חפצים זעירים אלה המיוצרים במדפסות תלת מימד יכולים להתרחב באופן דרמטי כאשר הם נחשפים לחום.

מדענים יצרו זוג מבנים קומפקטיים ונפרשים שיכולים לסלול את הדרך לחידושים במכשירים ביו-רפואיים או בחקר החלל, שבהם מטענים יכולים לעלות עשרות אלפי דולרים לפאונד.

ראה גם:

צוות במכון הטכנולוגי של ג'ורג'יה יצר את החפצים הללו באמצעות "טנסגריטי" - מערכת מבנית של מוטות צפים בדחיסה וכבלים במתח מתמשך. חוקרים יצרו את המוטות והכבלים, הנקראים "תמוכות", מפולימרים של זיכרון צורה הנפתחים בעת חימום.

"מבני מתח הם קלים במיוחד תוך שהם גם חזקים מאוד", אמר גלאוצ'יו פאולינו, פרופסור להנדסה בג'ורג'יה טק ומחבר שותף של מחקר חדש.הודעה לעיתונות.

"זו הסיבה שיש כמות גדולה של עניין כרגע בחקר השימוש במבני מתח לחקר החלל החיצון", הוסיף פאולינו. "המטרה היא למצוא דרך לפרוס אובייקט גדול שבתחילה תופס מעט מקום."

שיטה זו היא מה שכמה אנשים בקהילה המדעית היו מכנים "הדפסת 4D", שבה מבנה מודפס בתלת מימד משנה צורה לאחר הדפסה,קראנץ' טכנולוגיציין. המימד הרביעי הוא הזמן, במקרה הזה.

צוות ג'ורג'יה טקפרסמו את ממצאיהםבשבוע שעבר ביומןדוחות מדעיים.

חוקרים יצרו את התמוכות ממדפסות תלת מימד. כדי לאפשר קיפול זמני של התמוכות שטוחות, הצוות תכנן את התמוכות להיות חלולות, עם פתח צר המשתרע לאורך הצינורות. נקודות חיבור בקצה כל עמוד מחברות את הצינורות לרשת של כבלים אלסטיים, שנעשו גם הם במדפסות תלת מימד.

לאחר מכן, התמוכות חוממו ל-65 מעלות צלזיוס, או 149 מעלות פרנהייט. זה אפשר לחוקרים לשטח חלקית ולקפל את התמוכות לצורה הדומה לאות "W". לאחר שהתקררו, המבנים שמרו על צורתם הזמנית.

"אנחנו מאמינים שאפשר לבנות משהו כמו אנטנה שבהתחלה היא דחוסה ותופסת מקום קטן, אבל ברגע שהיא תתחמם, נניח רק מחום השמש, תתרחב לגמרי", ג'רי צ'י, מחבר שותף בדו"ח והנדסה פרופסור בג'ורג'יה טק, אמר בהודעה לעיתונות.

מושג המתח - שילוב של "שלמות מתח" - שימש כבסיס מבני במספר פרויקטים בעלי פרופיל גבוה, כולל גשר גדול להולכי רגל בבריסביין, אוסטרליה וגגות אצטדיונים, כולל אצטדיון ג'ורג'יה דום באטלנטה וארנת ההתעמלות האולימפית בסיאול, דרום קוריאה.

מעבר לחקר החלל, מבנים מודפסים 4D חדשים אלה עשויים לשמש גם ליצירת רובוטים רכים משנים צורה, אמרו החוקרים.