כלי רכב חשמליים נכנסים למיינסטרים, כאשר טסלה הספורטיבית מכרה עד כה 30,000 כלי רכב, ומהלכים אחרוניםנועד להרחיב מאוד את השימוש בטכנולוגיית סוללות חדשנית.

עם זאת, ככל שיותר מכוניות אלו עולות על הכביש, הן מעמיסות על רשת החשמל.

משקי בית עם כלי רכב חשמליים גוזלים מיץ מהרשת בלילה כדי להיטען ליום המחרת, על פי ניתוח חדש שלאופאואר, חברה המספקת תוכנה מבוססת ענן לתעשיית השירותים. וזו עלולה להיות בעיה בטווח הארוך.

ככל שרכבים חשמליים הופכים למיינסטרים, ייתכן שחברות שירות יצטרכו להמשיך להרחיק את הצרכנים מהחיבור לחשמל בתקופות שיא של ביקוש לאנרגיה, כך עולה מהניתוח.

המספרים גם מראים שלבעלי רכבים חשמליים יש סיכוי גבוה בהרבה שיהיו להם פאנלים סולאריים על הגג מאשר בעלי רכבים לא חשמליים, מה שעוזר לקזז חלק מצריכת החשמל שלהם ממקורות חשמל המופעלים בפחם ובגז טבעי.

בלילה, צריכת החשמל הממוצעת של משקי בית רבים של מכוניות חשמליות גבוהה פי ארבעה מהרמות הרגילות, כך מדווח Opower. החברה מחזיקה מסד נתונים של שימוש באנרגיה ביותר מ-50 מיליון משקי בית, ובאמצעות אספקת תוכנה לחברת חשמל המנתחת את צריכת האנרגיה, פועלת לעזור להם להתייעל באנרגיה.

הניתוח של החברה השווה נתונים של כ-2,000 בעלי רכבים חשמליים במערב ארה"ב שמטעינים את המכוניות שלהם בלילה, לנתונים של כמעט מיליון משקי בית טיפוסיים במערב. הנתונים כוללים כלי רכב חשמליים שאינם טסלס, כמו ניסאן ליף ותוספות אחרות.

Opower קבעה את השימוש הממוצע בחשמל ברשת של בעלי רכב חשמלי בהשוואה למשקי בית טיפוסיים עם כלי רכב מונעים בבנזין. בין חצות ל-7 בבוקר, משקי בית של מכוניות חשמליות השתמשו פי שלושה באנרגיה מאשר בעלי רכבים לא חשמליים. חוקרים מצאו זינוק משמעותי בשימוש באנרגיה ממשקי רכב חשמליים ששיאו בסביבות חצות, ולאחר מכן יורד לקראת 6 בבוקר

זה לא מקרי שבעלי הרכבים החשמליים במחקר זה נטו להטעין את המכוניות שלהם בלילה, מכיוון שבעליהם נרשמו עם השירותים שלהם כדי להבטיח תעריפי חשמל מוזלים בשעת לילה מאוחרת, עם מחירים גבוהים יותר במהלך היום. אופאואר אומרת שהנתונים שלה מראים בבירור שכאשר צרכנים נרשמים למסגרות של תעריפי חשמל כאלה, הם מנצלים אותן, והנתונים האלה יכולים לעודד את חברות השירות להפעיל עוד תוכניות כמו זו.

הסדרים כאלה הם יתרון עבור חברות השירות, כי הם עוזרים להפחית את הביקוש לחשמל במהלך היום, כאשר הביקוש הכולל הוא הגבוה ביותר והסיכון לעומס יתר על הרשת מוגבר.

כמה מדינות יישמו תמריצי טעינה מחוץ לשיא כדי לעודד בעלי רכבים חשמליים להטעין את המכוניות שלהם בלילה, כולל טקסס וג'ורג'יה, בנוסף לקליפורניה בעלת מודעות הסביבה יותר.

מעניין לציין ש-Opower גילתה שבעלי מכוניות חשמליות עדיין צורכים יותר חשמל מחבריהם במהלך היום. החברה הסבירה זאת בכך שבהשוואה למשק בית ממוצע, בעלי מכוניות חשמליות נוטים להיות אמידים יותר, עם בתים גדולים יותר ויותר בריכות שחייה ממשקי בית ללא מכוניות כאלה. כמו כן, ייתכן שחלק מהבעלים מחברים את המכוניות שלהם מוקדם בבוקר או מוקדם יותר בערב, ומפספסים את החלון הזול.

מצד שני, משקי בית של רכב חשמלי נוטים גם הרבה יותר ממשקי בית טיפוסיים להחזיק בפאנלים סולאריים על הגג, מה שמפחית את צריכת האנרגיה שלהם בצהריים ושולח חשמל לרשת. במערב, לאחד מכל 13 משקי בית של רכבים חשמליים יש מתקנים סולאריים גדולים על הגג, בהשוואה לאחד מתוך 86 משקי בית טיפוסיים בלבד.

עם זאת, אם אתה בעל רכב חשמלי ללא אנרגיה סולארית על הגג, עדיין סביר להניח שאתה משתמש יותר בחשמל ברשת מאשר משק בית טיפוסי.