משתמשי אינטרנט באיראן לא הצליחו להירשם לחדשיםיאהוחשבונות מאז ספטמבר 2013, אז החלה החברה לדרוש מספרי טלפון בתהליך הרישום כאמצעי אבטחה. ביום רביעי, שני ארגונים פרו-איראניים דחקו ביהוה לשנות את המדיניות כדי לסייע בהגנה על זכויות הביטוי של האיראנים.

כאשר יאהו החלה לדרוש מספרי טלפון ניידים ממשתמשים חדשים,איראן, יחד עם שורה של מדינות אחרות כמו סוריה, קובה, לוב ומיאנמר, לא נכללו ב-תפריט נפתחעבור קודי מדינה. המשמעות היא למעשה שאנשים עם מספרי טלפון במדינות אלו לא יכולים להירשם בהצלחה לחשבון.

עבור פעילים, זה בולט בגלל הפופולריות הקיצונית של יאהו באיראן. 63% מהמשתמשים ברשת שלה משתמשים בו כשירות הדוא"ל העיקרי שלהם, על פי דיווח לאחרונהסֶקֶר.

תומכי זכויות דיגיטליות מודאגים מכיוון שבמדינות כמו איראן, "לפעמים הדרך היחידה שבה תוכל לקבל ביטחון יחסי או פרטיות מהממשלה, או את היכולת להתבטא נגד הממשלה, היא באמצעות פלטפורמה חיצונית כמו זו הממוקמת במדינה. ארצות הברית - וחשבון דוא"ל הוא ללא ספק המפתח לכך", אמרה אווה גלפרין, מנתחת המדיניות העולמית בארגון הזכויות הדיגיטליות Electronic Frontier Foundation ל-Mashable.

"אם יאהו רוצה להתנהג כמו מתחרים כמו גוגל, היא צריכה לכבד את הגישה לאיראן", אמר קולין אנדרסון, חוקר עצמאי המתמקד באיראן, ל-Mashable. "זה מסוכן ביותר לחופש הביטוי".

ראה גם:

המועצה הלאומית האיראנית האמריקאית (NIAC) האשימה את יאהו ב"שותפה שלא במתכוון בסיוע במניעת גישה של איראנים לתקשורת מקוונת", בפוסט בבלוגביום רביעי. ה-NIAC, כמו גם Berim, עוד ארגונים פרו-איראניים, השיקודוּ עצומותלדחוף את יאהו לאפשר לאיראנים להשתמש במספרי הטלפון הסלולרי שלהם כדי להירשם, ולאפשר את האימות הדו-שלבי המתקבל למי שכבר יש להם חשבון.

ג'מאל עבדי, מנהל המדיניות ב-NIAC, אמר ל-Mashable ששתי העצומות צברו יותר מ-15,000 חתימות תוך יומיים בלבד.

יאהו סירבה לענות על שאלות ספציפיות בנושא, אך שלחה למאשבל הצהרה.

"ביאהו, אנו מחויבים להבטיח שכל המשתמשים שלנו ברחבי העולם יוכלו להתבטא בחופשיות בפלטפורמה שלנו. אנו מודעים לכך שבעיה טכנית מונעת מאיראנים להשתמש ב-SMS כדי לאמת חשבונות חדשים ואנו בודקים את הנושא. "

NIAC, Berim וקבוצה של ארגונים אחרים כבר התלוננו על הנושא הזה בפני יאהו. בנובמבר שלחו הקבוצות, שכללו בין היתר גם את Human Rights Watch ו-New American Foundation, מכתב למריסה מאייר של יאהו, ודחקו בה לפתור את הבעיה. יאהו מעולם לא הגיבה למכתב, לפי אנדרסון ועבדי.

הפעולה, אם היא מכוונת, אינה חסרת תקדים עבור Yahoo. ב-2007, גם יאהו וגם מיקרוסופטהוסראיראן מרשימות מדינותיהם על רקע הגברת הסנקציות האמריקאיות נגד המדינה. אבל כיום, חברות טכנולוגיה כבר לא צריכות לדבוק בהגבלות דיפלומטיות מסוג זה.

בשנת 2010, משרד האוצר האמריקני, בניסיון להגביר את תקשורת האינטרנט באיראן, סודן וקובה, פרסם הנחיות חדשות המתירות ייצוא של שירותים מקוונים "כגון הודעות מיידיות, צ'אט ודוא"ל ורשתות חברתיות. בהודעה לעיתונותבזמנו.

מאוחר יותר, במאי 2013, ממשלת ארה"בהשתחררהסנקציות אפילו יותר, שסללו את הדרך לגוגל, למשללהפוך את חנות Play לזמינהבאיראן.

אבל ג'ימייל, למשל, כבר מזמן זמין לאיראנים, ויאהו הייתה זמינה לאחרונה ללא הגבלות כלשהן, כך שלא ברור אם זה קשור לנושא דיפלומטי.

"זה כבר מזמן חוקי תחת משטר הסנקציות האמריקאי. אז אם הם מפרשים את זה כך, אז הפרשנות שלהם פשוט שגויה", אמר אנדרסון ל-Mashable.

דובר משרד האוצר סירב להגיב על המקרה הספציפי הזה.

בינתיים, הפעילים האיראנים מבולבלים. אמין סבטי, חוקר איראני שבסיסו בלונדון ומתמקד בחופש התקשורת והאינטרנט, אמר ל-Mashable שזה כנראה רק יעודד אנשים לעבור לג'ימייל, אבל, הוא הוסיף: "באופן כללי, זה מגוחך".

נרימאן ע'ריב, חוקר איראני נוסף שבסיסו בלונדון, אמר שהוא שמע על כמה אנשים בתוך איראן שהתלוננו על הנושא הזה. לפני מספר שבועות, למשל, הוא נאלץ לפתוח חשבון יאהו בשמו של חבר, שלא יכול היה לעשות זאת בגלל ההגבלה הזו.

כמה גולשים איראנים ברשת אפילו יצרו אתַסרִיטלעקוף את ההגבלה ועדיין להיות מסוגל לרשום חשבון, אבל זה לא פתרון לכולם. ואנדרסון אומר שההגבלה של יאהו עשויה בסופו של דבר להשפיע על האינטרסים של ממשלת איראן, ולאלץ אנשים להירשם לשירותי אימייל בחסות הממשלה.

"הכוונה של [פקידי איראן] היא לאלץ משתמשים להיכנס לשירותים לאומיים הכפופים לסמכות השיפוט של הממשלה, כדי שיוכלו לקבל גישה לנתוני המשתמשים, מה שהם לא יכולים לספקים בינלאומיים", אמר.

עדכון, 19 במאי, 11:56 בבוקר:יאהו הודיעה כי היא פועלת לפתור את הבעיה ב"חודשים הקרובים". הנה ההצהרה המלאה של החברה, שנשלחה ל-Mashable.

"ביאהו, אנו מחויבים להבטיח שכל המשתמשים שלנו ברחבי העולם יוכלו להתבטא בחופשיות על הפלטפורמה שלנו. הצוות שלנו נוקט בצעדים כדי לטפל בבעיה הטכנית שמונעת כעת מאיראנים להירשם לחשבונות חדשים, ויהיה לנו פתרון שיימצא במקום בחודשים הקרובים".

עבדי, מנהל המדיניות ב-NIAC, חגג את ההכרזה באהודעה לעיתונות. "יאהו מקבל את ההחלטה הנכונה", אמר.