בית משפט בטורקיה גזר ביום שישי שני מבריחים סורים לארבע שנים וחודשיים מאסר כל אחד על מותו של הילד הסורי בן ה-3 איילן כורדי וארבעה אנשים נוספים, כך דיווחה הסוכנות הממשלתית אנאדולו.

בית המשפט באתר הנופש האגאי בבודרום הרשיע את השניים בסחר בבני אדם אך זיכה אותם מהאשמה בגרימת מקרי מוות ברשלנות מכוונת, כך מסרה הסוכנות.

תמונת גופו חסר החיים של הילד שוכב עם הפנים כלפי מטה על חוף טורקי עוררה את תשומת הלב העולמית למשבר הפליטים, והמחישה בצורה גרפית את גודל הסבל של המהגרים.

אחיה של איילן, גליפ, ואמו, ריהאן, היו גם הם בין חמשת הקורבנות שטבעו כשסירתם ירדה במסע הרע מבודרום לאי היווני קוס בשנה שעברה. בעוד שלטונות טורקיה נתנו את שמו הפרטי של הילד כאיילן, דודתו אומרת שהמשפחה מעדיפה שזה יועתק לאלן.

משפטים בטורקיה נמשכים בדרך כלל חודשים - אפילו שנים - להסתיים, אך פסק הדין, שהגיע חודש בלבד לאחר פתיחת המשפט, נראה כמאמץ של המדינה להראות שהיא פוגעת בסחר בבני אדם, ימים ספורים לפני פסגה ב-7 במרץ בין טורקיה לאיחוד האירופי כדי לדון במשבר המהגרים.

טורקיה נתונה ללחץ לצמצם את גל המהגרים לאירופה ולהילחם בטבעות ההברחה מאז הגיעה להסכם עם האיחוד האירופי בנובמבר. במסגרת ההסכם, טורקיה אמורה לקבל קרן של 3 מיליארד אירו (3.26 מיליארד דולר) כדי לסייע למדינה להתמודד עם פליטים סורים.

הנאשמים, האזרחים הסורים מוופאקה אלאבאש ואסם אלפרהד, הכחישו כל אחריות למותם של המהגרים. במקום זאת, הם האשימו את אביו של איילן, עבדאללה כורדי, במקרי המוות - והאשימו אותו בארגון הטיול. התובעים ביקשו 35 שנות מאסר לכל היותר.

עבדאללה כורדי חזר מאז לסוריה.

גורמים רשמיים בטורקיה אומרים שהרשויות ב-2015 עצרו יותר מ-4,400 מבריחים שארגנו את המעברים המסוכנים לעתים קרובות בסירות חלשות.