MECHANICSVILLE, Va. - עבור ברברה ווייטקוטון ובעלה, באדי, הסנאטור טד קרוז הוא הבחירה הברורה לנשיא.

"הוא שמרן נוצרי וזה מה שאנחנו רוצים", אמר ווייטקוטון, סוכן ביטוח בדימוס, ל-Mashable לפני עצרת קרוז לאחרונה. דונלד טראמפ, הוסיפה, "לא רוצה לשמור על עקרונות נוצריים, עקרונות מקראיים. טד קרוז הוא היחיד".

ווייטקוטון ובעלה היו בין מאות האנשים שיצאו להתכנס למען הסנאטור מטקסס ב-Life Church, קהילת פנטקוסטלים במכניקסוויל, וירג'יניה, עיירה צפונית לריצ'מונד הבנויה סביב דונמים של שדות קרב של מלחמת האזרחים.

ההערות שלהם ממחישות מדוע קרוז הודח למקום השני בסקרי הפריימריז הלאומיים, ומדגישות מדוע טראמפ המתמודד בחזית ראה את מספריו יורדים באיווה: קרוז מנצח את השמרנים הנוצרים.

וזה יכול להיות מה שדוחף את קרוז לניצחון ראשוני בשנה הבאה, שכן הפלח הזה של הרפובליקה הדמוקרטית הוא אחד הטובים ביותר בארגון עממי - חלק מכריע בכל קמפיין שהקמפיין של טראמפעלול לא להחזיק.

ההצבעה האוונגליסטית

כמעט שני שלישים מהנציגים מתחרויות ראשוניות המתקיימות לפני ה-8 במרץ מגיעים ממדינות שבהן אוונגליסטים מהווים לפחות מחצית מכלל הבוחרים, על פי מחקר שלהמרכז לפוליטיקה של אוניברסיטת וירג'יניה.

ראה גם:

והעובדה הזו לא אבדה בקמפיין של קרוז, שהפך את הזכייה בהצבעה האוונגליסטית לאבן יסוד באסטרטגיה העיקרית שלהם.

לפני נאומו העלה קרוז את הצורך להביא עוד אוונגליסטים לקלפיות בשנת 2016. ובמהלך נאומו, בו דיבר בקצב של מטיף, והרים את קולו בתום המשפטים כדי להלהיב את הקהל, הוא העלה נושאים ששיחקו היטב עם הבסיס השמרני הנוצרי.

הוא אמר שהוא יפסיק את "הרדיפה אחר חופש הדת". הוא יעביר את השגרירות האמריקנית בישראל לירושלים "בירת ישראל של פעם ונצח", נושא גדול בקרב רפובליקנים דתיים. והוא יפתח בחקירה על הורות מתוכננת - קבוצה ללעג על ידי הקהל המתנגד להפלות ושורה שזכתה לאחת ממחיאות הכפיים הרמות ביותר של היום.

"חמישים וארבעה מיליון אוונגליסטים נשארו בבית במחזור הבחירות האחרון. אם רק 10 מיליון מהם היו יוצאים ומצביעים, היה לנו הנשיא רומני", אמר ל-Mashable כריס שורס, חבר בצוות ההנהגה של קרוז בווירג'יניה. "אז חלק מהאסטרטגיה של הקמפיין הזה הוא להגיע לבסיס. של המפלגה שלנו, לשורשי המפלגה שלנו".

העצרת של קרוז בווירג'יניה התקיימה ביום השני של תנופה של שבוע שאליו יצא דרך שבע מדינות סופר שלישי, שבהן לבוחרים האוונגליסטים יכולה להיות השפעה גדולה על המועמד הרפובליקאי. מסלול הטיול של "Take Off With Ted" כלל את ג'ורג'יה, אלבמה, טנסי ארקנסו ואוקלהומה - מדינות שבהן האוונגליסטים מהווים יותר מ-70% ממספר הבוחרים הרפובליקני בפריימריז, לפי המרכז לפוליטיקה.

כל העצרות הן בנושא חג המולד, ובדומה לאירוע של יום שישי בווירג'יניה, יכללו חקיין סנטה קלאוס שישב לתמונות עם משתתפים צעירים.

"הכנסייה תמיד הייתה חלק מעיצוב הממשלה שלנו", אמר הכומר הבכיר של לייף צ'רץ' באדי תומפסון לקהל לפני שקרוז נאם, ועורר מחיאות כפיים סוערות ומחיאות כפיים סוערות מרבים בקהל.

"זה התחיל בכנסייה, בואו נשמור את זה בכנסייה", הוסיף תומפסון.

.@TedCruzוסנטה קלאוס. הסרטון המלא כאן:https://t.co/Zc6pFwAFKehttps://t.co/Ufzy1x82uo— CSPAN (@cspan)18 בדצמבר 2015

מתאחדים שמרנים נוצרים

עם יותר מתריסר מועמדים בתחום, כולל בן קרסון, דמות פופולרית בקרב קהל החינוך הביתי האוונגליסטי, יש סיכוי שהקול האוונגליסטי עלול להתפצל, ולדלדל את כוחה של הקבוצה בתהליך המינוי.

אבל לאט לאט, קרוז איחד כמה מהקולות המהימנים והמכובדים ביותר מהימין הדתי מאחורי הקמפיין שלו, מה שיכול לעזור להצביע בדרכו. במיוחד כשהכוכב של קרסון דועך במירוץ אחרי שלוטעות במדיניות החוץ.

הם כוללים את בוב ואנדר פלאס, מנהיג שמרני נוצרי בולט באיווה, וג'יימס דובסון, המנהיג האוונגליסטי ומייסד פוקוס על המשפחה, קבוצה שמרנית נוצרית שמתנגדת לנושאים חברתיים כמו הפלות ונישואים חד מיניים.

.@TedCruzזה עתה קיבל את אישורו של ד"ר ג'יימס דובסון, השמרן החברתי הבולט האחרון שהתייצב מאחורי הסנאטור מטקסס. - טדי דייוויס (@TeddyDavisCNN)17 בדצמבר 2015

Vander Plaats אמר ל-Mashable כי המצביעים בימין הנוצרי הם המאורגנים ביותר ואחד מגושי ההצבעה המסורים ביותר ברפובליקה הדמוקרטית, ואמר שאם קרוז ינצח אותם, יהיה קשה לנצח אותו במועמדות.

"כאשר החזקנו את שלנופוֹרוּםב-20 בנובמבר הייתה לנו אזהרת סערה חורפית ואף אחד לא היה צריך לצאת לכבישים", אמר ונדר פלאט, בהתייחסו לסערת שלג בדה מוינס, איווה, שהשליכה יותר מ-10 אינץ' של שלג על הקרקע. "אף אחד לא היה צריך לצאת לכבישים, ו-1,500 אנשים הופיעו על הדלת שלנו. כשאתה מקבל קבוצות של חינוך ביתי או אנשים מאמינים או קבוצות פרו משפחתיות, הם מארגנים טבעיים".

המשתתפים בעצרת של וירג'יניה ביום שישי של קרוז הסכימו.

ברט ריי, כומר בכיר בכנסיית Abundant Life Pentecostal בוירג'יניה ותומך קרוז, אמר ל-Mashable לפני העצרת בווירג'יניה שאמנם הוא לא מייעץ ספציפית לקהילתו להצביע למועמד ספציפי, אבל הוא חושב שדמותו המוסרית של קרוז תמשוך את המצביעים הנוצרים שלו. דֶרֶך.

"זה כנראה יהיה ניצחון גדול עבורו להיות נתמך על ידי הכנסיות", אמר ריי.