אם נהיה כנים, זה כמעט בלתי אפשרי להישאר ממוקד כשהאינטרנט נמצא בהישג ידנו. תמיד יש עוד התראה אחת לקרוא, עוד עסקה אחת לקבל, עוד לייק לרדוף אחריו.

בעוד כמה מומחים חשדו שסוג זה של משוב וסיפוק מיידי עשויים להשפיע לרעה על מוחות צעירים,לִלמוֹדפורסם ביום שלישי בכתב העת של האיגוד הרפואי האמריקאי(JAMA) מציע לקישוריות כזו עלות מדאיגה על ידי הגברת תסמיני ADHD אצל בני נוער המשתמשים במדיה דיגיטלית בשיעור גבוה.

כאשר חוקרים סקרו 2,587 תלמידי תיכון במחקר פרוספקטיבי אורכי, הם מצאו כי בני נוער שעסקו ב-14 פעילויות שונות של מדיה דיגיטלית מספר פעמים ביום, הגדילו את הסיכויים לפתח תסמיני ADHD.

הפעילויות כללו בדיקת אתרי מדיה חברתית, הודעות טקסט, צ'אט מקוון ופרסום תמונות, סרטונים, בלוגים או עדכוני סטטוס משלו. יותר ממחצית מהנסקרים התחברו לפלטפורמות מדיה חברתית ושלחו הודעות טקסט מספר פעמים ביום.

עשר מתוך 14 הפעילויות היו קשורות באופן מובהק לסימפטומים של ADHD כמו קושי בביצוע מטלות ובעיות להישאר בשקט. התסמינים שדווחו על עצמם נמדדו כל שישה חודשים במשך שנתיים.

הסיכון גדל ב-11 אחוזים צנועים עם כל פעילות תקשורתית נוספת שהסטודנטים עסקו בה בקצב גבוה. עם זאת, האפקט המצטבר גרם לכך שבני נוער שהשתתפו מספר פעמים ביום בשבע מתוך 14 הפעילויות הראו יותר מפי שניים מהשכיחות לתסמינים מאשר בני נוער שלא היו משתמשי מדיה תכופים.

לתלמידים, קבוצה מגוונת שכולן למדו בבתי ספר במחוז לוס אנג'לס, לא היו סימפטומים משמעותיים של ADHD לפני שהשתתפו במחקר.

עם זאת, זה לא אומר שהמדיה הדיגיטלית בהכרח גרמה לתסמיני ADHD שלהם.

"איננו יכולים לאשר אם יש השפעה סיבתית של שימוש במדיה דיגיטלית על ADHD מהמחקר שלנו,"אדם לוונטל, כותב המחבר הראשי של המחקר ומנהל מעבדת הבריאות, הרגשות וההתמכרויות של USC, בדוא"ל. "עם זאת, מחקר זה מעלה חששות חדשים האם התפשטות טכנולוגיות המדיה הדיגיטלית בעלות ביצועים גבוהים עשויה להעמיד דור חדש של נוער בסיכון ל-ADHD."

החששות הללו ללא ספק יערערו הורים שכבר מרגישים לא בטוחים לגבי עזרה לילדיהם לנווט בשימוש במדיה דיגיטלית כאשר האינטרנט כמעט בלתי נמנע.

אפליקציות להגבלת זמן המסך התרבו בשנה האחרונה, ולונטל אמר שכלים אלו יכולים לסייע להורים: "עצם קבלת מידע על היקף השימוש עשויה להיות נקודת התחלה טובה לחשוב אם שינויים בשימוש במדיה עשויים להועיל".

בחודש שעבר הציגה אפל את זהזמן מסךתכונה כדי לעזור למשתמשים לאמוד ולהגביל את השימוש שלהם בטלפון. זה גם מאפשר להורים לעקוב אחר פעילות ילדיהם ולהציב גבולות בהתאם. עם זאת, אנחנו עדיין לא יודעים אם יש פרק זמן אופטימלי לבילוי במכשיר דיגיטלי, או באיזה שלב שימוש מוגזם עלול להשפיע לרעה על תפקוד המוח של האדם ועל בריאותו הנפשית.

היכן מתחילה הפרעת קשב וריכוז?

כמה חוקרים חשדו זמן רב ששימוש במדיה דיגיטלית עשוי לשחק תפקיד בהפרעות קשב וריכוז, אוהפרעת קשב וריכוז, מצב המאופיין בחוסר תשומת לב ואימפולסיביות.

למרות שזה תורשתי, גנים רק אחראים לכל כך הרבה מהסיכון של אדם. אַחֵרגורמיםכוללים חשיפה לרעלים סביבתיים במהלך ההריון, משקל לידה נמוך ופציעות מוחיות. זה גם שכיח יותר אצל בנים מאשר אצל בנות. שיעורי האבחון בילדים ישהרקיע שחקיםבמהלך שני העשורים האחרונים מסיבות שמומחים לא מבינים עד הסוף.

ג'ני רדסקי, רופאת ילדים וחוקרת בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מישיגן, אן ארבור, כתבה בהודעה נלוויתJAMAמאמר מערכתשכמה "מנגנונים חדשניים" יכולים להסביר את האסוציאציות שלוונטל ומחבריו מצאו.

העיצוב המשכנע הגלום במדיה הדיגיטלית - שחיה ומתה על ידי מעורבות של משתמשים לפרקי זמן ארוכים יותר - יכול להוביל לשינויים קבועים בתשומת הלב שלנו ולריבוי משימות. זה עלול להחמיר את כוח קבלת ההחלטות של המוח. מדיה דיגיטלית עשויה גם להשפיע על השליטה בדחפים שלנו בזמן יצירת "תמיד פועל"התרבות שאמר רדסקי נותנת למוח מעט הזדמנות "לנוח במצב ברירת המחדל שלו, לסבול שעמום או לתרגל מיינדפולנס".

דימיטרי א' כריסטאקיס, מנהל המרכז לבריאות הילד, התנהגות והתפתחות במכון לחקר הילדים של סיאטל, אמר שהחדשJAMAהמחקר הוא המאמץ הטוב ביותר שהוא ראה לשפוך אור על הקשר בין ADHD למדיה דיגיטלית. (כריסטאקיס הוא גם העורך הראשי שלJAMA רפואת ילדיםאך לא הייתה מעורבת במחקר או בפרסומו.)

מחקרי חתך קודמים לא עקבו אחר ילדים לאורך זמן כדי למדוד את ההשפעה הפוטנציאלית של שימוש במדיה דיגיטלית. זה הקשה לקבוע אם הם, למעשה, נוטים יותר להשתמש במדיה דיגיטלית בגלל שיש להם ADHD.

בעוד שלונטל ושותפיו לא הצליחו לבטל סוג זה של "סיבתיות הפוכה" כהסבר לשינויים שצפו בתלמידים, הם כן שלטו בכמה גורמים אחרים כמו הכנסה ותסמיני בריאות הנפש.

Christakis שיבח את החלטת המחברים להימנע מאבחון ADHD רשמי ולהתמקד במקום זאת בהתנהגות הקשורה למצב.

"הם בחנו תסמיני ADHD כמו הסחת דעת וחוסר יכולת להתמקד, והתסמינים האלה - ללא אבחנה קלינית של ADHD - הם לא דברים טובים שיש להם", אמר. "זה לא רק הפרעת קשב וריכוז שאנחנו צריכים לדאוג לגביה."

כריסטאקיס, שעובד עם הורים על ניהול השימוש במדיה של ילדיהם, אמר שהמחקר מספק יותר תמיכה לדיאלוג הרחב שאנחנו כבר מנהלים על איך להגביל באופן מושכל את כמות הזמן שילדים מבלים במכשירים ניידים.

חלק מההורים עשויים לתת לילדים שלהם טלפון כדי לשמור על קשר הדוק, במיוחד כשהם מגיעים לחטיבת הביניים, אבל שמים לב מעט לאופן שבו הם משתמשים במכשיר הזה עבור מדיה חברתית, משחקים וצ'אטים.

"הכנסנו ילדים למערב הפרוע, ואני חושב שמכאן מתחילות הבעיות", אמר כריסטאקיס.