לסאבווי יש בעיות אחרות מעבר לפדופיל הנאשם ג'ארד

ג'ארד פוגל כנראה הראה את המכנסיים הגדולים שלו בפעם האחרונה.

הרכבת התחתית שחררה רשמית את איש המגרש הוותיק שלה ביום שלישי לאחר אדוח מקומיחשף כי הוא צפוי להודות באשמת פורנוגרפיית ילדים.

מסמכים משפטיים מראים שהוא החל לקיים יחסי מין עם קטינים כבר בשנת 2010, תוך שימוש ב"עושר, מעמד וסודיות" כדי לנצל ילדים במילותיו של התובע האמריקני ג'וש מינקלר.

לאחר שבילה יותר מ-15 שנים בכריכים של סאבוויי לאמריקה, שמו של פוגל קשור ללא הרף עם רשת הסנדוויצ'ים.

הרשת השעתה לראשונה את מערכת היחסים בחודש שעבר כאשר עלה כי בוצע חיפוש בביתו כחלק מחקירה של קרן הצדקה שהחל להילחם בהשמנת ילדים.

בשנתיים האחרונות, נראה היה שסאבוויי גברה על הפיצ'ר הסלבריטאי שלה, וההופעות המסחריות שלוהפך פחות תכוף.

ראה גם:

ביום רביעי פרסמו התובעים הפדרליים מסמכים המאשימים את פוגל במעורבות באקטים מיניים עם קטינים וכן בקבלת פורנו ילדים.

לאחר מכן, רכבת תחתית עקבה מיידית אחרי ההכרזה מצומצמת השפתיים של יום שלישי בציוץ ארוך יותר שחזר והדגיש כי פוגל אינו מייצג את "ערכי המותג" שלה.

אין לנו יותר מערכת יחסים עם ג'ארד ואין לנו הערות נוספות.— SUBWAY® (@SUBWAY)18 באוגוסט 2015

מעשיו של ג'ארד פוגל אינם ניתנים לסליחה ואינם מייצגים את ערכי המותג שלנו. כבר סיימנו את מערכת היחסים שלנו עם ג'ארד.— SUBWAY® (@SUBWAY)19 באוגוסט 2015

יועץ המיתוג רוב פרנקל אומר שהתגובה המהירה של רכבת התחתית הייתה דרך הפעולה הטובה ביותר בהתחשב בנסיבות. האפשרות היחידה של החברה כעת היא לשמור על שתיקה ולחכות שסופת האש תתפוצץ, אמר.

"הם בעצם חילצו לפני חודשים את הבחור הזה כשהם הריחו לראשונה את העשן", אמר פרנקל. "סאבוויי היה חכם לחתוך ולרוץ כשהם עשו זאת."

אבל מומחי שיווק אחרים אומרים שהתגובה של החברה לא הספיקה כמעט כדי להתחרט על הנזק שנגרם על ידי אדם שהפך למעשה לשם נרדף למותג.

"זה טופל בצורה קרה וביתית... בין אם הם אוהבים את זה ובין אם לא, המותג שלהם מזוהה עם פדופיל ואנס", אמר אהרון אלן, יועץ בענף המסעדות. "הציוץ האחרון שלהם - 'זה לא משקף את ערכי המותג שלנו' - ובכן, כן, אני בהחלט מקווה שלא. אבל מה כן?"

אלן מציע שסאבוויי צריכה לצאת למתקפה, לתמוך במשפחות הקורבנות ולתרום לארגוני צדקה המתמקדים בנושאים כמו התעללות בילדים וסחר בבני אדם.

עצם קיצוץ ההפסדים שלה מעיד על כך שלרשת אכפת מסיבות כמו השמנת ילדים רק כשהיא מועילה לחברה - מראה רע בשוק שבו לקוחות רוצים יותר ויותר אחריות ומצפון חברתי מעסקים.

עם זאת, אם רכבת תחתית תדחף חזק מדי, היא מסתכנת בגרירת השערורייה וסבך עוד יותר את המותג שלה עם המחלוקת, אומרת אירה קאלב, פרופסור לשיווק בבית הספר לעסקים של אוניברסיטת דרום קליפורניה במרשל.

"יש אנשים שתמיד חושבים שיש שם אשמה אם אתה עושה את זה", אמר קאלב. "הם חושבים שזה לא דבר אמיתי - שהם נאלצים לעשות את זה בגלל המצב".

קאלב מסכים שההצהרות היו קצרות מדי, אבל אומר שעדיף ש-Subway תתחייב לשנות את תהליך הבדיקה של הדובר שלה, ולגנות בתוקף את הפשע של פוגל.

השערורייה מגיעה בתקופה סוערת עבור הרכבת התחתית. בעוד שהחברה לא מדווחת על מספרים פיננסיים לציבור,חברות צד שלישילחשוף כי המכירות שלה יורדות ככל שמתחרים טריים יותר כמו צ'יפוטלה ופנרה צורכים את נתח השוק שלה.

קיימת גם סכנה שיותר מ-44,000 המיקומים רחבי הידיים של החברה פיזרו אותו דק מדי. יש לה כמעט פי שניים יותר חנויות באמריקה ממקדונלד'ס, הרשת הבאה בגודלה.

האימפריה שג'ארד בנה

בזמן שפוגל התהדר במסגרת הדקיקה שלו בטלוויזיה, סאבוויי פיטמה בהתמדה את העסקים שלה למזון מהיר.

בעשור וחצי של פוגל כפני הציבור שלה, מכירות הרשת עלו מ-3 מיליארד דולר ב-1998 ל-11.9 מיליארד דולר ב-2014, והיא כמעט הכפילה את מספר המיקומים שלה בארה"ב. האמריקאים נמשכו להבטחה שהוא הציע - אלטרנטיבה רעננה ובריאה יותר לענקיות המזון המהיר שמנוניות ששלטו בתעשייה.

"אני לא חושב שהיינו מגיעים רחוק כמו שהגענו בלי ג'ארד והלחם החדש והתפריט שגם הצגנו באותה תקופה", מייסד ונשיא הרכבת התחתית פרד דלוקהכתבב-Inc. בשנת 2013.

פוגל תפס לראשונה את עיניה של החברה בשנת 1999. הוא היה סטודנט בן 20 בקולג' שבדיוק בעט בעיית משקל שעלולה להיות קטלנית עם זרם קבוע של כריכים ברכבת התחתית. תוכנית הדיאטה הבלתי סבירה זיכתה אותו במאמר בעיתון הסטודנטים של אוניברסיטת אינדיאנה ומאוחר יותר באזכור ב-aבריאות הגברתכונה בשם "דיאטות מטופשות שעובדות".

פרסומת עטורת כוכבים של סופרבול באותה שנה הפכה אותו לשם דבר ולנכס משתלם לסאבוויי, לפישבוע מודעות.

'לאכול טרי' מתחיל להיות מעופש

בסוף כהונתו של פוגל, החל גל של שינויים לעטוף את תעשיית המזון המהיר.

סוג חדש של מה שנקרא מסעדות מזדמנות מהירות נצמד לנוסחה של Subway - מרכיבים טריים למראה ואפשרויות בריאות במחירי מזון מהיר - והן מנצחות אותה במשחק שלה.

רשת החנויות המורחבת מדי של Subway הופכת אותה לפגיעה יותר לשינויים מאשר חלק מעמיתיה, אמר אלן. בעוד שצ'יפוטל ואפילו מקדונלד'ס יכלו להתמודד עם עלייה בשכר המינימום ל-15 דולר, הניתוח שלו מראה שחוק כזה יביא מכה הרסנית לסאבוויי.

"המכירות שלה לכל מיקום נמוכות להחריד", אמר אלן. "חלק מהרשתות המהירה-קז'ואל האלה יצליחו פי שלושה".

למנטרה "אכול טרי" של הרכבת התחתית יש עדיין פוטנציאל לפנות ללקוחות של היום, הבעיה היא לגרום להם להאמין בכך. סקרי צרכנים של Technomic מצאו כי טעם האוכל, הטעם והמשיכה החזותית של Subway החליקו בקרב המשיבים האמריקאים במהלך השנה האחרונה.

"המילה הכי בנקאית בשירותי מזון היא 'טרי'", אמר אלן. "אבל יש מתחרים אחרים שיוכלו להחזיק ב'לאכול טרי' בצורה הרבה יותר אמינה בעתיד. חסה בשקית ועגבניות פרוסות מראש אינן טריות מספיק".

סאבוויי עשויה להתגבר על המשבר הנוכחי שלה על ידי המצאה מחדש של המותג שלה, לפי פרנקל, לבנות אותו סביב משהו שבעצם מבדיל אותה מהמתחרים שלה.

"הם צריכים להגביר את הפרסום שלהם ולהגביר את הנוכחות שלהם", אמר פרנקל. "אם הם יעשו זאת, זה לא רק ישמש כדי להרחיק את עצמו מהמשבר הזה, אלא זה יעבוד בפועל בשוק".