תמונת לוויין המראה את Iceberg A-68A מתרחק ממדף הקרח של Larsen C. קרדיט: נאסא
הקרחון בגודל דלאוור, שהשתרך ממדף הקרח של לארסן C באנטארקטיקה מתישהו בין ה-10 ביולי ל-12 ביולי, נסחף רחוק יותר מביתו הקודם, תוך שהוא נשבר לחתיכות קטנות יותר.
חשוב מכך, סדקים חדשים מופיעים במדף הקרח שעלולים לבשר על יצירת ארגזי קרח נוספים ועל ערעור יציבות אפשרי של חלקים גדולים יותר של מעטה הקרח, אשר מעכב קרח יבשתי מלזרום לים ולהעלות את פני הים.
תמונות לוויין מהלוויין Landsat 8 כמו גם המצלמה על סיפון הלוויין Sentinel-1 של סוכנות החלל האירופית (ESA) עוזרות למדענים לעקוב אחר הקרחון העצום למרות מעטה החשיכה בעונת החורף האנטארקטית.
ראה גם:
תמונות שפורסמו על ידי נאס"א וה-ESA מציגות את האבולוציה של הקרחון ואת ההתחלה של איך מדף הקרח מגיב לאיבוד חלק כל כך גדול מעצמו.
לפי נאס"א, הקרחון הראשי, המכונה A-68A, ממשיך לנוע צפונה, הרחק ממדף הקרח של לארסן C. בינתיים, הוא כבר איבד כמה נתחים קטנים.
מהירות אור ניתנת לריסוק
תמונות הלוויין האחרונות מציגות גם שלושה קרחונים קטנים שנוצרים מצפון למקום שבו הוצמד הקרחון הראשי למדף הקרח.
ייתכן שהציוץ נמחק
אם נראה שאנחנו מקדישים תשומת לב יוצאת דופן לקרחון הספציפי הזה, למרות ריבוי הקרחונים והקרחונים האחרים שקיימים ברחבי העולם, ובכן, זה בגלל שאנחנו כאלה. במידה מסוימת, אנחנו שומרים מקרוב על הקרחון כי אנחנו יכולים. הטכנולוגיה, בצורת לוויינים מתקדמים, מאפשרת לנו לעשות זאת בדרכים שלא היו אפשריות קודם לכן.
אבל יש סיבה נוספת לכך שמדענים מכוונים למדף הקרח של לארסן C. מדף הקרח ממוקם בחצי האי האנטארקטי, שהוא אחד האזורים המתחממים במהירות הגבוהה ביותר של כדור הארץ, ושניים משכניו, לארסן A ולרסן B, כבר קרסו בין השאר בגלל שינויי אקלים שנגרמו על ידי אדם.
בגלל זה, יש עניין מדעי עצום לראות כיצד לארסן C מגיב לאיבוד של כ-12 אחוז מהשטח שלו בקרחון בודד של טריליון טון. בעוד שאירוע ההמלטה עצמו לא נגרם ככל הנראה על ידי שינויי אקלים, בכל זאת הוא מאיים להאיץ את קצב הפשרת הקרח המואץ כבר באזור, בעיקר בגלל ההתחממות הגלובלית.
סדרת תמונות לוויין המציגה את התפרקות הקרחון לארסן C ויצירת סדקים ושסעים חדשים בעקבותיו. קרדיט: נאסא
מדענים צפו מאז 2014 בסדק בקרח מגולף פרוסה ממדף הקרח של Larsen C כאילו מישהו לוקח סכין X-Acto ענקית אל הקרח. הבקע הזה שיחרר לבסוף את הקרחון ששטחו כ-2,400 קילומטרים רבועים, שמאז הצטמצם מעט בשטחו כשחתיכות נשברו.
חוקרים המזוהים עם יוזמה מבוססת בריטניה, המכונהפרויקט MIDAS, מדווחים כי נראה שבקע חדש מתפתח במדף הקרח שעשוי להתרחב לנקודת גובה גבוהה יותר, המכונה עליית הקרח של בודן.
אזור זה נחשב ל"נקודה מכרעת" לייצוב מדף הקרח, ואם הוא ייחלש בצורה כלשהי הוא עלול להאיץ את פירוק המדף.
אנדרו פרידמן הוא העורך הבכיר של Mashable למדע ופרויקטים מיוחדים. לפני שעבד ב-Mashable, פרידמן היה סופר בכיר במדע ב-Climate Central. הוא גם עבד ככתב עבור Congressional Quarterly ו-Greenwire/E&E Daily. כתיבתו הופיעה גם בוושינגטון פוסט, מקוונת בערוץ Weather, וב-washingtonpost.com, שם כתב טור שבועי בתחום מדעי האקלים לבלוג "Capital Weather Gang". הוא סיפק פרשנות על מדע ומדיניות האקלים עבור Sky News, CBC Radio, NPR, Al Jazeera, Sirius XM Radio, PBS NewsHour, ומקורות לאומיים ובינלאומיים אחרים. הוא בעל תואר שני באקלים וחברה מאוניברסיטת קולומביה, ותואר שני במשפטים ודיפלומטיה מבית הספר פלטשר באוניברסיטת טאפטס.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
