ייתכן ש"כת גולגולת" עתיקה הייתה קיימת לפני אלפי שנים בטורקיה של ימינו.

שלוש גולגולות מגולפות עמוק שנמצאו באתר הארכיאולוגי Göbekli Tepe מציעות שבני אדם עיוות את העצמות כחלק מטקס, אולי כדי להעריץ את המתים או לספוג את כוחותיהם של אויבים שנפלו, צוות של אנתרופולוגים גרמניםדווח השבוע במחקר חדש.

ראה גם:

פולחנים לגולגולת היו נפוצים במהלך התקופה הנאוליתית, שהחלה בסביבות 10,000 לפני הספירה בחפירות אחרות ברחבי העולם נחשפו גולגולות מכוסות בצבע או בטיח, או נושאות עיצובים מורכבים. בחלק מתרבויות האי השקט המודרניות, גולגולות עדיין מייצגות קישור בין החיים למתים.

עם זאת, העצמות העתיקות מטורקיה הן ייחודיות בין פולחני הגולגולת הניאוליתיים. אלו הם הראשונים מתקופתם שמציגים סימון גס ומעשי למראה, לפיהמחקרפורסם ביום רביעי בכתב העתהתקדמות המדע.

לשלוש הגולגולות היו חתכים עמוקים מרובים לאורך קווי האמצע, שכנראה נחצבו בכלי צור. מדענים שללו סיבות טבעיות לסימנים, כמו חיה המכרסמת בעצמות, באמצעות טכניקות מיקרוסקופיות. לגולגולת אחת גם נקדח חור בעצם הקודקוד השמאלית, המהווה את הצדדים והגג של הגולגולת.

בניגוד לגולגולות המסוגננות או היפות יותר שנמצאו באתרים אחרים, "הגולגולות שלנו אינן עשויות בצורה יפה. זה לא נראה מאוד דקורטיבי", אמרה ג'וליה גרסקי, המחברת הראשית של המחקר ואנתרופולוגית מהמכון הארכיאולוגי הגרמני (DAI). בטלפון מברלין.

החפירות בגובקלי טפה החלו בשנת 1995. גרסקי הגיע לאתר החפירה בשנת 2009 לאחר שנמצאו שברי עצמות אנושיות מרובות. היא מצאה את הגולגולת האחרונה מבין שלוש ב-2014 והחלה ללמוד את הסימונים מקרוב עם עמיתים.

למרות שאי אפשר לדעת מה באמת קרה באתר הניאוליתי, היא אמרה, הסימונים מצביעים על הגולגולות שהוצגו לראווה. אולי החריצים בקו האמצע או החור הקדוח עזרו לייצב את הגולגולות.

"נראה שהגולגולת הייתה חשובה מאוד עבור האנשים האלה [הניאוליתיים]", אמר גרסקי.

היעדר פריחה אמנותית גם מצביע על כך שהשריטות הללו נועדו להטיל סטיגמה על האדם שאליו הגולגולת הייתה שייכת פעם - מה שהופך את הגביעים האלה של אויבים, לא מזבחים לאבות.