בדומה ל-OpenTable ותוכנת הניהול האחורי שלה, RezBook נועד להחליף את מערכת הזמנת הנייר בה מסעדות רבות משתמשות במערכת שאינה רק ניידת, אלא גם מסוגלת לאחסן פרטי לקוחות, בקשות ישיבה ועוד.

דיברנו עם מייסד שותף של Urbanspoon, איתן לורי, על RezBook, Urbanspoon וה-iPad.

כשהאייפד הוכרז לראשונה, הצוות ב-Urbanspoon ראה מיד במכשיר הרחבה מושלמת לאתר האינטרנט שלו. בזמן שהחברה פרסמה אגרסה מותאמת לאייפד של אפליקציית האייפון הפופולרית שלהבחודש שעבר, מר לורי אמר שלחברה יש מיד בראש תוכניות גדולות יותר עבור הטאבלט החדש של אפל.

בנובמבר האחרון, Urbanspoon מסיאטל ביצעה השקה מקומית של שירות ההזמנות שלה, Rez. החברה הרחיבה לאחרונה את Rez ללוס אנג'לס ויש לה תוכניות להשיק בערים גדולות אחרות במהלך השנה הבאה. בדומה ל-OpenTable, Rez מאפשר ללקוחות להזמין שולחנות במסעדות באופן מקוון, בתוך האפליקציות לנייד של Urbanspoon, או באמצעות ווידג'ט שנמצא בדף הבית של המסעדה.

בניגוד למתחרה OpenTable, Urbanspoon לא גובה תשלום עבור כיסויים (הזמנות) המוזמנים מאתר של מסעדה עצמה, רק כיסויים שהוזמנו דרך האתר או האפליקציה של Urbanspoon.

עם זאת, רז באמת דאג רק לניהול הזמנות בסיסי; זה עדיין היה תלוי במסעדה הבודדת לנהל או לשלב את Rez עם המערכות הקיימות שלהם. עם RezBook, שיהיה זמין למסעדות ברחבי ארה"ב, הרעיון הוא להחליף את ספר ההזמנות הנייר המסורתי באייפד.

האייפד מציע כמה יתרונות על פני מערכות אלקטרוניות אחרות:

זהו מכשיר צרכני, מה שאומר שהשימוש בו הוא פשוט יותר ולרוב מוכר יותר לעובדים מאשר מערכות אחרות.

המחיר של החומרה עצמה זול יחסית, במיוחד מבחינת הצורה שלה.

ה-iPad 3G מציע גיבוי טוב למסעדות אם ה-Wi-Fi הפנימי מתקלקל.

בנוסף לניטור שולחנות והזמנות ומשיכת הזמנות מקוונות באופן אוטומטי, RezBook מאפשר לעובדי מסעדות לאחסן מידע על לקוחות כמו העדפת מקומות ישיבה, אלרגיות למזון, תאריכים חשובים וכו'. כפי שאמר מר לורי, "זה מה שיכול להפריד בין מסעדות שיש להן באמת יחסים טובים עם לקוחות מאלה שלא." כל מבקר במסעדה יכול להעריך כשמסעדות זוכרות דברים על חווית האוכל שלהם.

מנקודת מבט של תמחור, RezBook לא ישבור את הבנק. האפליקציה עצמה תהיה חינמית, והמינויים לשירות יתחילו ב-$99 לחודש. בנוסף לאפליקציית ה-iPad, מסעדות יוכלו גם לגשת לנתוני הזמנות ב-back-end מבוסס אינטרנט, וזה שימושי למנהלים שאולי ירצו לבדוק דברים מהבית.

Urbanspoon היא כבר אחת הדרכים האהובות עלי למצוא המלצות למסעדות; עם RezBook, זה יכול סוף סוף לתת ל-OpenTable קצת תחרות בתחום ההזמנה המקוונת. עד כמה ש-OpenTable מעולה, הוא למעשה השחקן הגדול היחיד בתחום ההזמנות המקוונות, ומודל התמחור שלו מוציא לרוב מסעדות קטנות או בינוניות שיכולות באמת להפיק תועלת ממערכת טובה יותר.

RezBook נמצא כעת בבדיקה בסיאטל. מסעדות המעוניינות להצטרף לתכנית יכולות ליצור קשר עם Urbanspoonדרך הדף הזה. בשבועות הקרובים, האפליקציה תהיה ב-App Store.