האם היית נותןאֲמָזוֹנָההפריסה לבית שלך? ובכן, בקרוב אולי לא תהיה לך ברירה אם אתה לקוח של Roomba.

בהצהרה שפורסמה ביום שישי, ענקית המסחר האלקטרוני הודיעה שהיא רוכשת את iRobot, החברה הידועה בעיקר כיצרנית הפופולרירובוט שואב אבק, רומבה. אמזון תרכוש את חברת הרובוטים הצרכנית בעסקה מלאה בכ-1.7 מיליארד דולר. עם זאת, העסקה עדיין צריכה להיות מאושרת על ידי הרגולטורים.

"במשך שנים רבות, צוות iRobot הוכיח את יכולתו להמציא מחדש איך אנשים מנקים עם מוצרים מעשיים ויצירתיים להפליא", אמר סמנכ"ל Amazon Devices Dave Limp בהודעת הרכישה. "לקוחות אוהבים את מוצרי iRobot - ואני נרגש לעבוד עם צוות iRobot כדי להמציא בדרכים שהופכות את חיי הלקוחות לקלים ומהנים יותר."

לא קשה לדמיין איך תיראה Roomba בבעלות אמזון. בתור התחלה, החברה יכולה להוריד את מחסום הכניסה על ידי סבסוד עלות המכשירים ואף להתחיל להציע למשתמשים אפשרויות מנוי להחלפת חלקים שונים של Roomba. אבל סביר להניח שזה יעמיק את האינטגרציה הקיימת של הקו עם Alexa, עוזרת ה-AI הנשלטת בקול של אמזון, מעבר לרשימה הנוכחית של מיומנויות מאושרות.

עם זאת, מומחי פרטיות אינם מתלהבים מהאפשרויות הללו. למעשה, הם מודאגים מהי המשמעות של מיזוג בין ענקית המסחר האלקטרוני לחברה בעלת יכולות מיפוי ביתי בסופו של דבר על נתוני הצרכנים. שואבי Roomba כבר נבדקו בקפידה על הנתונים שהם אוספים. כדי ששואבי האבק הרובוטים האלה יעבדו, המכשירים חייבים למפות את הבית שלך. הנתונים האלה הם אזשנאספועל ידי iRobot ולפעמים אפילומְשׁוּתָףעם צדדים שלישיים.

"רגולטורים פדרליים לא צריכים לאפשר לאמזון לשאוב את iRobot/Roomba", אמר רוברט ויסמן, נשיא הארגון לתמיכה בצרכניםאזרח ציבורבהצהרה. "אסור לאפשר לאמזון למנף את כוח השוק הקמעונאי שלה כדי להרחיב את נתח השוק שלה במכשירי הבית המחוברים."

אמזון עוברת יותר ויותר לתחום מוצרי הבית החכם. דוח של חברת תובנות השוק Strategy Analytics מציין שצלצול הדלת של אמזון, עוד מכשיר מקושר פופולרי,נמכרבסביבות 1.4 מיליון יחידות בשנת 2021 בלבד. רכישת iRobot זו תביא את המכשירים המחוברים של אמזון ליותר משקי בית. לפי iRobot, לחברה ישנמכריותר מ-40 מיליון רובוטים לצרכן שלה מאז 2021.

פעמון הטבעת כבר קיבל את שלונתח הוגן שלבִּקוֹרֶתמעל השניםלגבי זה של אמזוןשימוש בנתוני טבעת. יש גם חששות לגבי הגבלים עסקיים שצריך לקחת בחשבון כאשר אמזון ממשיכה לגייס חברות בתחום הבית החכם.

"ברור שאמזון מבקשת לרכוש את דרכה לדומיננטיות בשוק הבית החכם ולהוסיף עוד דרך פולשנית לפקח על הלקוחות שלה", אמרה שרה מילר, מנכ"לית החברה.פרויקט החירות הכלכלית האמריקאית. "בין אם זו אמזון שמגלגלת את רומבה ו-OneMedical, פייסבוק רוכשת את Within או גוגל רוכשת את Mandiant, הקונגרס צריך להתערב, לסגור את מסע הרכישות של ביג טק ולתת משאבים מלאים ל-FTC בזמן הביניים".

בשלב זה, לא ברור מה אמזון מתכוונת לנתוני המיפוי הביתיים של iRobot. אמנם הצרכנים עשויים להתלהב מהפוטנציאל של Roomba לחקות בקרוב את רוסי הרובוטבני הזוג ג'טסונים, עליהם להיזהר מחששות הפרטיות האמיתיים.

אמזון, מצידה, אומרת ל-Mashable את הדברים הבאים לגבי נתוני מיפוי: "אמזון לא עוסקת במכירת המידע האישי של הלקוחות שלנו, כולל נתוני מיפוי".

"הדבר האחרון שהאמריקאים והעולם צריכים הוא שאמזון שואבת עוד יותר מהמידע האישי שלנו", אומר ויסמן. "זה לא רק על מכירת מכשיר אחר של אמזון בשוק שלה. זה על החברה להשיג עוד פרטים אינטימיים על חיינו כדי להשיג יתרון לא הוגן בשוק ולמכור לנו עוד דברים".

לפי אמזון, "iRobot כבר מציע מוצרים התואמים לאקסה ולעוזרים קוליים אחרים (שאין לנו תוכניות לשנות אותם)."

אז למרות שהיכולת לזמן את אלכסה ללכת לנקות את החדר שלך עשויה להיות מפתה, אולי אנחנו צריכים לתרגל את הפקודה: "אלכסה, תפסיקי לאסוף את הנתונים שלי."

עדכון 6 באוגוסט 2022 בשעה 12:00. אחר הצהריים ET:מאמר זה עודכן כך שיכלול הצהרות שסופקו על ידי אמזון. הצהרה נוספת של אמזון בנושא פרטיות באופן כללי נכתבת כך: "הגנה על נתוני לקוחות תמיד הייתה חשובה להפליא לאמזון, ואנחנו חושבים שהיינו מנהלים טובים מאוד של נתונים של אנשים בכל העסקים שלנו. אמון לקוחות הוא משהו שיש לנו עבד קשה כדי להרוויח - ועבד קשה כדי לשמור - כל יום".

עדכון: 9 באוגוסט 2022, 14:18 בצהרייםמאמר זה עודכן כדי לציין את התאימות הקיימת של קו Roomba עם כישורי Alexa.