הנהרות והאוקיינוסים בעולם יהיו מלאים בקרוב ברובוטים

בעוד העולם משתגע מל"טים, קבוצה חרוצה של רובוטים ימיים עוזרת למדענים ללמוד יותר על נתיבי המים הגלובליים שלנו.

אקווה-בוטים הם הדרך המתקדמת ביותר למדוד את טווחי האוקיינוס, הנהרות והאגמים, אמר מתיו דנבבין, עמית מחקר ראשי במכון לסביבות עתידיות באוניברסיטת קווינסלנד לטכנולוגיה, ל-Mashable Australia.

ראה גם:

למעשה, בכל זמן נתון, מימי העולם רוחשים רובוטים – וצפויים נוספים בשנים הקרובות. בים, חלק ניכר ממספר הספינות האוטונומיות הנוכחיות הן חלק מה-פרויקט מחקר סביבתי ארגומדידת טמפרטורת המים, מליחות ותנועות המים. ביום שני, למשל, יש 3,881 בוטים של ארגו שמסתובבים על האוקיינוס, לפי האתר של ארגו.

במאמץ בינלאומי, מצופים של ארגו הם מצופים רובוטיים פשוטים מאוד, אמר דנבבין. הם צפים עם הזרמים ויורדים לעומק של כשני קילומטרים (1.2 מייל). כל 10 ימים הם צצים בחזרה אל פני השטח ומשדרים את הנתונים שלהם, אשר בתורו מזין את מערכת מזג האוויר הגלובלית שלנו ואת מודלים של זרם האוקיינוס.

לאחר עבודה של שנה במעבדה, דונבין מקווה להוסיף רובוטים נוספים למשוואה. "מסיבות בריאותיות ובטיחותיות, אם יש לנו שיטפון או ציקלון, או אסון כמו דליפת נפט, לרוב זה לא מעשי לשלוח בני אדם למצב הזה", אמר דנבבין. שם נכנסים לתמונה רובוטי ההסקה.

Inference היא מערכת סירה רובוטית המיועדת להיות אוטונומית לחלוטין ולחיות על נתיבי מים במשך חודשים בכל פעם. החיישנים השונים על הרובוטים, שנבנו מפיברגלס, נותנים לחוקרים מידע סביבתי בזמן אמת על כל דבר, מאיכות המים ועד פליטת גזים.

הרובוטים המונעים מהשמש משתמשים בהיגוי דיפרנציאלי וב-GPS כדי להתנייד. יש להם מצלמה על הסיפון כדי לעזור להם להימנע משושלות מים ומקו החוף, והם מתוכננים לפעול בכוח מינימלי. הרובוטים עשויים גם לשאת מטענים שונים, כמו מצלמה, חיישני גזי חממה או מכונה שאוספת דגימות מים פיזיות. הוא יכול אפילו לשגר רכב תת ימי המופעל מרחוק.

רובוטים מסקנות, ואלו דומים, נועדו למלא פער בידע שלנו על מערכות מים, שכן הם יכולים ללכת למקום שבני אדם לא יכולים ללכת. לעתים קרובות, חוקרים יכולים ללכת למים רק כשמזג ​​האוויר טוב, מה שמותיר אותנו ללא מידע איכותי על האוקיינוסים במהלך סערות. אמנם מערכות רובוטיות יכולות להתמודד עם תנאים גרועים כמו רוח וגשם, או אפילו יכולות להיפרס בכוונה במהלך מזג אוויר גרוע.

בוטים להסקה מסוגלים גם לחקור אתרים מזוהמים מאוד כמו מוקשים, אמר דנבבין. הרובוטים שלו ייבחנו בקרוב באתר מושבת שבו המים כל כך חומציים, שאי אפשר להשתמש בסירת אלומיניום רגילה. "אף אחד לא יודע איך זה באמצע, אז הצוות ישתמש במערכת כדי לאסוף דוגמאות", אמר.

הם אפילו בודקים הרי געש מתחת למים עם הרובוט החדש הזה. בטיול האחרון לאיי שלמה, הצוות הוציא את "המוח" מאחד הרובוטים של Inference ובנה כלי פשוט שלא היה אכפת להם לפוצץ. "יש לנו כמה ממקבצי הנתונים הראשונים שבהם מיפינו את הטופולוגיה ואת שחרור מתאן ופחמן דו חמצני מהרי געש פעילים תת-מימיים", אמר.

כמה רובוטים שעוברים מים במעבדת הרובוטיקה של QUT. אלה אוספים נתונים סביבתיים.pic.twitter.com/m7R6lZO9yv— אריאל בוגל (@arielbogle)24 באוגוסט 2015

עבור רובוטים, היחידות גם לא יקרות מדי, מגיעות בפחות מ-3000 דולר אוסטרלי כל אחת. דנבבין אמר שהם התעניינו הרבה מעבר לים, והם מתחילים לשקול מסחור.

עם זאת, הרובוטים עדיין בפיתוח. הארוך ביותר שהם נותרו בחוץ בטבע עד כה היה במשך שבועיים לאחר שאחד מטוגן בהבהרה. השלב הבא הוא לגרום להם לחקור במשך חודשים בכל פעם. "אני חושד שנקבל כמה תגליות ממש טובות [מהרובוטים האלה]," אמר דנבבין. "יש את מחזור היום והלילה הזה, אחרי אירועי מזג אוויר... נתונים שאין לנו עכשיו.

"אולי נוכל לשים מערכת העתק בשוויץ, בריטניה, ארה"ב ולהחזיק במספר מערכות תצפית כדי לבדוק באמת את מה שאנחנו יודעים."