הם זורמים לאירופה באלפים -- סורים נמלטים ממדינה שסועת מלחמה כדי לחפש מעמד של פליט.

עם מסלולים חוקיים מוגבלים לבטיחות, רבים עושים את דרכם ברחבי היבשת ברגל, במכונית או במשאית, מדינה אחר מדינה, לאורך מסלולים מאולתרים בסיוע מבריחים ומערכת מקלט מקולקלת.

ראה גם:

במהלך הדרך, מהגרים ופליטים רבים החלו לתקשר באמצעות הודעות פרטיות בוואטסאפ. הם חולקים עצות, ומספקים דרך לאלו שעושים את המסע המסוכן לתקשר בצורה מאובטחת זה עם זה בקבוצות פרטיות. הם מחליפים מסרים על חוויותיהם במעברי הגבול, למי לפנות כדי להבריח אותם ומה השבילים הבטוחים ביותר.

כשמשבר המהגרים באירופה מגיע לשיאים שלא נראו מאז העידן שלאחר מלחמת העולם השנייה, מונע ברובו על ידי מיליוני עקורים סורים, הפליטים יוצאים יותר מתמיד למצוא נתיבים לצפון אירופה. עם זאת, הסורים אינם לבד במסעם, שכן מהגרים אחרים מרחבי אפריקה והמזרח התיכון מציפים את אירופה, מחפשים עבודה וחיים טובים יותר.

רבים מקווים להגיע למדינות היציבות מבחינה כלכלית בצפון אירופה, ולהשתמש במערכת ההודעות של WhatsApp כמפת דרכים וירטואלית כדי לעזור להם לנווט את המסע. הם נצמדים לקבוצות של בני ארצם, מתחברים דרך חברים של חברים. בניגוד לכמה דרכים אחרות לתקשר, WhatsApp היא חינמית, ודורשת רק שלמשתמש תהיה גישה לאינטרנט.

פליט סורי בן 28, העונה לשם בדוי "רעיונות" בעודו ממתין למקלט, מכיר היטב את סכנות המסע הזה. כעת הוא מבקש מקלט בהולנד, לאחר שבילה שבועות בניווט בנתיב המסוכן מטורקיה ליוון, לפני שצעד דרך הבלקן. הוא גם בילה זמן בכלא הונגרי.

רעיונות אמרו כי המסלול הוא הדרך היחידה שלו להבטיח את הבטיחות, ודחו את ארה"ב ואירופה על הגבלת מספר הפליטים הסורים המסוגלים לקבל כניסה חוקית.

"מדינות אירופה, ארצות הברית - הן דוחפות אותנו לעשות את זה", אמר ל-Mashable. "אין לנו ברירה - רק זה, ואם הייתה דרך חוקית, לא היינו בוחרים בדרך הזו".

רעיונות גדל בסוריה, סיים את התואר הראשון בספרות אנגלית באוניברסיטת דמשק ב-2010 ולימד אנגלית, לפני שנרשם לשירות חובה בצבא סוריה.

אך כאשר משטרו של נשיא סוריה בשאר אל-אסד החל ב-2011 בצעדים קטלניים נגד מפגינים שדרשו מהממשלה להתפטר, אידיאס אמר שהוא קיבל הוראה לירות עליהם. זמן קצר לאחר מכן ערק את הצבא יחד עם קבוצת חיילים נוספים, בעת שירותו בדיר אזור. רבים מהעריקים הוצאו להורג, אך רעיונות וחייל נוסף נמלטו. הוא ידע שעליו לעזוב את סוריה, וברח תחילה לטורקיה, לפני ששילם למבריחים לנסוע בסירה דחוסה לאי היווני הסמוך לסבוס.

ביוון בפרט, שבה משבר פיננסי אוחז במדינה, קבוצות הומניטריות הביעו דאגה לגבי תנאי הצפיפות במתקני המעצר המעטים של מי שמהגרים באופן בלתי חוקי. רוב הפליטים שמגיעים מחפשים מוצא מיידי, כולל רעיונות שהגיעו במאי.

לפני שיצא למסע, רכש אידיאס סמארטפון זול ולא בולט. מכשירים כאלה הפכו למרכיב הכרחי עבור אלה שמטיילים ברחבי אירופה, כמו גם לחבל הצלה וירטואלי לתקשורת עם קרובי משפחה בבית ואחרים בדרכים.

רעיונות אמרו שקל יותר להסתיר טלפון זול, ופחות סיכוי שייגנב או יהפוך אותו למטרה של גנבים. לאחר מכן, הוא התחיל להצטרף לכמה קבוצות ווטסאפ גדולות שהוא הכיר דרך חברים של חברים, כולם סורים, שגם הם עשו את המסע.

רעיונות עברו דרך הבלקן לצפון אירופה במהלך כשישה שבועות, בעקבות מסלול שהפך פופולרי בקרב מבקשי מקלט רבים. בגלל הסכנות, רבים מטיילים בקבוצות קטנות, וישנים גרוע ברוב הלילות, עם גישה מוגבלת למזון ומים. הצילומים הבאים, ששותפו בקבוצת וואטסאפ סורית, מציגים אנשים מסתובבים בסרביה ביוני:

רובם מנסים לפלס את דרכם סביב הסכם כלל האיחוד האירופי משנת 1990, הנקרא אמנת דבלין, האומרת שתביעות מקלט חייבות להיות מטופלות בנקודת הכניסה הראשונה של המהגרים לאירופה; זה היה ניסיון למנוע מאנשים לנסוע למדינות הנחשקות ביותר. פליטים רבים נאבקים להגיע ליעדם המיועד ללא זיהוי, ומתמודדים עם תנאים קשים בדרכים.

אידיאס עצמו נסע להולנד, שם הוא נמצא כעת בתהליך של בקשת מקלט. הוא עדיין מתקשר עם אחרים בדרכים, ושומע סיפורים מהולכים ברחבי אירופה. רעיונות אמרו כי פליטים הנוסעים שולחים את ההודעות שלהם מכל מקום בו הם יכולים לגשת ל-Wi-Fi, ולעתים עוצרים בבתי קפה או בסופרמרקטים כדי לשלוח הודעות הביתה או לאחרים בדרכים.

הפעיל והעיתונאי סם נמת' עבד כדי לספר את הסיפור של רעיונות על אעמוד הפייסבוק, אשר שופך אור על המסע המסוכן עבור רעיונות ומהגרים אחרים.

נמת ואידיאס נפגשו באביב, זמן קצר לאחר שרעיונות נחתו בלסבוס על סירה עמוסה במהגרים ופליטים אחרים, לפי Nemeth.

"בלי טלפון נייד, אתה אבוד על הכביש", אמר נמת', שמשתמש בוואטסאפ כדי לעקוב אחר תנועותיהם של המבקשים מעמד של פליט. אבל לספר את הסיפור של אידיאס היה חשוב לו במיוחד.

"באמת הפכנו לחברים... אחרי יום התחלנו לשלוח הודעות בוואטסאפ", אמר. "ישר מהסירה, מהכלא, זה היה כל כך אינטנסיבי ואמוציונלי, החלטתי אחרי כמה ימים לשים את [התמונות וההודעות] באינטרנט, ולראות איך אנשים יגיבו, ולנסות לגרום לקהילה כלשהי להסתובב. זֶה."

Nemeth הוסיף כי הוא מאמין שחשוב לשים פרצוף אנושי על משבר המהגרים באירופה, אז לספר את סיפורו של פליט אחד היה המפתח.

"זה דה-הומניזציה. אני באמת רוצה להראות שזה רק אנשים כמוני וכמוך במצב כזה", אמר נמת, שהוא בנו של פליט הונגרי.

רעיונות אמר שהוא מקווה לקבל תואר שני בעיתונאות לאחר שיגיש בקשה למקלט באירופה, בין השאר כדי לספר את סיפורם של הפליטים הנשכחים של סוריה.

"אני רוצה שהאירופים יבינו את המשבר שלנו", אמר. "הרבה אנשים לא יודעים עלינו כלום, לא יודעים כלום על פליטים. אני רוצה להעביר מסר לאנשים על המשבר שלנו, על הסבל שלנו".

עבור אידיאס, הבחירה לטרק ברחבי אירופה הייתה חיים או מוות.

"אף אחד לא רוצה לסכן את חייו; לכל אדם יש מוח, וכולם יודעים שזה כל כך מסוכן", אמר. "אבל אין ברירה".

רעיונות סיפר לאחרונה את כל סיפור המסע שלו מסוריה לאירופה, שתוכלו להאזין לו,כָּאן. עקבו אחר המסע שלו בפייסבוק ב-"מסעות רעיונות: אודיסיאה בוואטסאפ בבלקן"קבוצה בפייסבוק.