אנשים שאוהבים ספורט ושונאים טכנולוגיה עשויים לרצות לשבת על זה כי הסיוטים הגרועים ביותר שלך מתגשמים:

משחקי MLB ו-NFL מסוימים יהיו זמינים רק באמצעות סטרימינג לעונת 2022 ואילך.

כדי לעקוב אחר הקבוצות המובילות שלך, תצטרך לתת לאפל ולאמזון דולרים למנויהֶתקֵןזה תואם לשירותי הסטרימינג שלהם, ולהתפלל (לכל אלוהות שאתה מעריץ) שלךחיבור לאינטרנט בביתמחזיק מעמד שלוש וחצי שעות.

אם זה נשמע לך מפחיד, אנחנו מבינים את זה. נגמרו הימים של נדנוד אוזני הארנב על גבי הטלוויזיה הקופסתית הישנה והיפה כדי לקבל תמונה ברורה יותר. אבל אם רק תיתן לנו להדריך אותך במה שקורה בספורט בשידור חי ומדוע, אתה תהיה מוכן לסדר העולם החדש הזה בסטרימינג.

רגע, אני לא יכול לראות את הקבוצה שלי בטלוויזיה יותר?

קצת חדשות טובות הן שלעת עתה, הרגלי הצפייה שלך לא יצטרכו להשתנות כל כך. אם אתה צופה בספורט בכבלים, זה עדיין יעבוד. זה פשוט לא יעבוד עבורכֹּלמשחק פעם אחת עונת הבייסבול מתחילה באפריל ועונת הכדורגל מתחילה בספטמבר.

כאשר עונת ה-NFL 2022 תתחיל בסתיו הקרוב, משחקי חמישי בלילה בכדורגלישודר באופן בלעדיבאפליקציית Prime Video של אמזון. זהו הסכם ל-11 שנים בין אמזון ל-NFL שרואה את אימפריית בזוס מוציאה מיליארד דולר מדי שנה עבור הזכות להזרים רק 15 משחקי עונה רגילה בעונה. יום חמישי לילה פוטבול משודר סימולציות על פני Fox, NFL Network ו- Prime Video מאז 2017, כך שהתשתית קיימת. עכשיו זה רק בלעדי לאמזון.

לגבי בייסבול, הבילוי של אמריקה, תצטרכו לפנות לבית הסטרימינג שלטד לאסו. החל מאפריל ישודרו שני משחקי MLBכל יום שישי בערב בלעדי ב-Apple TV+. תַפּוּחַלפי הדיווחים שילמו85 מיליון דולר עבור הזכויות לשני משחקים בלבד בשבוע. מנגנון המדיה של ה-MLB יפיק את השידורים, כך שכל מה שאפל צריכה לעשות הוא לוודא שהזרם עובד. Apple TV+ עדיין לא שימש להזרמת אירועים חיים בסדר גודל כזה, כך שנשאר לראות כיצד איכות הסטרימינג והביצועים ישתוו לטלוויזיה רגילה.

אפל ואמזון נחשבות גם למובילות שזכו בזכויות ל-NFL Sunday Ticket, לפיספורט עסקים יומן. זו חבילה קטנה ונחמדה של DirecTV (עם תוקף הזכויות שיפוג לאחר עונת 2022) המאפשרת לך להזרים כל משחק NFL בימי ראשון מלבד המשחקים בשוק שאתה חי בו.מְאוֹדנוח, למשל, למעריץ של קנזס סיטי צ'יפס המתגורר בניו יורק, אבל זה גם עולה $300 לשנה אם אתה גר באזור ללא שירות DirecTV, וחוץ מזה הוא חלק מחבילות לוויין שעולות $80 לחודש או יותר. אני מקווה שאפל או אמזון יוכלו למצוא דרך להוריד את המספר הזה בצורה משמעותית.

למה זה קורה עכשיו?

במילים פשוטות, זה סימן של זמן. רק 56 אחוז מהאמריקאים צפו בטלוויזיה ברשת בכבלים או בלוויין ב-2021, ירידה מ-76 אחוז ב-2015, לפיPew Research. זה לא סוד למה: הסטרימינג זול ונוח יותר. אפילו חבילת הכבלים הבסיסית ביותר יקרה יותר מהרמה היקרה ביותר של נטפליקס, ורק 39 אחוז מהאמריקאים אמרו שהם מעדיפים טלוויזיה בשידור חי על פני תוכן לפי דרישה במחקר של Hub Entertainment Research משנת 2018.כפי שדווח על ידי דדליין. עם זאת, אי אפשר באמת לצרוך ספורט באותו אופן כמודברים מוזרים. פשוט אין הרבה מיץ לצפייה במשחק לפי דרישה שעות או אפילו ימים לאחר ההחלטה על התוצאה.

דן איבס, אנליסט בחברת מחקרי שוק וודבוש, אמר שאפל ואמזון הולכים על כל הספורט כי זה הדבר הכי גדול במדיה שהם לא עושים.אוּלָםלִשְׁלוֹט.

"ספורט הוא באמת אווז הזהב", אמר אייבס. "אמזון ואפל מוצאות את עצמן בעמדה ייחודית בגלל ערימות המזומנים שלהן, מה שמעניק להן את היכולת להציע הצעות ספורט חי, שבסופו של דבר יהווה את המגנט להשיג יותר ויותר מנויים".

המידעדיווח כי ל-Apple TV+ היו רק כ-20 מיליון מנויים בתשלום בשנה שעברה, וזה טיפשי בהשוואה222 מיליון של נטפליקס. הוספת בייסבול ופוטבול כמעט ודאי תדחוף את הנתון הזה כלפי מעלה. אותו הדבר ניתן לומר על מנוי Prime של אמזון, אשרחצה את רף 200 מיליון החבריםאֶשׁתָקַד. מספר המנוי הזה מדהים, אבל ברור שאמזון תמיד תרצה שיותר אנשים ישלמו עבור פריים.

סביר שחברות אלה יחשבו שספורט חי יביא למנויי סטרימינג חדשים. אפילו עם האזהרה שכדורגל של חמישי בלילה נחשב בדרך כלל על ידי האוהדים לאחד המשחקים הפחות מדי שבוע (כיוון שקבוצות משחקות רק כמה ימי מנוחה), זה עדיין מושך קהל גדול -משחק אחד ביום חמישי הגיע ל-20 מיליון צופיםאֶשׁתָקַד. קשה יותר לתאר בייסבול מכיוון שרוב גדול של המשחקים לא משודרים ארצית (ואין כותרת כפולה לאומית של שישי בערב), אבל לצורך ההקשר, ה-World Series בשנה שעברהממוצע של 11.7 מיליון צופיםבכל ששת המשחקים.

האם זה יכול להפוך את החיים לקשים יותר (או קלים יותר) עבור חובבי ספורט?

אם משהו מכל זה נשמע מדאיג, אל תדאג יותר מדי. ליגות הספורט הללו מנהלות משא ומתן על עסקאות זכויות טלוויזיה שנמשכות עד תוםעשרות שנים, אז הדרך שבה זה עובד עכשיו היא הדרך שבה זה יעבוד עוד כמה שנים. כדוגמה, ההסדר הנוכחי של ה-NFLפועל עד 2033.

ובכל זאת, יש הזדמנויות לראות אי נוחות עם מה שאריק שמיט, אנליסט בחברת מחקרי שוק גרטנר, מכנה "הזרמה" של הספורט כרגע. הברור ביותר הוא מחסור באינטרנט ביתי אמין באזורים כפריים. בשנה שעברה, הכך אמר ממשל ביידן30 מיליון אמריקאים חיו במקומות עם תשתית פס רחב בלתי מקובלת.

"נראה שזה... עלול לשלול עוד יותר את אלה מאיתנו שאין להם גישה מהירה אמינה, גם בגלל המקום שבו אנחנו גרים או בגלל המצב הכלכלי שלנו", אמר שמיט.

ולמרות שהרבה מאוד מהאזרחים הוותיקים האהובים שלנו יכולים להתמצא בטכנולוגיה מודרנית, זה לא סוד שאנשים מבוגרים נוטים להסתגל בצורה גרועה לשינויים מסוג זה. אפל להיכנס למיטה עם בייסבול כדי להתחיל את מסע הסטרימינג שלה הוא מרתק כי לספורט הזה יש את הקהל המבוגר ביותר מבין ענפי הספורט הקבוצתיים הגדולים.ספורט עסקים יומןהעריך את ממוצע הצופים בבייסבול ב-57 ב-2016. ברור שחלפו שש שנים מאז, כך שהקהל של הבייסבול לא נעשה צעיר יותר.

היתרון הפוטנציאלי הגדול ביותר להזרמת הספורט הוא פשוט תמחור ידידותי יותר. Apple TV+ כנראה לא יעלה רק $5 לחודש לנצח, אבל זה כמעט בוודאות לא יעלה מצפון ל-$100 לחודש כמו שמנוי כבלים פרימיום עולה כרגע.

למרות החיסכון בעלויות, המעבר ההדרגתי של ספורט חי מטלוויזיה מסורתית לסטרימינג הוא דוגמה מצוינת לכך שצעדת ההתקדמות הטכנולוגית אינה תמיד דבר טוב באופן אוניברסלי. אוהדים ייסגרו בהכרח מצפייה בספורט מכיוון שהם נעולים יותר ויותר מאחורי פלטפורמות סטרימינג. מצד שני, זה מציג הזדמנות מכיוון שמעריצים חדשים עשויים להיווצר מאנשים שגוללים בחוסר מעש דרך Prime Video ביום חמישי בערב.

אבל בין אם המהלך הזה הופך את הקבוצות האהובות עלינו פחות או יותר נגישות, כולנו יכולים לפחות להסכים על דבר אחד: הזרמים עובדים טוב יותר.