כקריאת תיגר על אחת השיטות היותר שנויות במחלוקת של גוגל, קבוצת סטודנטים בקליפורניה תובעת את גוגל בטענה שהמעקב של החברה עלGmailמפר את חוקי הפרטיות הפדרליים והמדינתיים.
בית המשפט המחוזי בארה"ב למחוז הצפוני של קליפורניה דן כעת בתלונתם של תשעה תלמידים שהודעות האימייל שלהם היו נתונים למעקב של Google מכיוון ש-Gmail הוא מרכיב של Apps for Education. Apps for Education היא חבילה של כלי חינוך מבוססי אינטרנט חינמיים שיש לה כ-30 מיליון משתמשים ברחבי העולם, רובם תלמידים מתחת לגיל 18 שנחשפו לתוכנה דרך בתי הספר שלהם.
[seealso slug="chrome-streak-email"]
אמר נציג של גוגלשבוע החינוךשהחברה סורקת ומכניסה לאינדקס מיילים מכל משתמשי Apps for Education. החברה משתמשת בנתונים למטרות פרסום פוטנציאליות, בין היתר.
שבוע החינוך משער כי למקרה עשויות להיות "השלכות עיקריות" על האופן שבו מתפרש חוק זכויות החינוך והפרטיות של המשפחה [FERPA]. FERPA, שהונפקה בשנת 1974, מבטיחה את פרטיות הרשומות של תלמידים מתחת לגיל 18. משרד החינוך של משרד החינוךהדרכה אחרונהבסוגיה, נראה בעקיפין גם כי נוהלי Gmail של גוגל סותרים את FERPA.
התלמידים מבקשים אישור תובענה ייצוגית לתיק. אם תצליח, זה עלול להוביל לתשלום למיליוני משתמשי Gmail. עם זאת, בניצחון של גוגל, השופטת המחוזית האמריקאית לוסי קו בסן חוזה, קליפורניה, ביום שלישידחהלשלב תביעות קשורות אחרות נגד Gmail של גוגל על רקע דומה לתביעה ייצוגית אחת.
המעקב של גוגל אחר ג'ימייל למטרות פרסום העלה פריצות בקרב תומכי הפרטיות. במיוחד, מרכז המידע האלקטרוני לפרטיות (EPIC) מציין שגם אם משתמשי Gmail מסכימים לתנאים של גוגל, אין זה אומר שאנשים שאינם מנויים ששלחו איתם דוא"ל עושים זאת. "לא מנויים לא הסכימו ואכן אולי אפילו לא היו מודעים לכך שהתקשורת שלהם מנותחת או שעשויים להיערך עליו פרופיל", קובעשאלות נפוצותעל EPIC בנושא. EPIC גם מתקשה עם היכולת של גוגל להרכיב פרופיל מפורט של משתמש Gmail על ידי קישור נתוני Gmail שלו עם קובצי Cookie המשמשים את מנוע החיפוש של גוגל. גוגל אמרה שהיא לא מצליבת נתונים כאלה.
מיקרוסופט מתחה ביקורת גם על נוהלי הג'ימייל של גוגל בהסרגלמסע פרסום, תוך ניגוד בין כריית הנתונים של Google ל-Outlook של מיקרוסופט, שאינו משתמש בנתוני דוא"ל כדי להציג מודעות למשתמשים.
