SpaceX, חברה המנוהלת על ידיPayPalמייסד שותף וטסלה מוטורסמנכ"לאילון מאסק, מקווה להתקדם בקרוב מהמקום שבו הפסיקה תוכנית ההסעות בת 30 השנים של נאס"א ביולי האחרון. עם קצת עזרה מנאס"א, החברה מתכננת את מקומות הישיבה, התאורה, מקומות האחסון והבקרות הסביבתיות של החללית לנוחות ובטיחות הצוות שלה.

כפי שניתן לראות בגלריה למטה, זה לא קופסת פח זעירה שבה אסטרונאוטים דחוסים כמו סרדינים - החברה אומרת שדרגון גדול מספיק לשבעה מבוגרים שגובהם עד 6'5 אינץ' ומשקלם 250 פאונד. יש מספיק מקום בקפסולה לשלושה אחרים שיעמדו ויעזרו לאסטרונאוטים להרגיש בנוח לקראת משימתם.

מתרברבSpaceXבאתר האינטרנט שלו, "למעשה, לדרגון יש כל כך הרבה נפח פנימי, עד שנוכל למקם מודול ירידה של קפסולת סויוז רוסי שלם של שלושה אנשים בתוך כלי הלחץ של דרגון."

כמה זמן יעבור עד שהחללית הגדולה יחסית הזו - על גבי טיל המאיץ האדיר שלה Falcon 9 - תגיע לתחנת החלל הבינלאומית? החברה עדיין לא מוכנה לטיסות חלל אנושיות - הצעד הראשון הוא לשלוח גרסת מטען בלתי מאוישת של חללית הדרקון מלאה באספקה ​​לתחנת החלל הבינלאומית, משימה שתוכננה במקור ל-7 בפברואר השנה.

החברה הודיעה ביום שישי שהיא מכוונת לשיגור ב-30 באפריל עם תוכניות לעגינה בתחנת החלל ב-3 במאי, לפיחדשות Aero. למרות שהמשימה הקרובה הזו תבחן יכולת תמרון ועגינה, לראשונה עבור חללית שפותחה באופן פרטי. SpaceX חתמה על שתי משימות מטען לשנה זו, הראשונה שבהן מתוכננת לחודש יולי. בסך הכל, ל-SpaceX יש 16 טיסות במניפסט שלה עד 2015.

עד כה, SpaceX הטיסה בהצלחה את רקטת Falcon 9 עם קפסולת SpaceX Dragon מעליה, במשימה ב-8 בדצמבר 2010. החללית הקיפה את כדור הארץ בגובה של כ-190 מייל במשך שלוש שעות, והחברה הצליחה לבדוק את יכולת התמרון שלו לפני שהוא ניתז באוקיינוס ​​השקט. מוקדם יותר החודש, החללית הדרקון ומגבר הפאלקון שלה עברו מבחן מכריע, חזרה שמלה למסעה הראשון הבלתי מאויש ל-תחנת החלל הבינלאומית.

האם אתה חושב שחקר החלל הפרטי יצליח כמו מעללי נאס"א?

תסתכל על הגלריה הזו של פנים חללית הדרקון וכמה מהתכונות האחרות שלה: