קשה לזכור, אבל הדברים נראו טובפייסבוקהשאיפות של הודו בסתיו האחרון.

"בהודו יש 600,000 כפרים, ורוב האנשים נבהלים כשהם שומעים את המספר הזה. החזון שלי הוא לחבר את כולם עם כבל סיבים אופטיים בחמש השנים הקרובות", אמר ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי במהלךבית העירייהעם מנכ"ל פייסבוק מארק צוקרברג במטה החברה במנלו פארק, קליפורניה, בספטמבר 2015.

צוקרברג החל את הפגישה בדקלום חשיבותה של הודו בהיסטוריה של פייסבוק. הוא אמר שפעם לא היה בטוח לגבי עתידה של החברה שלו, והמנטור שלו, סטיב ג'ובס, הציע לו לבקר במקדש בהודו, שם ימצא את תשובותיו, מה שצוקרברג עשה. הגילוי הכה מיידית, לא רק אצל ראש הממשלה, אלא גם אצל הודים רבים שצפו בישיבה באינטרנט.

נחתך לשלושה חודשים מאוחר יותר ופייסבוק הצליחה איכשהו להפוך לאויב של אותם אנשים שצוקרברג ניסה להתחבר אליהם. הרבה דיו נשפךהיסודות החינמיים של פייסבוקהתוכנית וכיצד היא מפרה את עקרונותיה שלניטרליות רשת. Mashable סיקרה בהרחבה את ההתגוששות בין פייסבוק לרגולטור הטלקום בהודו, שהגיעה סוף סוף לשיאה אתמול עםהודו אוסרת על Free Basicsיחד עם שירותים אחרים בדירוג אפס.

זה מרתק איך פייסבוק יכלה למעוד כל כך כשזה הגיע לאחד ההימורים הנועזים ביותר שלה במשימתה לחבר בין האוכלוסייה הבלתי קשורה בעולם.

נתחיל במספר מספרים. הערכות בתעשייה מצביעות על כךלהודו היו 375 מיליון משתמשי אינטרנטבסוף אוקטובר 2015, מספר שהיה אמור לגעת ב-402 מיליון. לפייסבוק יש יותר מ-130 מיליון משתמשים מהודו שמתחברים לפחות פעם בחודש, מה שמתורגם לאחד מכל שלושה הודים מחוברים שניגשים לפייסבוק. אם תזרקו את יותר מ-100 מיליון המשתמשים הפעילים החודשיים שיש לוואטסאפ בהודו, מספר המשתמשים בשירותים בבעלות פייסבוק גבוה עוד יותר - בהנחה שיש הרבה אנשים שמשתמשים בוואטסאפ אבל אין להם חשבון פייסבוק.

עם Free Basics, פייסבוק אמרה שהיא רוצה להביא יותר משתמשים לא מחוברים לאינטרנט. בבית עירייה שנערך בהמכון הטכנולוגי ההודי (IIT) דלהיבדצמבר האחרון, צוקרברג אמר כי Free Basics כבר הביאה 15 מיליון משתמשים לאינטרנט, מתוכם מיליון הגיעו מהודו. וזה לא הכל - הוא טען שמחצית מהאנשים שהגיעו ל-Free Basics בחרו לשלם כדי לגשת לכל האינטרנט.

בעצם לא עושה את העבודה שלו

מה שהיה חסר בהכרזה היה מספר האנשים שניגשו ל- Free Basics שלא היו בדיוק משתמשי אינטרנט בפעם הראשונה. חקירת באזפידנחשףשברוב השווקים שבהם פייסבוק השיקה את Free Basics עם שותפי הספק, לרוב המשתמשים כבר הייתה תוכנית נתונים והשתמשו ב-Free Basics כדי לגשת בחינם לפייסבוק או השתמשו בה כשנגמר להם אשראי הנתונים.

במילים אחרות, שותפי הספק של פייסבוק השתמשו ב-Free Basics כדי לשמר לקוחות בכך שעזרו להם לגשת לפייסבוק בחינם, בעוד שמנויים ברשתות אחרות נאלצו לשלם על כך. לא פלא שהספקים היו מוכנים לשלם את העלות של הגשת Free Basics.

"הסיבה הגדולה ביותר לכך שארבעה מיליארד אנשים לא ניגשים לאינטרנט - גדול יותר מבעיות גישה או עלות - היא שהם לא יודעים למה זה עשוי להיות בעל ערך", אמר צוקרברגמוּצהָרבבית העירייה שלו ב- IIT דלהי. ההכרזה הזו עשויה להכיל אמת מסוימת, אבל במקרה של הודו גישה ועלות עשויות להיות בעיות גדולות יותר. מה שמחזיר אותנו למקום בו התחלתי - שאיפתו של ראש הממשלה מודי לחבר 600,000 כפרים הודיים עם כבל סיבים אופטיים.

לפי המעודכן ביותרדִוּוּחַזמין עם רשות הרגולציה לטלקום של הודו (אותו גוף שאסר על Free Basics), להודו היו בסך הכל 131.49 מיליון חיבורי "פס רחב" בסוף נובמבר 2015. (TRAI מסווגת כל חיבור מעל 512kbps כפס רחב -- זה כולל חיבורים קוויים, אלחוטיים כמו גם חיבורים אלחוטיים קבועים כמו Wi-Fi, WiMax ו-VSAT.)

זה 131.49 מיליון חיבורים עבור אוכלוסייה של למעלה מ-1.25 מיליארד - רק כ-10% מהמדינה. מה שהודו צריכה זה יותר קישוריות.

טכנולוגאניל דאשאמר לצוקרברג מדוע Free Basics היא כנראה הגישה השגויה עבור פייסבוק בהודו: "יתכן שהאינטרנט.org הוא מבנה שגוי מיסודו לאספקת שירותים מסוג זה מכיוון שהוא לא מעצים אנשים ליצור לעצמם פתרונות המתאימים מבחינה תרבותית והקשרית. מה עם להשהות את המאמץ הבסיסי של האינטרנט ולהקדיש זמן למאמץ אמיתי להקשיב לקולות הודים על מה שיעזור להם ליצור קישוריות בתנאים שלהם, באופן שהם מוצאים מקובלים?" הוּאהעירבפוסט של צוקרברג בפייסבוק על אכזבה מההחלטה של ​​הודו.

הנקודה היא שבמקום לתת גישה בלתי מוגבלת לאינטרנט מוגבל, פייסבוק הייתה יכולה לשרת את הודו טוב יותר על ידי מתן גישה מוגבלת וחינמית לכל האינטרנט. באופן מפתיע, פייסבוק עובדת על פרויקט בהודו, בשם Express Wi-Fi, שבו היא מעודדת יזמים מקומיים לרכוש חומרה זולה כדי להקים רשת Wi-Fi ציבורית ולספק שירות אינטרנט במחיר סביר. נחשו כמה אנשים יודעים על הפרויקט הזה? בטח לא מיליוני ההודים שנודע להם על Free Basics דרך מיליוני הדולר של פייסבוקבזק פרסום.

איך גוגל קולטת את הכדור הנפל של פייסבוק

שר הטלקום של הודו, ראווי שנקר פראסד, קבע יעד להוסיף עוד 100 מיליון משתמשי אינטרנט במדינה במהלך שבעת החודשים הקרובים. כדי להשיג את הנתון הזה, החברה המנוהלת על ידי המדינה BSNL תקים 2,500 נקודות Wi-Fi ציבוריות ברחבי הארץ עד מרץ 2017. פייסבוק יכלה למלא תפקיד גדול במשימה הזו, אבל היא איבדה את דרכה איפשהו.

לאחר שנשא דברים בישיבת העירייה במטה פייסבוק, ראש הממשלה מודי ביקר בגוגלפלקס במאונטיין וויו, קליפורניה, שם הודיע ​​מנכ"ל גוגל יליד הודו, סונדאר פיצ'אי על שותפות עם רכבות הודולהתקין 400 נקודות חמות של Wi-Fiבתחנות הרכבת העמוסות ביותר - 100 מהן יעלו לאינטרנט ב-2016.

"אפילו עם רק 100 התחנות הראשונות מקוונות, הפרויקט הזה יהפוך את ה-Wi-Fi לזמין עבור יותר מ-10 מיליון אנשים שעוברים בכל יום. זה ידרג אותו כפרויקט ה-Wi-Fi הציבורי הגדול בהודו, ובין הגדולים ביותר בעולם, לפי מספר המשתמשים הפוטנציאליים", פיצ'איכתבבפוסט בבלוג המודיע על השותפות.

"זה גם יהיה מהיר - הרבה פעמים יותר ממה שיש לרוב האנשים בהודו גישה אליו היום, מה שיאפשר לנוסעים להזרים סרטון וידאו בחדות גבוהה בזמן שהם ממתינים, לחקור את היעד שלהם או להוריד כמה סרטונים, ספר או ספר משחק חדש למסע שלפניכם והכי חשוב, השירות יהיה בחינם להתחלה, במטרה ארוכת טווח להפוך אותו לקיים בעצמו כדי לאפשר התרחבות ליותר תחנות ומקומות אחרים, עם RailTel ושותפים נוספים. עתיד", הוסיף.

פרויקט ה-Wi-Fi של גוגל, שבמידה רבה התקבל בברכה, מראה מדוע Free Basics היה פגום מההתחלה: בזמן שפייסבוק רוכלה אינטרנט מוגבל שבו משתמשים יכלו לגשת לשירותים שלה יחד עם אחרים שפייסבוק בחרה, גוגל נתנה את כל האינטרנט, ובמהירויות גבוהות מהנורמה.

זו עדיין שאלה פתוחה אם הפרויקט של גוגל יצליח בטווח הארוך, אבל לפחות זה ניסיון לטפל בסוגיית המפתח של קישוריות, וברמת שירות שרוב העולם נהנה ממנה. לעומת זאת, Free Basics של פייסבוק התייחסה להודו כאל העולם השלישי. להודים נמאס מזה, תודה.

תמונת דף הבית מאת אלכס מילאן טרייסי/AP