טוני סטיוארט דילג על מרוץ נוסף, החקירה עשויה להימשך חודשים

טוני סטיוארט ייצא ממירוץ שני - הפעם עוד אירוע של מכונית ספרינט על מסלול עפר באינדיאנה - בעוד הרשויות בצפון מדינת ניו יורק אמרו כי חקירתם את מותו של נהג בן 20 בסוף השבוע שנפגע ונהרג על ידי הרכב של אלוף NASCAR שלוש פעמים עשוי להימשך שבועות או אפילו חודשים.

סטיוארט היה אמור להתחיל ביום שבת במירוץ מכוניות ספרינט בפלימות', אינדיאנה, אבל פקידי המירוץ שם אמרו ביום שני כי הוא פרש. סטיוארטפרש מאירוע NASCAR ביום ראשוןב-Watkins Glen International בעקבות התאונה הקטלנית בלילה הקודם.

ראה גם:

בערך באמצע מרוץ מסלול העפר במוצאי שבת, מכוניתו של סטיוארט התנגשה בצמיגים עם זו של קווין וורד, ושלחה את בן ה-20 לתוך הקיר. כאשר וורד יצא ממכוניתו בסערה כדי לפרוק ולהצביע על סטיוארט כשחזר סביב המסלול הקצר בזהירות, הצמיג של כוכב ה-NASCAR חתך את וורד, היכה את גופו ושלח אותו לעוף. וורד הוכרז מת עם הגעתו לבית חולים סמוך.

שריף מחוז אונטריו, פיליפ פוברו, מיהר להדגיש ביום ראשון שלא תלויים ועומדים כתבי אישום פליליים נגד סטיוארט. דובר המחלקה אמר ל-Mashable כי סטטוס החקירה לא השתנה החל מיום שני אחר הצהריים, וכי היא יכולה להישאר פתוחה למשך מספר שבועות או אפילו חודשים.

"שוב, אני חוזר, זו חקירה גלויה", אמר פוברו ביום שני במסיבת עיתונאים. "לא הוגשו כתבי אישום פליליים נגד איש, ואין עובדות בשלב זה שיתמכו בסיבה סבירה או בהתנהגות פלילית כלשהי".

פוברו אמר כי משרדו היה בקשר ביום שני עם נציגיו של סטיוארט, וכי הוא נשאר זמין "לכל ראיונות נוספים".

הרשויות נקראו מיד בשבת לפארק הספורט המוטורי קנדאיגואה, כ-30 מייל דרומית-מזרחית לרוצ'סטר, ניו יורק. המשטרה עדיין ראיינה עדים, והיא ביקשה סרטון חובבים מהאירוע. פוברו לא ענה ישירות לשאלת כתב לגבי האפשרות שלסטיוארט הייתה מצלמה מסוג GoPro במכוניתו.

השחרור הראשוני של השריף ציין כי סטיוארט היה חלק מטנדם של שתי מכוניות שהתקרב לוורד תחת זהירות, כאשר הנהג הצעיר "המשיך [ללכת] במורד המסלול, מחווה לשתי המכוניות המתקרבות. המכונית הראשונה סטתה כדי להתחמק מהנהג ביציאה למסלול. המכונית השנייה, שהופעלה על ידי טוני סטיוארט, פגעה בנהג".

פוברו אמר שהראות היא גורם: לא רק שהמסלול היה מואר בצורה גרועה, אלא שוורד לבש אז חליפת כיבוי אש כהה וקסדה שחורה. הוא גם אמר שסטיוארט שיתף פעולה באופן מלא עם החוקרים, והיה מוטרד על מותו של וורד.

טיילר גרייבס, נהג סדרת מכוניות ספרינט שישב ביציע במירוץ שבת ומסר את עדי ראייה שלו לכלי תקשורת רבים, סיפרחדשות הספורט, "אני יודע שטוני יכול היה לראות אותו. אני יודע איך אתה יכול לראות מתוך המכוניות האלה. כשטוני התקרב אליו, הוא פגע במצערת. כשאתה מכה במצערת במכונית ספרינט, המכונית מתייצבת הצידה. היא התמקמה הצידה. , הצמיג האחורי הימני פגע בקווין, קווין נשאב מתחתיו ונתקע מתחתיו לשנייה או שתיים ואז הוא זרק אותו בערך 50 יארד".

נראה שהסרטון של ההתנגשות מראה שהחלק האחורי של מכוניתו של סטיוארט מתנועע מעט לכיוונו של וורד כשהוא חולף על פניו. מכוניות ספרינט נועדו להשתחרר ולהחליק, במיוחד בפניות ובמיוחד על מסלולי עפר, שבהם סטיוארט רשם אלפי על אלפי הקפות.

גרייבס אמר שסטיוארט סטה וירה במנוע שלו כשהתקרב לוורד, אך לא האמין שסטיוארט ניסה לפגוע בנהג.

"אתה אף פעם לא מתכוון לעשות משהו כזה," אמר גרייבס. "קווין היה כועס והוא הודיע ​​לטוני. וטוני ניסה להחזיר את המסר שהוא גם לא מרוצה. הוא עבר את הקו עם זה."

הצוות של סטיוארט התכונן למירוץ ביום ראשון בווטקינס גלן, אבל הודיע ​​ברגע האחרון שהוא מוותר על מושבו לנהג מחליף. זה כמעט סיים את הסיכויים של סטיוארט להגיע לצ'ייס - המקבילה של NASCAR לפלייאוף - בנקודות, אם כי הוא עדיין יכול להעפיל על ידי זכייה באחד מארבעת המירוצים שנותרו העונה: מישיגן (17 באוגוסט), בריסטול (23 באוגוסט) , אטלנטה (31 באוגוסט) או ריצ'מונד (6 בספטמבר).

מיד לאחר החלטתו, פרסם סטיוארט הצהרה ואמרה כי "העצב שאני חש על התאונה שגבתה את חייו של קווין וורד ג'וניור". הייתה "הסיבה שהחלטתי לא להשתתף במירוץ היום בווטקינס גלן".

וורד, שהתחרה מאז החל לקארטינג בגיל 4, היה בציד האליפות בסדרת האימפריה סופר ספרינט, שם היה רוקי השנה ב-2010. גם אם המשטרה תסיק שמותו היה מקרי לחלוטין, משפחתו יכולה להעלות על הדעת לנהל תיק אזרחי של מוות שלא כדין; סביר להניח שגם חברות הביטוח המעורבות יבדקו ארוכות ומפורטות על מה שקרה.

סטיוארט היה בעיצומה של עונת קאמבק בינונית לאחר שהבן 43 שבר קשות את רגלו לפני כמעט שנה בהריסה במהלך אירוע ספרינט במסלול עפר באיווה, מה שגרם לו להחמיץ את המחצית השנייה של עונת NASCAR בשנה שעברה. הוא דורג במקום ה-19 בנקודות לקראת המירוץ ביום ראשון בווטקינס גלן, וכעת הוא זקוק לניצחון מוחלט באחד מארבעת המירוצים הבאים כדי להגיע לצ'ייס.

אם הוא לא יצליח לעשות זאת, זו תהיה רק ​​הפעם השלישית שסטיוארט מחמיץ את המרדף מאז שהפורמט אומץ לפני 10 שנים, כולל במהלך הפציעה בשנה שעברה.

למרות שסטיוארט הוא בעל קבוצה ומולטי-מיליונר בשל הצלחתו ב-NASCAR, הוא המשיך להיכנס למירוצי ארנקים קטנים ברחבי ארה"ב כי הוא אוהב להתחרות בכל עת ובכל מקום שהוא יכול. סטיוארט - שיש לו גם אליפות IndyCar על שמו - מעולם לא היה נשוי ואין לו ילדים, וידוע שהוא מביא את אותה רמה של תחרותיות לוהטת לכל התחלה, לא משנה מה ההימור.

הוא החל את הקאמבק שלו בפברואר בדייטונה 500, שפותח את עונת ה-NASCAR. עם זאת, הוא הצית מחדש את תחביב מכוניות הספרינט שלו רק בחודש שעבר.

נותנת החסות הראשית של סטיוארט, Bass Pro Shops, לא ציינה כי תמיכתה בסטיוארט הלכה ודעכה בהצהרה שפורסמה בסוף יום ראשון: "כולנו ב-Bass Pro Shops כולנו עצובים מאוד על התאונה הטראגית אמש בפארק הספורט המוטורי של קנדאיגואה. מחשבות ותפילות למשפחה ולחברים של מתחרה מכוניות הספרינט קווין וורד ג'וניור וגם לטוני סטיוארט ולכולם בסטיוארט-האס מירוץ".