היעלמות קרח הים מאלצת אלפי סוסי ים לגרור את חופי אלסקה

מְעוּדכָּן: 12:32 PM ב-28 באוגוסט כדי לשקף מידע ממסיבת עיתונאים בין-סוכנויות.

כשקרח הים שהם תלויים בו לציד ובית גידול נעלמים בסוף עונת ההמסה הארקטית, אלפי סוסי ים שוב נגררו אל קו החוף הצפון-מערבי של אלסקה ליד פוינט ליי, אלסקה. ההובלה נחשפה על ידי הצלם גארי בראש בתצלומים מ-23 באוגוסט ואושרו ל-Mashable על ידי המכון הגיאולוגי האמריקאי וסוכנויות אחרות.

אירועי הובלה כאלה, שעלולים להיות מסוכנים עבור סוסי הים, מכיוון שניתן לרמוס אותם למוות כאשר הם נאספים יחדיו בצורה כה הדוקה וכמויות מועטות של מזון ביבשה, הפכו לסמל נוסף לטביעת הרגל ההולכת וגוברת של ההתחממות הגלובלית באזור הארקטי.

ראה גם:

הנשיא אובמה אמור לנסוע לאלסקה כדילהאיר זרקור על ההתחממות הגלובליתמה-31 באוגוסט עד ה-2 בספטמבר, שזה יהיה הביקור הארוך ביותר אי פעם של נשיא מכהן במדינת הגבול. הוא ייסע ל-Kotzebue, שהוא כפר נידח הממוקם מעל חוג הקוטב הצפוני, רק כ-200 קילומטרים דרומית למיקום ההובלה, על פי צלם שינויי האקלים גארי בראש.

הוצאת הים עשויה לשמש סימן נוסף לשינוי שעליו יצביע הנשיא כחלק ממסע פרסום לקידום מדיניות האקלים שלו ודחיפה להסכם אקלים עולמי חדש במהלך פסגת אקלים מכרעת בפריז בעוד פחות משלושה חודשים מהיום. .

צילומי האוויר של בראש של סוסי הים מתפרסמים אצלואֲתַר אִינטֶרנֶט. עם זאת, בראש נחקר על ידי שירות הדגים וחיות הבר בגין הפרה פוטנציאלית של חוק הגנת היונקים הימיים על ידי צילום התמונות מכלי טיס קטן, אם התרחק קרוב מדי לקבוצת סוסי הים.

בשיחת עיתונאים עם כתבים ביום שישי, אמר מק וויסלר, סוכן תושב האחראי על אכיפת החוק של FWS בפיירבנקס, כי אמנם אין מגבלות רשמיות על טיסות של ה-FAA כרגע, ההנחיות קוראות למטוסים לשמור על מרחק בטוח מהמבוהלים בקלות. , יונקים גדולים.

"אנחנו בוחנים כרגע את המצב עם הצלם, אבל בגלל שזה נמשך אנחנו לא יכולים להעיר עוד הערות על זה", אמר.

בראש הוא צלם טבע בקריירה שמסתובב ברחבי העולם ומתעד את השפעות שינויי האקלים, ונראה שהתמונות צולמו ממרחק משמעותי מהוולרוסים.

פול לאוסטסן, דובר ה-USGS, אישר ל-Mashable בדוא"ל כי סוסי הים גוררים באלסקה, אם כי הסוכנות עדיין לא יודעת בכמה בעלי חיים מדובר. בעבר, עד 40,000 נקבות וצעירים גררו לאזור.

מזג אוויר סגרירי באזור מנע מגורמים רשמיים לחיות בר ומתושבים מקומיים של פוינט ליי, קהילה קטנה של 264 אנשים, לצפות באזור ההובלה.

הסוכנות הזהירה דרךלְצַפְצֵףוגיליון עובדה לפיו היא עוקבת אחר ההובלה של סוסי הים מאז 2007, שהייתה שנת קרח ים עם שיא. זו הפעם השביעית בתוך תשע שנים שבה סוסי ים גורשו מים צ'וקצ'י על ידי קרח ים מתדלדל.

"זו תופעה חדשה", אמר אנתוני פישבאך, ביולוג חיות בר ב-USGS באלסקה, במהלך מסיבת העיתונאים ביום שישי. הובלות כאלה, אמר, "נראו רק במהלך שנים של הפשרת קרח ים מוחלטת בים צ'וקצ'י".

יש להניח שאירועים כאלה יכלו להתרחש לפני 2007, אבל ברור למדענים שאירועים אלה קשורים למגמות של קרח ים. קרח הים הארקטי צלל בשנים האחרונות. על פי המרכז הלאומי לנתוני שלג וקרח, שיא שיא חדש נקבע ארבע פעמים במהלך 12 השנים האחרונות (2002, 2005, 2007 ו-2012), בעוד שבכמה שנים אחרות נרשם שפל כמעט שיא.

מעקב רדיו ממשלתי על ידי המכון הגיאולוגי של ארה"ב מראה מספר סוסי ים מתויגים מתקרבים לחוף כאשר קרח הים התמעט, החל מתחילת אוגוסט עד אמצע אוגוסט. ניתן לראות את סוסי הים (נקודות צהובות) נעים דרומה כאשר קרח הים (לבן) נמס, באנימציה למטה.

זוהי ההובלה המוקדמת ביותר שרשומה, מכיוון שרוב הקודמים לא התרחשו עד ספטמבר, אמר ה-USGS. מינימום הקרח הימי השנתי בים צ'וקצ'י הסמוך וברחבי הקוטב הצפוני מתרחש בדרך כלל רק באמצע ספטמבר.

בגלל העיתוי, גורמים רשמיים מצפים שמספר סוסי הים על החוף בפוינט ליי יגדל ככל שמינימום הקרח בים יתקרב.

השנה, קרח הים ברחבי הקוטב הצפוני צפוי לדרג איפשהו בחמשת היקף הקרח הים הארקטי הגרוע ביותר שתועדה, עם מעט יותר קרח משפל השיא שנקבע ב-2012 וב-2007.

"עם היקף הקרח הימי הקיץ הנמוך של השנה, זה לא מפתיע לראות סוסי ים מתחילים לגרור על החוף ומחפשים מקום לנוח בו", אמרה מרגרט וויליאמס, מנהלת התוכניות הארקטיות של קרן חיות הבר העולמית.

לפי ה-USGS, קרח הים בצפון ים צ'וקצ'י נמס שוב לחלוטין השנה, כפי שהוא "כמעט בכל קיץ" מאז 2007, למעט 2008 ו-2012, כאשרשארית קרח ים נמשכהמעל מימי המדף היבשתי.

ה-USGS אומר כי נקבות הוולרוס והצעירים שלהן מחפשים מזון על פני המדף היבשתי הרדוד של ים צ'וקצ'י במימי ארה"ב ורוסיה במהלך הקיץ, תוך הסתמכות על קרח הים כפלטפורמות מנוחה בין טיולי מזון. הם גוררים באלסקה וברוסיה כאשר קרח הים נסוג מעבר למי המדף היבשתי הרדודים יותר ואל האגן הארקטי העמוק יותר, שם האכלה קשה יותר.

בשנה שעברה, אשיא של 35,000 סוסי ים מהאוקיינוס ​​השקטשל ים צ'וקצ'י על חוף ליד פוינט ליי, אלסקה. סוסי הים הם מין תלוי קרח, וכשקרח הים נסוג רחוק מהחוף, סוסי הים נאלצו לשחות ליבשה כדי להיות מסוגלים לחפש מזון ולנוח, אמרו גורמים רשמיים.

אירועי גרירה מתרחשים גם באזור הארקטי הרוסי, כולל ליד רירקארפי, ונקארם וכף סרדסה-קאמן בחצי האי צ'וקוטקה ובחופים המערביים של האי רנגל. מדענים משתי המדינות עקבו אחר בעלי החיים כדי לראות כיצד הם מגיבים לאקלים המשתנה במהירות, ויתאימו תוכניות לניהול חיות בר כדי להגן עליהם טוב יותר.

לדוגמה, במהלך אירועי הובלה גדולים, ניתן להגביל את המרחב האווירי כדי להימנע מהבהלה של סוסי הים על ידי טיסה נמוכה מדי מעל מיקומי ההובלה שלהם, מה שעלול לגרום לדריסת דריסה קטלנית חזרה למים. בשנת 2014, כ-60 סוסי ים מתו בגלל צפיפות האוכלוסין המעורבת, הכך מסרה USGS.

פישבאך אמר כי מספר גדול עוד יותר של פגרים נמצאו בשנת 2011, כאשר לפחות 130 סוסי ים נהרגו.

ליאו פריירה השלישי, נשיא מועצת השבט של פוינט ליי, אמר לכתבים כי תושבים מקומיים, המסתמכים על בשר סוס הים כמקור מזון עיקרי בתחילת האביב - לא במהלך ההובלה - אמרו לכתבים שהם לא רוצים עיתונאים או תיירים מגיעים לעיר כדי לראות את היונקים שנגררו מכיוון שזה מהווה סיכון לסוסים ומפריע גם לקהילה.