התקפה על שגריר ארהב חלק מההיסטוריה של המחאה האלימה של דרום קוריאה

אפיגוע סכין ביום חמישישפצע את שגריר ארה"ב בדרום קוריאה הוא המעשה האחרון של אלימות פוליטית במדינה מפולגת עמוקה שבה חלק מהמפגינים מציגים את הסיבות שלהם כעניינים של חיים ומוות.

חיתוך פניו וזרועו של השגריר מארק ליפרט היו דוגמה קיצונית, אבל אמריקה מקוממת כמה שמאלנים דרום קוריאנים בגלל תפקידה בהיסטוריה המודרנית הסוערת של קוריאה.

וושינגטון, שתמכה בדרום במהלך מלחמת קוריאה ב-1950-53 נגד הצפון הקומוניסטי, עדיין מעמידה כאן כמעט 30,000 חיילים ומקיימת תרגילים צבאיים שנתיים עם סיאול. זה משהו שפעילים נגד ארה"ב רואים כמכשול עיקרי למטרתם של איחוד בסופו של דבר של קוריאה היריבה.

נראה כי התערבות אמריקנית כביכול בענייני קוריאה היא התלונה העיקרית של האיש ששמו התוקף, קים קי-ג'ונג, בן 55, בעל היסטוריה ארוכה של הפגנות נגד ארה"ב.

"צריך לאחד את דרום וצפון קוריאה", צעק קים בעודו חתך את ליפרט בסכין בגודל 10 אינץ', אמרו שוטרים ועדים.

ההתקפה הותירה שקע בפניו של ליפרט שהתחיל מתחת לעצם הלחי שלו והתפרש באלכסון על פני לחיו לעבר עצם הלסת שלו. הוא קיבל 80 תפרים כדי לסגור את הפצע בגודל 11 סנטימטר (4 אינץ'), אמר צ'ונג נאם-סיק מבית החולים לסברנס לכתבים. ליפרט, בן 42, נותח גם בזרועו לתיקון נזקים לגידים ולעצבים ומצבו היה יציב בבית החולים.

כתשע שעות לאחר המתקפה, ליפרט פרסם בחשבון הטוויטר שלו כי "מצבו טוב וברוח טובה" והוא יחזור "בהקדם האפשרי" כדי לקדם את הברית האמריקאית-דרום קוריאה.

עושה טוב וברוח מעולה! רובין, סיג'ון, גריגסבי ואני - התרגשו עמוקות מהתמיכה! יחזור בהקדם האפשרי כדי לקדם ברית ארה"ב-ROK! 같이 갑시다!— מארק ליפרט (@mwlippert)5 במרץ 2015

קים ידועה בקרב שוטרים ופעילים כאחד מקבוצת מפגינים קשה שמוכנה להשתמש באלימות כדי להדגיש את הגורמים שלהם. מפגינים כאלה מרבים לדבר על מעשיהם במונחים של מלחמה, של מאבק עד מוות.

קים אמר למשטרה כי הוא תקף את ליפרט כדי למחות על תרגילי צבא ארה"ב ודרום קוריאה שהחלו ביום שני - תרגילים שהצפון טען זמן רב שהם הכנות לפלישה. קים אמר כי התרגילים, שלדברי סיאול וושינגטון הם הגנתיים בלבד, הרסו את המאמצים לפיוס בין שתי הקוריאות, כך אמרו גורמים בתחנת המשטרה ג'ונגנו בסיאול בתדרוך בטלוויזיה.

התקשורת שבשליטת המדינה של צפון קוריאה קראה מאוחר יותר כי "חתכי הסכין של הצדק" של קים הם "עונש ראוי לארה"ב המטורפת במלחמה" ומשקפים את המחאות העם הדרום קוריאני נגד ארה"ב על שהסיע את חצי האי הקוריאני לסף מלחמה בגלל המשותף תרגילים צבאיים.

המשטרה לא שקלה את האפשרות שקים, שיש לו קשרים עם המועצה הקוריאנית לפיוס ושיתוף פעולה, שאירחה את ישיבת ארוחת הבוקר שבה הותקף ליפרט, יופיע לאירוע, לפי גורם במשטרת סיאול שלא רצה למנות, תוך ציטוט כללי המשרד.

לשגרירי ארה"ב יש פרטי אבטחה, אך גודלם תלוי במידה רבה ברמת האיום של התפקיד. סיאול אינה נחשבת למוצב איום גבוה במיוחד למרות קרבתה לגבול צפון קוריאה. לא ברור כמה שומרים היו לליפרט, אבל הם היו פחות מהשגרירים ברוב המזרח התיכון.

משרד החוץ של סיאול אמר שזו הפעם הראשונה שבה שגריר זר המוצב בדרום קוריאה המודרנית נפצע בתקיפה אלימה.

עם זאת, שגריר יפן נמלט בקושי מפציעה בשנת 2010 כאשר קים זרק לעברו פיסת בטון, לפי המשטרה. קים, שהביע מחאה על תביעתה של יפן לאיים קטנים שנכבשו על ידי קוריאה הדרומית, פגע במקום זאת במזכירו של השגריר, כך נמסר בתקשורת, ונידון לשלוש שנות מאסר על תנאי בשל התקיפה.

האתר של קבוצת הפעילים Woorimadang שבראשה עומד קים מתאר את ההיסטוריה הארוכה של הקבוצה של הפגנות נגד ארה"ב. תמונות מראים אותו ופעילים אחרים מתאספים בשבוע שעבר מול שגרירות ארה"ב בסיאול כדי למחות על תרגילי הצבא של ארה"ב ודרום קוריאה, שאמורים להימשך עד סוף אפריל.

משרד האיחוד של דרום קוריאה אומר שקים ביקר בצפון קוריאה עם קבוצה אזרחית שמונה פעמים בין 2006 ל-2007, במהלך תקופה של שיתוף פעולה בין-קוריאני תחת ממשלה ליברלית בסיאול.

בפוסט בפייסבוק, יון מיהיאנג, העומד בראש קבוצה אקטיביסטית המייצגת נשים דרום קוריאניות שנאלצו לשרת כשפחות מין בזמן מלחמה עבור החיילים היפנים, אמר כי קים היה מייצר צרות עקבי בעצרות הקבוצה לפני מספר שנים. יון ופעילים נוספים הביעו דאגה כי המתקפה על ליפרט תפגע בתדמית הציבורית של מפגיני שמאל שלווים, או תניע את הממשלה השמרנית לדכא את פעילותם.

הפגנות קטנות עד בינוניות מתרחשות באופן קבוע ברחבי סיאול, ורובן שלווה.

אבל התכתשויות עם המשטרה פורצות מדי פעם, וגם שריפת בדליות של מנהיגי צפון קוריאה ויפן נפוצה. חלק מהמפגינים גם כרתו בעבר את אצבעותיהם, השליכו נוזלי גוף לעבר שגרירויות וניסו להצית את עצמם.

ליפרט הפך לשגריר באוקטובר האחרון והיה נוכח קבוע ברשתות החברתיות ובנאומים ומצגות במהלך שהותו בסיאול. אשתו ילדה כאן ובני הזוג נתנו לבנם שם אמצעי קוריאני.