יק יאק זוכה לביקורת לאחר שסטודנטית באוניברסיטת מרי וושינגטון בווירג'יניה נרצחה לכאורה באפריל בתוך שטף של זונות שהופנתה לפמיניסטיות בקמפוס באפליקציית ההודעות האנונימית.
גרייס רבקה מאן הייתה חלק מפמיניסטים מאוחדים בקמפוס, קבוצה שאמרה לאוניברסיטה שפקידי בית הספר לא עושים מספיק כדי להגן עליהם מפניהַטרָדָה, בין אם באופן אישי ובין אם באינטרנט. מאן הוטרד על יק יאק לפני הרצח, אך לא ברור אם הרצח קשור להפחדה האנונימית.
משתמשי Yik Yak התפרצו על חברי פמיניסטס יונייטד בקמפוס, כולל מאן, לאחר שנבחרת הרוגבי של בית הספר הושעתה עקב מילים סקסיסטיות באלימות בשיר המועדון שלו. חברה ב-Feminists United בקמפוס משכה את תשומת הלב לשיר בכתבה בעיתון על הסיבה שהקמפוס אינו מרחב ידידותי לפמיניסטיות.
ראה גם:
דניאל ציטרון, מחברת הספר Hate Crimes in Cyberspace, אמרה ל-Mashable שלמבקרי יק יאק אכן יש הרבה על מה לכעוס.
"מה שמטריד אותי ב-Yik Yak הוא שהם מתחילים את האפליקציה האנונימית שלהם לא עם מערכת חוקים או הנחיות קהילתיות, הם פשוט מוציאים אותה", אמר סיטרון. "רק אחרי שזה הפך לפצע גס של דיבור הרסני, עכשיו הם נכנסים פנימה ושהם מודאגים".
בהצהרה שמסרה ל-Mashable, דובר של יק יאק אמר כי החברה מתייחסת ברצינות ל"שימוש לרעה". לחברה יש גם אמצעי הגנה כמו אזהרות המטילות ספק אם משתמשים רוצים להשתמש במילה מסוימת, ומשתמשים יכולים להצביע בעד תגובות כדי להפוך אותן לגלויות יותר תוך מתן אפשרות לאחרים למות, מעין שיטור קהילתי.
לציטרון יש את הבעיות שלה עם יק יאק, אבל היא גם אמרה שהחברה אינה מחויבת לשנות את המדיניות שלה, וכי מי שרוצה לרסן סוגים מסוימים של דיבור צריך להיזהר מלעשות זאת. אלא אם כן איום שנעשה באפליקציית ההודעות הוא ספציפי לאדם מסוים, זה כמעט בוודאות סוג של דיבור מוגן על פי חוק.
מכיוון ש-Yik Yak קשור להטרדה בקמפוס וירג'יניה, מומחים משפטיים אומרים שהנושא מתמקד בצורך באיזון בין הגנה על קבוצות של אנשים הרגישים להמון מקוון לבין מתן מרחב לאנשים לתקשר בעילום שם.
"איך אנחנו מאזנים את זה, איך אנחנו מגנים על יחידים תוך מתן מקום בטוח לשיח ציבורי, זה האתגר של עידן שלנו", אמר דיוויד ארדיה, פרופסור למשפטים באוניברסיטת צפון קרוליינה, ל-Mashable. "זה האתגר של האינטרנט."
ארדיה אמר שהתועלת של מרחבים אנונימיים להמונים, לדעתו, גוברת על המקרים שבהם אנשים הופכים למטרות של אספסוף אינטרנט אנונימי. Yik Yak הוא מקום שבו סטודנטים רבים הולכים לדבר על דברים שהם אולי לא פנים אל פנים, כמו מערכות יחסים ומיניות.
מצידה, ציטרון מקווה שהחברה תתפתח להיות מודעת יותר מבחינה חברתית. כשם שמקומות עבודה פותחים לאט לאט את עיניהם עד כמה סקסיזם נפוץ, היא מקווה שמשתמשי האינטרנט יבנו בסופו של דבר מרחב שבו דיבור חביב ינצח.
ציטרון הוסיף, "אני מקווה, כחברה אנחנו אומרים...מה הבעיה שלך?"
