מנכ"ל אפל, טים קוק, מקדם לעתים קרובות את זה של החברהיוזמות ירוקותומתקדם חברתיתמדיניות, אבל אם מסתכלים על מה שהחברה שמה לצרכנים בחודשים האחרונים, המסר אינו רגיש וירוק - הוא חד כתער וזהב.

זה התחיל באייפון 5S המוזהב, המשיך באייפד הזהב וללא ספק הגיע לשיאוהמקבוק הזהב.

[seealso slug="apple-watch-heirloom"]

יש כאן מסר ברור, והמסר הזה הוא מותרות. אבל האם זה אומר שאמריקה נסחפה לפתע בחזרה לשנות ה-80, כאשר שכבות צעקניות של תכשיטי זהב שימשו סמל של עושר עבור בעלי העקב והמתבלים ברחוב כאחד? בְּקוֹשִׁי.

למרות שהאייפון 5S הזהב הראשון נמכר בארה"בזמן קצר לאחר ההשקה, סביר להניח שתמצא את הגרסה הזו בידיהם של רוכשי חידושים וצרכני היוקרה הנובורישים, לא מודעים לסגנון.

"[מוצרים בצבע זהב בארה"ב] אולי לא הדבר הכי אופנתי כרגע", אומר ג'ף קרוואלו, העורך הבכיר בניו יורק ב-Highsnobiety, אתר בינלאומיזה עוקבמגמות אופנה וצרכנים, והוסיף כי בקרב עמיתיו שלו, במיוחד בכל הקשור לשעונים, "אתה בהחלט רואה הרבה נירוסטה, אבל אתה לא רואה כל כך הרבה זהב".

אז למה אפל פתאום צוללת כל כך עמוק לתוך קצה הזהב של בריכת העיצוב?

כדי לקבל רמז למה באמת אובססיית הזהב החדשה של אפל אומרת, עלינו להסתכל מזרחה.

היסטוריה קצרה של צבעי אפל

לפני הופעת הזהב, מוצרי אפל הגיעו בדרך כלל באחת משלוש פלטות: רומן כפול בהיר-כהה (iPhone/iPad), כסף (MacBook) או צבעוני (iPhone 5C/אייפוד רבים/iMac). ה-MacBook החדש, לעומת זאת, כמעט ומגבש את הטריפקטה של ​​כסף, "חלל" אפור וזהב כמוטיב האחד והיחיד של אפל.

כאמור, האייפון 5S היה הגיחה הראשונה לשטח הזהב, והוא הגיע בשנת 2013. עבור רבים, מראה המכשיר היה מזעזע, ולא בצורה טובה. אחרים נתנו לאפלטובת הספק, מציירים את האייפון הזהב של החברה כדוגמה נוספת להיסטוריה שלה של ניסויים עיצוביים נועזים. אבל באמת, נראה שאף אחת מהנקודות לא הסבירה מדוע צבע שנחשב לעתים קרובות ראוותני בארה"ב, שבה מטה אפל, הושחת לפתע על המוצר המוביל שלה.

זמן לא רב לאחר מכן, בשנת 2014, אפל הציגה לראשונה מוצרים עמוסי זהב נוספים: האייפד אייר 2 ואייפד מיני 3, לצד דגמי החלל אפור וכסוף. איתם נכנסה לפוקוס דפוס: כמו האייפון 5S לפניו, האייפד הוצע כעת בצבעי כסף, אפור חלל וזהב.

בינתיים, מעריצי אפל בתקציב מוגבל זכו לשארית הקשת בענן. צבעים פירותיים, המזכירים את צבעי ה-iMac הפרועים של אפל מסוף שנות ה-90, עטפו את ה-iPhone 5C של החברה (כחול, ירוק, ורוד, צהוב ולבן), iPod Touch (ורוד, צהוב, כחול, כסף, אפור חלל ואדום), iPod. Nano ו-iPod Shuffle (אפור חלל, כסף, ורוד, צהוב, ירוק, כחול, סגול ואדום).

בקצה הנמוך, ה-iPod Shuffle $49 ו- $149 iPod Nano מציעים שמונה צבעים; ה-iPod Touch, ב-199 דולר, מציע שישה; וה-iPhone 5C (האייפון הזול ביותר שאפל מוכרת) מגיע בחמישה צבעים. שימו לב שככל שהמוצרים מתייקרים, אפשרויות הצבע פוחתות.

אפל לא מסבירה ישירות את פילוסופיית הצבעים שמאחורי מערכי המוצרים שלה, אבל בהתחשב במה שראינו בחודשים האחרונים, לא יהיה קשה לדמיין עובד אפל סטור גלוי מדי דוגל בנקודת מבט שנראית ברורה: אם אתה אם אתה רציני לגבי מוצרי Apple שלך, אתה תבחר באחד מדגמי הכסף, האפורים או הזהב האלה. תיירים באזורים האלה? לכו לשחק עם אחד מהמכשירים הזולים יותר, בצבע פירות.

"אני חושב שזה לגמרי לאחור, כי זהב כבר בדרך החוצה, אז אני לא מבין את זה", אומר הנס נויברט, מנהל הקריאייטיב הראשיאצל צפרדע, חברת העיצוב מאחורי המראה של כמה ממחשבי אפל המוקדמים ביותר בשנות ה-80.

האחרוןפרופיל ניו יורקרשל ראש העיצוב של אפל, ג'וני אייב, "סוג של מצייר אותו כאילו הוא הבחור הזה שיש לו את הנהג והנהג הזה, שיש לו שעונים ממש יקרים ושאוהב בלינג", אומר נויברט. "ואז הם יוצאים עם ה-Apple Watch [זהב] ומחשב מוזהב, ואני חושב, 'האם צוות השיווק השתלט ורק רוצה לצייר את אפל כחברת היוקרה הזו?'"

האינסטינקטים של נויברט, למרות סלידתו מהבחירות האחרונות של אפל, עשויים להיות בכיוון הנכון.

מצפן הזהב מצביע מזרחה

למרות שפלטת הצבעים העדכנית ביותר של אפל עשויה להיראות כאסטרטגיה חדשה, מבט אחורה על המעבר של ה-iMac ממכונת מסיבה עם גלגלים צבעוניים לפריט מוזיאון בצבע אחיד לפני למעלה מעשור מראה לנו את הניסוי המוקדמים של החברה בשימוש בצבע כדי להתאים לשווקים שונים.

כאשר ה-iMac הצבעוני והמחיר הזול יחסית הפך ל-iMac G3 בשנת 2001, ב"שלג" (לבן) ו"גרפיט" (שחור), אפל סוף סוף הלכה לקראת מה שמחקרים רבים הראו שהם הצבעים הפופולריים ביותר עבור צרכנים בארה"ב. : לבן ושחור. בין השניים, הלבן נותר הצבע הפופולרי ביותר בקרב רוכשי רכב בארה"ב, על פידוח פופולריות צבע של דופונט לרכב.

כיאה, ה-iMac הבא, בשנת 2002, היה ה-iMac הלבן והשטוח עם מחיר מנקר עיניים (בזמנו, עבור iMac) של 1,800 דולר.

(בסין, הצבע הלבן הוא לעתים קרובותקשור למוותואבל. אבל עוד על זה בהמשך.)

שנים רבות חלפו מאז שה-iMac היה מוצר הדגל של אפל, אך השימוש של החברה בצבע עדיין מונחה על ידי כוחות השוק. ההבדל היחיד הפעם, מלבד מוצרי סלולר השולטים במכירות של אפל, הוא ששוק היעד הוא אסיה, שם הצבעים הפופולריים ביותר בקרב הצרכנים שונים למדי, במיוחד כשמדובר בפריטי יוקרה.

מה הם אותם צבעים? קחו ניחוש פרוע.

זה נכון: זהב, שחור וכסף -- הצבעים החדשים של האייפון, האייפד ועכשיו ה-MacBook ו-Apple Watch.

"תמיד קישרתי את אפל עם שובבות, עם עצבנות, כמו חברה שקצת חסרת כבוד, כזה שהיה בחור קוקי שניהל את החברה, שהיה לו חזון למשהו שלא כל כך הבנתי", אומר נויברט. "עכשיו הם חוזרים עם הרעיונות האלה שאני מרגיש שכולם מנסים. הם יכולים באותה מידה להיות סמסונג. הם יכולים באותה מידה להיות כל השאר. כצרכן אני לא נמשך לזה כי זה לא מפתיע בשום צורה”.

אבל ההפתעות שצרכני אפל ותיקים רבים אליהן התרגלו עשויות, במקרה הזה, לא להיות קשורות לחדשנות וכל מה שקשור לשווקים גדולים יותר המתאימים יותר לתפקידה של אפל כחברה העשירה ביותר על פני כדור הארץ.

כאשר קוק ציין במהלךשיחת רווחים לשנת 2013שסין, האומה המאוכלסת והעשירה ביותר באסיה, הייתה בראש סדר העדיפויות של החברה, הוא לא עשה מחווה דיפלומטית. הוא טען במשימתה של אפל ללכוד חלק גדול מ-1.3 מיליארד הצרכנים במדינה.

סין היא השוק הצומח ביותר של אפל, עם הכנסות של למעלה מ-16 מיליארד דולר ברבעון הפיסקאלי הראשון שלהדווח בינואר, ואנליסטים פיננסיים מצפיםסין תתעלה בקרובאירופה כשוק השני בגודלו של החברה.

אחרי סין, האומה העשירה ביותר במזרח אסיה היא יפן. אילו צבעים הכי צרכנים משייכים ליוקרה במדינה זו? באופן לא מפתיע, זה זהב, שחור וכסף.

לְפִיסקר משנת 2013מאת Intage של יפן וה-מכון המחקר Nippon Color & Design, שלושת הצבעים הללו הם צבעי היוקרה לצרכנים בסין, יפן, תאילנד וויאטנם. המכון אישר ל-Mashable כי הסקר התחלק באופן שווה בין גברים ונשים באותן מדינות, והסיר את כל התפיסות לפיהן בחירת הצבעים עשויה לשקף איכשהו העדפה של מגדר אחד על פני זו של האחר (או חנון לעומת שיק). אלו הם הגוונים המרכזיים של מותרות באותן מדינות, ללא קשר למגדר.

תוצאות הסקר הזה לא יפתיעו את אלה שמכירים היטב את החיים או עשיית העסקים במזרח אסיה, שם זהב מזוהה לעתים קרובות עם עושר, בעוד הלבן מעורר את ההלוויה. אין זה מקרה שתקופות החגים המיועדות לטיולים וקניות גם בסין וגם ביפן נקראות "שבוע הזהב".

כמה צרכנים אמריקאים עשויים לחשוב שמכשירי הזהב החדשים האלה נוצצים מדי, אבל בחירת הצבעים של אפל היא כבר להיט בשוק הצומח ביותר שלה. לאחר שחרורו של ה-iPhone 5S ב-2013, הוול סטריט ג'ורנלדיווח, "הביקוש ל-5S בצבע זהב היה כל כך חזק בסין ובהונג קונג שאפל כבר ביקשה מהספקים שלה להגדיל את הייצור של הדגם הזה."

למרות שחלקם עשויים להתעלם מסיפורים עסקיים המצייצים על איך "המאה האסייתיתבפתחנו", ספקנות כזו אינה משותפת לאפל, שהמיקוד החדש שלה מתגלם בצבעי המוצרים המובילים שלה.

צבע של יוקרה

לאחרונהדיווח מ-HSBCשכותרתו "קונה גלוב-טרוטינג" מעריך שסין לבדה מהווה כמעט שליש מכלל מכירות היוקרה על פני כדור הארץ, והחלק הזה צפוי לגדול בשנים הקרובות. על פי קווים אלה, אפל מאמינה בבירור שהמפתח לצמיחתה בעתיד הוא במתן שירות לשואפניות היוקרה באסיה, והעתיד הזה הוא במקרה כסף, אפור חלל וזהב.

"אפל נכנסה ל'תור הזהב' של הקמעונאות בסין ותכה זהב בדומיננטיות החדשה שלה מול כל השחקנים המקומיים האחרים", סאביו ס.צ'אן, מחבר שותף שלצרכני העל של סין,אמר כששאלתי אותו על פטיש הזהב החדש של אפל. "שני הצבעים הטובים ביותר עבור הסינים הם אדום וזהב. אבל זה יהיה קצת מצחיק עבור גבר סיני מצליח לשאת אייפון 6 אדום, מכאן שזהב יהיה הצבע הטוב ביותר לסמארטפון יוקרתי כמו זה של אפל".

ולמרות שאסטרטגיית הזהב-זה טוב-בסין עשויה להסביר את האובססיה החדשה של אפל לצבע, חלק מהמשקיפים עדיין נראים מופתעים למדי על ידיהשעון החכם הזהב של אפל בשווי 10,000 דולר. הם לא צריכים להיות. על פי הפדרציה של תעשיית השעונים השוויצרית, בשנת 2011, צרכנים סיניםרכש כמעט 30%מכלל השעונים השוויצרים, מהווים מכירות של 5.9 מיליארד דולר. אפל רוצה חתיכה מהעוגה הזו - על אחת כמה וכמה עם פרמיית זהב (מהדורת Apple Watch) המצורפת. וההתמקדות של סין בזהב היא לא רק פנטזיה חולפת: לפני כמה שנים, חברה אחת אפילו הקימהכספומט זהבבבייג'ין שחילק מטילי זהב ומטבעות זהב.

האמת על טירוף הזהב של סין התבררה עוד יותר בשנת 2013 כאשר המדינה עברה את הודו והפכה לצרכנית מספר 1 של מוצרי זהב על פני כדור הארץ (אם כי הודולָאַחֲרוֹנָהחטף את התואר בחזרה). והביקוש לזהב בסין אמור לעלות ב-20% עד 2017,לְפִימועצת הזהב העולמית.

מצבע המוצרים שלה ועד לחומרים המכילים את היצירה האחרונה שלה, אפל הופכת את הזהב לחלק מהנרטיב העיצובי המרכזי שלה, ולקוחות נאמנים יצטרכו להתרגל אליו.

נויברט עונד שעון אנלוגי מינימליסטי של Junghans, שעוצב על ידי מקס ביל, שנמכר בדרך כלל במעל 1,000 דולר. הוא מאמין שה-Apple Watch יצליח, אך מודאג לגבי המשמעות של שינוי הצבע של החברה לעתידה.

"הפתעה היא מה שאנשים רוצים מאפל", אומר נויברט. "אני נשמע כאילו איבדתי את האמון שלי [במותג], אבל אני עדיין אוהב מוצרי אפל. [אבל] אני חושב שכשאתה מושך אנשים מצד אחד שאומרים 'אנחנו מוצר יוקרה' ו'תראה שאנחנו מייצרים דברים מזהב', אתה הולך לאבד בדיוק את סוג האנשים האלה [מחפשים הפתעה] כלקוח, כי אתה עושה דברים שצפויים להם."

אולי זה נכון. המיסטיקה העוצמתית של אפל, בהובלת המנוחסטיב ג'ובס, עם הנטייה שלו לגרום למוצרים חדשים להיראות כמעט קסומים, עשוי להיות נחלת העבר. על קוק ואייב מוטלת המשימה לשמור על אפל רלוונטית ורווחית לאחר מותו של המייסד השותף שלה. אבל למרות כל הידע העסקי והעיצובי שלהם, ייתכן שהם לא יוכלו לשחזר את היכולת הבלתי מוחשית של ג'ובס להפתיע אותנו.

לג'ובס הייתה גרסה משלו למגע של מידאס, והשתמש בהתמדה בתחושת הפליאה שלנו, כאשר הטכנולוגיה פילחה ללא הרף את המיינסטרים בעשורים האחרונים. כעת, עם הסיפור הזה ברובו, החברה מקווה ש"תור זהב" מילולי יותר עשוי להוביל להצלחה גדולה יותר כמותג עולמי. בשוק של היום, כך נראה, לא מזיק להבהב קצת בלינג.