זה בטח האבוד והמפחיד ביותר אי פעם.
גורמים רשמיים חוקרים כיצד קומץ בקבוקונים בני עשרות שנים של אבעבועות שחורות עשו את דרכם לחלק לא בשימוש מחדר אחסון במעבדת ה-FDA בבתהסדה, מרילנד.
ראה גם:
הבקבוקונים, אשר האומר CDCנראים עד כה משנות החמישים, אובטחו מיד במתקן בלימה בביתסדה לפני שנשלחו למתקן הכליאה הגבוהה של ה-CDC באטלנטה. הבקבוקונים נבדקים כעת כדי לקבוע אם הנגיף עדיין "בר קיימא" - כלומר אם יש לו את היכולת לגדול בתרבית רקמה.
ששת בקבוקוני הזכוכית של הנגיף המיובש בהקפאה היו שלמים ואטומים בזכוכית מותכת, וייתכן שהנגיף היה מת, מכיוון שהוא לא נשמר קר לאורך השנים, אמרו גורמים במרכז לבקרת מחלות ומניעתן.
וירוס האבעבועות השחורות. קרדיט: CDC
"אנחנו עדיין לא יודעים אם זה חי ומידבק. ייתכן שזה יכול להיות מושבת בגלל אורך אחסון ארוך", אמר סטפן מונרו, סגן מנהל מרכז ה-CDC המטפל בחומרי זיהום מסוכנים ביותר.
מדען ממשלתי מצא את הבקבוקונים בעת ניקוי חדר האחסון במעבדה, שנמצאת בקמפוס בת'סדה של המכונים הלאומיים לבריאות.
המתקן באטלנטה של ה-CDC הוא אחד משני מאגרים עבור אבעבועות שחורות המיועדים לארגון הבריאות העולמי. השני הוא מרכז המחקר הממלכתי לווירולוגיה וביוטכנולוגיה (VECTOR) בנובוסיבירסק, רוסיה.
הנגיף, שהרג בין 300 מיליון ל-500 מיליון בני אדם במהלך המאה ה-20, הוכרז כמחסל בשנת 1979. צלמת רפואית, ג'נט פרקר, הייתה האדם האחרון שמת מהמחלה ב-1978.
אדם שחלה באבעבועות שחורות מוצג עם היווצרות של פצעונים המייצרים צלקות על גופו בשנת 1941. אַשׁרַאי:
"אין ראיות לכך שאף אחד מהבקבוקונים המסומנים "וריולה" נפרץ, ואנשי בטיחות ביולוגית באתר לא זיהו סיכון לחשיפה זיהומית לעובדי מעבדה או לציבור", נכתב בהצהרה של ה-CDC.
"ה-CDC הודיע ל-WHO על התגלית, ו-WHO הוזמן להשתתף בחקירה. אם קיימות אבעבועות שחורות, ארגון הבריאות העולמי יוזמן לחזות בהשמדת חומרי האבעבועות השחורות הללו, כפי שהיה התקדים למקרים אחרים שבהם דגימות אבעבועות שחורות נמצאו מחוץ לשני המאגרים הרשמיים", נכתב.
גורמים רשמיים אמרו שזו הפעם הראשונה שהתגלתה אבעבועות שחורות לא ידועות.
זה היה התקרית השנייה לאחרונה שבה נראה שסוכנות בריאות ממשלתית טיפלה בצורה לא נכונה בחיידק מסוכן ביותר. בחודש שעבר, הפסקת בטיחות במעבדה ב-CDC באטלנטה הובילה את הסוכנות לתת לעובדים עשרות אנטיביוטיקה כאמצעי זהירות נגד אנתרקס.
