה.
Airbnb, שהובילה את התפקיד עבור חברות השכרה לטווח קצר, התנגדה לכוח הפוליטי הישן של תעשיית האירוח עם ארסנל משלה. ה-Airbnb של 2008 - כאשר שניים ממייסדיה הצעירים עזרו לשלם את שכר הדירה על ידי חיוב מבאי הכנס עבור אירוח במזרון אוויר בדירתם בסן פרנסיסקו - תפח לשווי של 24 מיליארד דולר עם משקיעים בעלי ידע טכנולוגי כמו שחקןאשטון קוצ'ר, על פי דיווחי החברה. הוא גובה דמי שירות של 6 עד 12% בכל פעם שמטייל מזמין את אחד מ-1.2 מיליון הנכסים הרשומים כמעט בכל מדינה ו-34,000 ערים ב-190 מדינות ברחבי העולם.
Airbnb, מנהליה ומממני ההון סיכון נתנו לפחות 920,000 דולר לקמפיינים וקבוצות פוליטיות שפעלו בבחירות במדינה ב-2014, על פי רישומי מס הכנסה ונתונים שנאספו על ידיהמכון הלאומי לכסף בפוליטיקה של המדינה. היא עשתה שתדלנות בלפחות ארבע מדינות, אך גם הסתמכה על הלוביסטים למעןאיגוד טכנולוגיות הנסיעות, קבוצת סחר שבסיסה בוושינגטון הבירה, שחבריה כוללים Airbnb,פרייסלייןוTripAdvisor. לקבוצה יש לוביסטים בלפחות 20 מדינות.
האתגר של שני הצדדים הוא שמסי לינה ומכירה, דרישות ההיתרים וכללי האיזורים משתנים מאוד בין עיריות ומדינות, לפידיוויד האנטמן, ראש המדיניות הציבורית העולמית של Airbnb. לדבריו, החברה מתמקדת בשינוי החוקים שלדעתה אינם הוגנים.
"אי אפשר לעשות את זה בכל 34,000 הערים בבת אחת", אמר הנטמן.
יש יותר על כף המאזניים מאשר מודלים עסקיים דו-קרביים. ערים, מדינות ומחוזות אומרים שהם מפסידים מהכנסות ממס מלונות כאשר מארחי Airbnb לא משלמים. והם חוששים שדיור עם הכנסה נמוכה עלול ללכת לאיבוד למבקרים מחוץ לעיר. בעלי פונדקים קטנים ראו את הרווחים שלהם יורדים כשהם מפסידים עסקים ל-Airbnb. עם זאת, בעלי בתים ושוכרים רבים שמחים להיות מסוגלים להשלים את הכנסותיהם על ידי אירוח אורחי לילה תמורת תשלום.
משפיעים על קמפיינים
דיוויד צ'יומשרד העירייה של העירייה היה במרחק שבע דקות נסיעה מהמטה של Airbnb במרכז העיר סן פרנסיסקו. לפי רישומי הלובינג בעיר, זה היה שביל שחוק היטב.
צ'יו היה נשיא סן פרנסיסקומועצת המפקחים, הגוף המנהל שהופקד על יצירת חקיקה שתביא ל-Airbnb ושירותי שיתוף בתים אחרים בהתאם לקודי העיר. על פי רישומי ועדת האתיקה בעיר, לוביסטים של Airbnb ביקרו במשרדו של צ'יו יותר מ50 פעמיםבין פברואר 2012 לאוקטובר 2014.
באותה תקופה, יועץ שעבד על הקמפיין הדמוקרטי של צ'יו לייצג את העיר בעצרת הכללית של קליפורניה נשכר על ידי Airbnb כדי להשיקמסע פרסום מקווןכדי להבטיח שתקנות חדשות להשכרה לטווח קצר לא יהיו קשות מדי.
בינתיים, הצעת החקיקה של צ'יו קיבלה תמיכה עקיפה ממשקיעי Airbnb המובילים ריד הופמן ורון קונווי, שתרמו 685,000 דולר לקבוצה פוליטית שתקפה את יריבו של צ'יו דיוויד קמפוס, חבר דמוקרט במועצת העיר.
את המאמר הזה כתבתי בעיתון של היום@sfexaminerמפרט בדיוק מה תעשה החקיקה שלנו המסדירה השכרות לטווח קצרhttps://t.co/Jh7krIHYdP- דיוויד צ'יו (@DavidChiu)7 באוקטובר 2014
רגע לפני הבחירות, מועצת המפקחים העבירה את הצעת החוק של צ'יו, אשר איפשרה את רוב שיתוף הבתים בסגנון Airbnb בסן פרנסיסקו ודיללה חלק מהמרכיבים שתומכי דיור בר השגה דחפו להם - כמו הוראות ייעוד מחמירות יותר ואיסור על רישום דירות חמות.
קבוצת אזרחים הגישה תלונה באוקטובר ל-ועדת האתיקה של סן פרנסיסקולדבריו, צ'יו לא חשף את ניגוד העניינים לכאורה בין מסע החקיקה שלו לבין עבודתו במועצת העיר. ג'ון סנט קרואה, מנכ"ל הנציבות, סירב להגיב. אבל סינתיה קרוז, חברה בוועדת ההיגוי של הקבוצה שהגישה את התלונה, אמרה שהוועדה בחרה שלא לחקור אותה.
ג'דסון טרו, ראש הסגל של צ'יו, שעבד גם עבור הדמוקרטים כעוזר חקיקה בעירייה, אמר שהתלונה נדחתה בדצמבר.
"זה הוגש ממש לפני בחירות", אמר טרו. "העיתוי מדבר בעד עצמו".
צ'יו ניצח בבחירות לאספת המדינה שלו. כעת הוא יושב בוועדת השלטון המקומי של האסיפה, שםשטרזה יבטל את הפיקוח על חברות השכרה מקוונות לטווח קצר ברחבי המדינה נמצא כעת בבדיקה.
התרומות של Airbnb חרגו הרבה מעבר לצ'יו. החברה, המנהלים שלה והמממנים הבכירים תרמו יותר מ-189,000 דולר ישירות למועמדים ב-2014 למשרדים ברמת המדינה בקליפורניה, מדינת הבית שלה.
מושב ליד השולחן
בניית רצון טוב בקרב פרקליטים כלליים של המדינה - שיכולים לאכוף תקנות - הפכה גם היאחלק סטנדרטי של מלאכת ידעבור תאגידים.
מייסדי Airbnb בריאן צ'סקי ונתן בלצ'רצ'יק, למשל, תרמו 13,700 דולר ל-בחירות חוזרות ב-2014של התובע הכללי של קליפורניהקמאלה האריס. צ'סקי היה אחד מ-13 מנהלי טכנולוגיה שאירח גיוס כספים עבור האריס במשרדי Airbnb היוקרתיים במרכז העיר סן פרנסיסקו.
Airbnb גם תרמה 15,000 דולר לשניהםהתאחדות התובעים הכללית הרפובליקניתואתאיגוד התובעים הכלליים הדמוקרטיים, שתי קבוצות לאומיות שמגייסות ומוציאות כסף כדי להכניס מועמדים עם אידיאולוגיה פוליטית חיובית לתפקידי אכיפת החוק המובילים במדינות.
תרומה להם לקראת הבחירות ב-2014 קנתה ל-Airbnb מושב ליד שולחן המשא ומתן, אמר הנטמן, מנהל המדיניות הציבורית העולמית של Airbnb, למרכז ליושרה ציבורית.
"אנחנו יכולים לחנך את הפרקליטים הכלליים, קובעי המדיניות, צדדים שלישיים", אמר. "יש הרבה מידע מוטעה."
תעשיית המלונאות מצדה נתנה במצטבר לפחות 134,000 דולר לקבוצות הפרקליטות הכללית - חלק מיותר מ-4.8 מיליון הדולר שהיא תרמה לארגונים לאומיים דומים המחזקים את מועמדי המושל והמדינה ב-2014.
בניו יורק, שם התמודדה Airbnb עם ההתנגדות החזקה ביותר מצד הרגולטורים ותומכי דיור בר השגה, התובע הכללי של המדינהאריק שניידרמןמְשׁוּחרָרדוחבסתיו האחרון מצא ש-72% מהיחידות שהושכרו דרך Airbnb פעלו כמו בתי מלון לא חוקיים על ידי התעלמות מחוקי ייעוד כגון הקמה בבניינים למגורים בלבד. הוא התחייב לפצח אותם מול הרגולטורים המקומיים.
עוד עובדות מאתנו#Airbnbדיווח: ① יחידות רבות משמשות כאכסניות לא חוקיות ② השכרות עוקרות דיור לטווח ארוך קרא:https://t.co/WG3RROcSdU— אריק שניידרמן (@AGSchneiderman)16 באוקטובר 2014
בהצהרה, אמר שניידרמן כי מאמצי הרגולציה של ניו יורק נועדו "לוודא שכאשר מקומות השוק המקוונים מחוללים מהפכה בדרך שבה אנו חיים, חוקים שנועדו לקדם בטיחות ואיכות חיים לא יוותרו באמתלה של חדשנות".
טרוי פלנגן, סגן נשיא לענייני מדינה ומקומיים של האגודה האמריקאית למלונות ולינה, אמר שרוב המלונאים ובעלי האכסניה אינם מתייחסים לרישום של חדרים בודדים כאשר המארח נוכח. השכרות "המקום כולו", שהיו במוקד הדו"ח של שניידרמן, מאיימות בצורה החריפה על בתי המלון המסורתיים ויוצרות "סיפור אימה” תנאים כאשר אורחים סוררים אינם צופים בהם.
Airbnb כינתה את הדו"ח בניו יורק מטעה וטענה כי ההכנסה של המארחים והוצאות התיירים שלה הזרימו 1.15 מיליארד דולר לכלכלת העיר ניו יורק. Airbnb מעודדת את המארחים שלה לציית לחוקי השכירות הרלוונטיים בעיר, במדינה ובפדרלי ומספקת להם כיסוי של עד מיליון דולר עבור נזקים לבית. עם זאת, החובה לציית לכללי הבטיחות והאזורים היא על המארחים הבודדים, לא על Airbnb, לפי אתר החברה.
כששניידרמן פרסם את הדיווח, הוא היהמתמודד לבחירה מחדש. הדמוקרט, שניצח בנובמבר, קיבל יותר מ-100,000 דולר מבכירי בתי מלון ואיגודי עובדים המייצגים עובדי אירוח. אחד התורמים המובילים היהיונתן שולחן, יו"ר מלונות Loews, שנתן יותר מ-31,000 דולר לקמפיין של שניידרמן ב-10.2 מיליון דולר, לפיהמכון הלאומי לכסף בפוליטיקה של המדינה.
מזכיר העיתונות של שניידרמן, מאט מיטנטל, אמר שפרסום הדו"ח לא הושפע מתרומת תעשיית המלונאות, וגם לא הגיע הזמן להתכתב עם הבחירות, וציין כי חקירת התובע הכללי של Airbnb החלה באמצע 2013.
"ההחלטות באילו תיקים אנו בוחרים לחקור מתקבלות אך ורק לגופו של כל מקרה", אמר מיטנטל.
בינתיים, אהצעת החוק של אספת ניו יורקתלוי ועומד בוועדת הדיור ידרוש ממארחי Airbnb בניו יורק לשלם מסים רלוונטיים, בנוסף ל-5,500 דולר עבור היתר מהעירייה. העירייה תוכל לבקר, לבדוק ולגבות אגרות של עד 2,000 דולר מכל המארחים שלא עומדים בתקני הבטיחות והביטוח.
האיגוד המלונות של ניו יורקהוציא לפחות 60,000 דולר עד כה השנה כדי לעודד מחוקקים במדינה ובעיר, ומציין את הצעת החוק כעדיפות ברישומי הלובינג של המדינה.
איש אסיפהקית' רייט, שהציג לראשונה את הצעת החוק ב-2013 ויושב ראש ועדת הדיור שבה הצעת החוק תלויה מינואר, אמר כי ההשכרות היו "די דאגה בקרב שכונות מסוימות בעיר שלנו".
טיש, איל המלונות, היה תורם מוביל לקמפיין של רייט ב-2014, שגייס כ-328,000 דולר בסך הכל, לפי המכון הלאומי לכסף בפוליטיקה של המדינה. טיש נתן 4,100 דולר לרייט, אם כי חבר האסיפה אמר "אין קשר, אין קשר" בין החקיקה הממומנת שלו לבין תמיכת הקמפיין מטיש.
רייט, דמוקרט המייצג את הארלם, אמר שהוא מיודד עם טיש כבר 35 שנה, מאז שנפגשו כסטודנטים מאוניברסיטת טאפטס באמצע שנות ה-70.
באמצעות דובר, טיש סירב להתייחס לנתינה הפוליטית שלו.
"כולם מתים מוות מהיר"
בעוד שפקידי מדינה ומקומיים דואגים לגבי מסים ותקנות, בעלי פונדקים קטנים רק מנסים להישאר צף.
הפונדק ב-Rostayהוא מקום פופולרי כבר יותר מ-17 שנים, והוא נמצא במרחק של כ-5 קילומטרים בלבד מאתר הסקי סאנדיי ריבר ב-Bethel, מיין.
Airbnb מציגה כעת יותר מ-120 נכסים באותה עיירה זעירה.
בעלת הפונדק, Kathy Thrall, יזמה ודחפה לשלוש הצעות חוק שונות בבית המחוקקים במיין, שיחייבו את ההשכרות לטווח קצר לציית לאותם הכללים החלים על הפונדק שלה.
"הם מנהלים עסק", אמרה ת'רל על התחרות החדשה שלה. "הם שוכרים לפי יום, שבוע, חודש, אז אני לא רואה הבדל בין מה שהם עושים למה שאני עושה."
אבל כל שלוש הצעות החוק שבה תמכה נכשלו. "כולם מתים מוות מהיר", אמר ת'ראל.
ההחקיקה העדכנית ביותרהיה דורש מתושבים השוכרים את בתיהם למשך פחות משבוע לגבות מיסי לינה ולקבל את אותם רישיונות כמו Thrall.
האיגוד פונדקאים מיין, המזוהה עם האגודה האמריקאית למלונאות ולינה, סייעה ל-Thrall לדחוף את הצעת החוק. אבל איגוד טכנולוגיות הנסיעות שכרהג'וש טארדי, מנהיג מיעוט רפובליקני לשעבר של בית הנבחרים במיין, לדלדל נגדו.
הצעת החוק של מיין מתה באפריל לאחר עוזרו של המושל הרפובליקני.פול לפאג', מבקר גלוי של התערבות ממשלתית בעסקים, הציע שהמושל יטיל וטו על כל רגולציה נוספת של תעשיית הלינה במדינה הנושאת את "ארץ נופש" על לוחיות הרישוי שלה, על פי דיווחים בחדשות.
מצידו, נראה כי LePage לא קיבל תרומות מ-Airbnb או ממנהליה, אך דיווח כי קיבל 22,500 דולר מתעשיית הלינה והתיירות מתוך יותר מ-2 מיליון דולר שגויסו לקמפיין הבחירות החוזר שלו בשנה שעברה, לפי המכון הלאומי לכסף. בפוליטיקה של המדינה. LePage לא הגיב לבקשות של המרכז ליושרה ציבורית לתגובה.
שכנוע ממוקד
בניגוד לעמיתיהם במיין, בית המחוקקים בצפון קרוליינה אכן עברשטרזה מחייב Airbnb לגבות מיסי תפוסה מחוזיים במספר חלקים של המדינה, כולל בירת המדינה ראלי.
אבל החקיקה שהתקבלה במאי הייתה למעשה ניצחון חלקי ל-Airbnb - שיאו של קמפיין יחסי ציבור בן חמישה חודשים כדי להניא את ראלי מאסור על השכרות לטווח קצר, שהפר את מגבלות הייעוד במספר שכונות.
כדי "לנסח מחדש את דעת הקהל", Airbnb שכרה חברת יחסי ציבור ולובי שנקראהשכנוע ממוקד. Airbnb השתמשה באסטרטגיה דומה בניו יורק כדי לבצע חיפושים בשטח באמצעותעמיתים, חברה שהשיקה שפועלת כמרכז למשתתפי כלכלת שיתוף.
בראלי, Targeted Persuasion ניהלה עצומה מקוונת ודוא"ל, ולאחר מכן גייסה והכשירה דוברים כמו מארח Airbnb, גרג סטבן, להעיד בפגישות ציבוריות.
Stebben, עורך מגזין שמסקר את מגזר הטכנולוגיה, ואשתו רשמו את "יחידת הסבתא" של בית ה-Five Points שלהם ב-Airbnb בספטמבר והופתעו מהביקוש ללינה לטווח קצר בשכונתם. הם ציפו להרוויח כמה מאות דולרים לחודש.
"זו הייתה באמת רק בחירה של סגנון חיים עבורנו", אמר סטבן. "עכשיו זה משלם את המשכנתא שלנו."
בינואר, טרגטד Persuasion גם אירחה את מה שהיא כינתה דיון "בניין העירייה" הקשור לרגולציה של שכירות לטווח קצר. בין קירות הלבנים החשופים של מסעדת The Architect במרכז ראלי, יותר מ-175 תושבי ראלי, חברי מועצת העיר ונציגי Airbnb התאספו על בירה וקוקטיילים כדי לדון באתגרים הרגולטוריים של החברה.
חברות כמו Targeted Persuasion מצוידות טוב יותר להשיק קמפיינים "עממיים" מאשר הלקוחות הארגוניים שלהן, לפי ווקר, הפרופסור לסוציולוגיה ב-UCLA.
"הם יודעים לקנות את הרשימות של האנשים שהם יכולים לכוון אליהם. הם יודעים למי הכי סביר שיגיד 'כן'. הם יודעים לעשות את זה בקנה מידה", אמר. "במקביל, לחברה יש גם מידה מסוימת של הכחשה סבירה לגביה".
כאשר בית המחוקקים במדינה העביר את החוק הידידותי יותר, שכנוע ממוקד הרעיף על ההצלחה שהייתה לו עבור Airbnb.
"הקמפיין הבסיסי עבד כמתוכנן", אומר האתר האינטרנט של החברה.
למרות שהחקיקה נועדה ליישר את מגרש המשחקים עבור אירוח מסורתי, זה הגיע מאוחר מדי עבור חלקם, כולל דוריס יורקיביץ'.
עד לאחרונה, 6 חדרי השינה שלה, Oakwood Inn בראלי ההיסטורית, היה די עסוק במשיכת הורים של סטודנטים באוניברסיטת צפון קרוליינה, תוך שמירה על שיעור תפוסה של 65% בשיא, אמר יורקיביץ'. (הממוצע בענף עבור בתי מלון הוא62.2%, על פי קבוצת הסחר בענף המלונאות.)
אבל כעת יותר מ-500 חדרים ובתים פרטיים בראלי זמינים להשכרה דרך Airbnb, חלקם במחיר נמוך של 45 דולר ללילה. החדרים בפונדק של Jurkiewicz עולים בין 129 ל-189 דולר, בין השאר כדי לכסות את העלויות של קבלת רישיון עסק, עמידה בקודי אש וקבלת אישור שימוש מיוחד נדרש - כל הדברים שמארח Airbnb לא נדרש לעשות.
"לא יכולתי להוריד את המחירים שלי כדי להתחרות בהם, כי לא אוכל לשלם את החשבונות שלי", אמר יורקיביץ'. "הם בעצם הרסו לי את החלום."
באביב הזה, אחרי חורף חלש במיוחד, החליטו ג'ורקביץ' ובעלה, גארי, לסגור את הפונדק, הצימר האחרון בראלי.
תיקון, 15 ביולי 2015, 17:12:גרסה קודמת של הסיפור הזה דיווחה על מידע שגוי על מערכת היחסים של מארח Airbnb גרג סטבן עם חברת יחסי הציבור והלובינג Targeted Persuasion. סטבן אמר שהוא לא הוכשר על ידי המשרד לפני עדותו.
תיקון, 21 ביולי 2015, 15:47:גרסה קודמת של הסיפור הזה דיווחה על הכותרת השגויה של סינתיה קרוז. היא יושבת בוועדת ההיגוי של ליגת סן פרנסיסקו של מצביעים עצבניים, שאין לה נשיא.
