הקריירה הכוכבת של סטיב ג'ובס היא כבר חומר האגדה. הוא ייסד יחד עם סטיב ווזניאק את אפל קומפיוטר ב-1976. ב-1977, המוצר הראשון של החברה בשוק ההמוני, ה-אפל II, עזר להצית את מהפכת המחשוב האישי. כַּאֲשֵׁרIBM הוציאה את המחשב האישי שלה ב-1981, זה היה בעיקר בתגובה ל-Apple II.

בשנת 1984, ג'ובס חשף את המקינטוש. הוכרז עם המודעת הסופרבול המפורסמת ביותר בכל הזמנים, ה-Mac הראשון הציג לקהל מיינסטרים מושגי ממשק משתמש - הצבעה ולחיצה על שולחן העבודה - שעדיין נמצאים בשימוש היום.

למרות הליטוש והמראה שלו, המקינטוש לא הצליח להשתוות להצלחה המסחרית של המחשב האישי של יבמ (ומערכות תואמות מחשב אחרות) - או אפילו להשתוות למכירות של Apple II.

הפרק הבא

חילוקי דעות על החזון והסגנון של אפל אילצו את ג'ובס לצאת בשנת 1985. לאחר שהתפטר מהחברה שהקים, ג'ובס המשיך והקים את NeXT, חברה ששמה לה למטרה להביא את החזון שלו לגבי מחשוב אישי ותכנות למחנכים, מהנדסים ומעצבים.

NeXT לא הייתה ההצלחה שג'ובס קיווה שתהיה. היא לא עמדה בהבטחתה לשנות את תעשיית המחשוב - לפחות לא בהתחלה. אבל Mac OS X הוא צאצא ישיר שלNEXTSTEP, מערכת ההפעלה שפותחה על ידי הצוות של ג'ובס ב-NeXT. Objective-C, שפת התכנות שעדיין נמצאת בשימוש ב-Mac OS X וב-iOS, פותחה ב-NeXT.

קל לחשוב שהרקורד של NeXT לא היה מוצלח. אבל מוצרי הטכנולוגיה שהפכו את אפל לא רק לחברה מצליחה, אלא לחברה היקרה ביותר בעולם, הם צאצאים ישירים של העבודה שנעשתה ב-NeXT. iOS פשוט לא יהיה iOS ללא העבודה שג'ובס טיפח בחברה השנייה שלו.

ועל ידי רכישת NeXT, כפי שעשתה אפל ב-1997, היא רכשה בחזרה את סטיב ג'ובס עצמו - שבקרוב הדיח את גיל אמליו האומלל כמנכ"ל.

פיקסאר ועתיד האנימציה

כמובן, המורשת העסקית של ג'ובס עוסקת ביותר מסתם אפל. ב-1986, ג'ובס רכש אולפן אנימציה קטן בשם Pixar. זו תהיה פיקסאר, לא אפל, שתביא לג'ובס הצלחה גדולה בשנות ה-90.

אחרי שנים של עמל באפלולית, פיקסאר הגיעה בפעם הגדולה ב-1995 עם צעצוע של סיפור, סרט הקולנוע הראשון באורך מלא עם אנימציה ממוחשבת. ב-2006 מכר ג'ובס את פיקסאר לחברת וולט דיסני תמורת יותר מ-7 מיליארד דולר. ג'ובס הפך לחבר במועצת המנהלים של דיסני - ולבעל המניות הגדול ביותר של החברה.

בעוד שאת הצלחתה של פיקסאר יש לייחס במידה רבה למנהל ג'ון לאסטר, ההחלטה לרכוש את החברה ולהשקיע בטכנולוגיה שלה ב-1986 היא דוגמה מצוינת לחזון והבנת העתיד של ג'ובס.

מעשה שני ושלישי של הצלחה

מאז שחזר לאפל ב-1997, ג'ובס הוביל את החברה שלו בסיפור המהפך הפנומנלי ביותר בהיסטוריה העסקית. מאז שנכנס לתפקיד המנכ"ל ב-1997 - בתחילה, לדבריו, לתקופת ביניים - מניית אפלגדל כמעט פי מאה.

הצגת ה-iMac ב-1998 והצגת ה-iPod ב-2001 הובילו רבים לכנות את הרנסנס של תחילת שנות ה-2000 של אפל "המערכה השנייה המוצלחת ביותר בהיסטוריה העסקית". אבל זה היה בארבע השנים האחרונות - מאזהצגת האייפון-- שאפל שלטה לחלוטין. מוקדם יותר החודש, אפל עקפה לזמן קצראקסון כחברה היקרה ביותר.

זו לא רק רטוריקה שיווקית לומר שהאייפון, ועכשיו האייפד, שינו הכל. כפי שציינו ביוני, "כל סמארטפון גדול שנכנס לייצור מאז יציאת האייפון היה, בדרך כלשהי, תגובה לאייפון עצמו".

זה נכון אפילו יותר לגבי מחשוב טאבלט. מסמסונג ל-HP, Acer ועד Asus, הטאבלטים הקיימים בשוק הם תגובות ישירות ל-אייפד. לוח המגע של HP היה אולי הצאצא הישיר ביותר - כשהכל מגורם הצורה שלו ורזולוציית המסך מחקה את האייפד. כולנו יודעים איך זההסיפור הסתיים.

עתיד לא ידוע

סטיב ג'ובס עוזב את החברה שהוא ייסד בכושר אדיר. עם עשרות מיליארדי מזומנים בהישג יד, מוצרים שנמכרים מהר ככל שניתן לייצר אותם ומערכת אקולוגית שממשיכה להתרחב, הקרקע העתידית של החברה איתנה.