עבור נער להתמודד עם החששות הללו, התהליך יכול להיות מרתיע ומפחיד לחלוטין. ההיבט הוודאי היחיד מהיציאה החוצה הוא מה שבני נוער לומדים על עצמם דרך החוויה האישית שלהם.

אנחנו הנוער,פרויקט צילום עיתונות מבוסס מקוון, לוכד את סיפוריהם של בני נוער לסביות, הומואים, ביסקסואלים וטרנסג'נדרים בפרטים מבריקים ומושכי עין. האתר נוצר ב-2010 על ידי הסופרת דיאנה שול והצלמת לורל גוליופרופיל יותר מ-60 בני נוער, החל מגיל 14 עד 21 שנים.

"אנחנו הנוער הם מלאכת אהבה לחלוטין", אמרה שול והוסיפה כי לא היא ולא גוליו מרוויחים מהאתר.

אוסף הסיפורים המרתק והמתחבר מספר סיפורים מכל תחומי החיים. סיפור אחד מדגיש את המאבקברקסטון(למטה), צעיר בן 20 מאלבמה, גדל הומו בעיירה אוונגליסטית. הוא גילה שגידול בסביבה דתית מאוד פסל את אמונותיו, והיותו הומו עזר עוד יותר להבין את שורשיו הדתיים.

"יש כמה דברים שאני צריך לחשוב מחדש ולשים עליהם ספינים שונים", אמר ל-We Are the Youth. "ואנשים יגידו, 'טוב, לא חשבת שהומוסקסואליות נכונה עד שיצאת מהארון'. ובכן, לא הייתי פתוח לגלות דברים חדשים, וזה הכניס את כתבי הקודש לאור אחר."

לעומת זאת, סיפור אחר מקייטי, צעיר בן 20 מניו יורק (בתמונה למטה), יכול לשמש כדי להרגיע בני נוער החוששים מההשלכות של יציאה להוריהם. "ההורים שלי וכל השאר שסיפרתי לי היו בסדר גמור עם זה", אמרה.

הפרופילים, שנכתבו על ידי שול שנכתבו באמצעות ראיונות עם בני הנוער במה שהיא מכנה "כפי שנאמר לו", הם תמציתיים, מרתקים ומספקים תמונה מיוחדת במינה על התבגרות הומואים באמריקה. הדיוקנאות היפים של גוליו מעוררי השראה באותה מידה, ומביאים פרספקטיבה גדולה יותר לסיפורים.

שול שואפת להתרחב מעבר לפרופילים ולהפוך את We Are the Youth לקהילה כדי לעזור עוד יותר לנוער להט"ב.

"השתמשנו בהם ככניסה לקהילה ומשאבים לנוער להט"ב דרך פלטפורמות הרשתות החברתיות שלנו כמו Tumblr ו-פייסבוק", אמרה שול. היא הוסיפה שהם משפרים אתאֶמְצָעִיעמוד לבני נוער הזקוקים לעזרה קרוב לביתם.

ה-Tumblr של הפרויקטחשבון משמש גם להפצת הבשורה של הפרויקט, עם שילוב של פרופילים, חדשות, אמנות ותצלומים, והוא אוצר על ידי Scholl ומתמחה. הבלוג, אשר לאחרונהזכה להכרהמ-Tumblr עצמה, יש לו יותר מ-3,000 עוקבים והוא עומד בממוצע בין 50 ל-100 עוקבים חדשים ביום.

"אנחנו מסתכלים על עמוד ה-Tumblr שלנו כהרחבה של הפרויקט ומנסים לחשוב איזה תוכן מעריצים של פרופילי We Are the Youth, ואיזה עוד דברים הם היו רוצים לראות", אמר שול. "טאמבלר מושך אליו קהל מאוד צעיר וקווירי, וזה בדיוק הקהל שאנחנו רוצים להגיע אליו".

אנחנו הנוער השיקה את אקמפיין קיקסטארטריום שני כדי לעזור להרחיב את טווח ההגעה של הפרויקט בניו יורק. שול אמרה שהיא נסעה שוב לקיקסטארטר לאחר שהצליחה בכך ב-2010, כשהארגון אסף מזומנים כדי לנסוע לג'ורג'יה, אלבמה ומיסיסיפי.

הפעם, האתר מקווה לגייס 7,000 דולר כדי "לנסוע למערב התיכון, מנברסקה למינסוטה, לצלם ולראיין צעירים להט"בים במסענו לשתף כמה שיותר סיפורים מגוונים", על פי תיאור הקמפיין של קיקסטארטר.

זו מטרה בולטת, לא רק עבור מי שמופיע בפרופיל אלא גם עבור בני הנוער שמוצאים כוח והשראה בסיפורים המשותפים.

"הרבה מאוד צעירים להט"בים אמרו לנו שהאתר עזר להם לצאת החוצה, ואנחנו שומעים מאנשים בכל רחבי כמה הם נגעו מהסיפורים השונים", אמר שול, "ואיך זה פתח את דעתם של אנשים לחייהם של נוער להט"ב היום".